„Un an de zile nu am putut să dorm. Eram distrusă!”. Calvarul trăit de adversara Simonei Halep din finala de la Madrid
Kiki Bertens nu și-a putut stăpâni lacrimile după victoria din semifinale, 6-2, 7-5 în fața americancei Sloane Stephens, care a trimis-o pentru al doilea an consecutiv în meciul pentru trofeu din capitala Spaniei.
Învinsă în 2018 de Kvitova, după ce obținuse victorii la Sevastova, Wozniacki, Șarapova și Garcia, olandeza s-a încurajat înaintea unui nou duel tare, cu Simona Halep, sportiva care se simte ca acasă în Caja Magica. „Iubesc acest loc. Iubesc condițiile de joc. Iubesc zgura. Iubesc altitudinea. Mi-am îmbunătățit mult jocul în ultimele luni și sper că acesta este anul meu la Madrid”, a spus cu ochii umezi jucătoarea care a acces fără set pierdut în finala turneului de la Madrid.
Bertens iubește viața. Iubește ceea ce îi oferă acum viața pe circuit, când a adunat șapte luni de ședere în Top 10. O iubește mai mult după ce, în urmă cu doar patru ani, a trăit un coșmar. „Un an de zile nu am putut să dorm. Eram distrusă. Nu mă puteam antrena cum trebuie și în condițiile astea îmi era imposibil să practic sportul profesionist”, dezvăluia Bertens potrivit Tennis World USA.
Un test de rutină i-a dat viața peste cap
Chinul ei a început cu un test de rutină la Miami, care a dezvăluit o umflătură la nivelul gâtului. Medicii nu au putut da un diagnostic ferm. „Dilema lor era dacă e malignă sau benignă. A fost foarte dificil. Alte teste pe care le-am făcut indicau doar o iritație. Mă obișnuisem cu gândul că am o tumoare. Știam că o operație implica riscuri, așa că am decis să nu fac nimic. Eram pregătită pentru ce e mai rău, dar am acționat cu inconștiență. Am continuat să joc”, avea să povestească, abia la doi ani distanță, Bertens.
Verdictul izbăvitor l-a primit după 12 luni: umflătura nu îi pune viața în pericol și doar după 10-15 ani, va fi, eventual, nevoie de operație. A fost momentul în care Bertens a izbucnit în plâns, de fericire. „A fost o explozie emoțională. Apoi, îmi amintesc că dormeam câte 12 ore pe zi, corpul meu avea nevoie de recuperare„, încheia subiectul Kiki Bertens.
În tot acest timp, puțini au înțeles drama prin care trecea, ori de ce a alunecat în afara Top 100, până pe 132 WTA. Doar în fața a doi conaționali Bertens și-a deschis sufletul: Richel Hogenkamp și Paul Haarhuis. Kiki a dorit să evite o tiradă de întrebări.
Bilanț bun în finale
Sâmbătă, Kiki Bertens dispută a 11-a finală WTA a carierei. A câștigat opt trofee, a pierdut de două ori, procentajul său fiind superior celui al Simonei Halep, aflată la finala cu numărul 35 (18 victorii, 16 înfrângeri până în prezent). Începând cu 2015, Bertens a câștigat și 10 titluri WTA la dublu, disputând alte cinci finale.
Deși este cu doar două luni și jumătate mai mică decât Simona Halep, Kiki Bertens și-a câștigat statutul de jucătoare profesionistă de tenis cu trei ani mai târziu decât românca, în 2009. În timp ce românca a rupt bariera Top 100 în 2010, Bertens a așteptat până în 2012 pentru a intra între prima sută mondială.