Un singur reprezentant, la simplu masculin, pentru România | Hănescu – Stepanek, confruntare la timpul trecut în calificările de la Indian Wells

În 2009, în vară, Victor Hănescu – Radek Stepanek ar fi fost un duel între doi jucători de Top 30 ATP. În 2016, în zorii zilei de miercuri, cei doi vor intra pe Stadium 2, terenul numărul unu pentru meciurile de calificare de la primul turneu Masters 1.000 al anului, în încercarea de a obține prima dintre cele două victorii necesare pentru a face pasul spre „main draw”-ul cu 128 de poziții al tabloului californian.

Victor Hănescu, aflat în prezent pe locul 286 ATP, este singurul jucător al României înscris în competiția masculină de simplu de la Indian Wells. „Hăne” începe duelul veteranilor (Hănescu are 34 de ani, Stepanek – 37) cu un palmares pozitiv în sezon – 6 victorii și 2 înfrângeri la simplu. Cinci dintre aceste meciuri le-a disputat însă într-un turneu Futures F7, care i-a adus 10 puncte ATP și un cec de 848 de dolari pentru finala jucată pe ciment american, la Plantation.

Radek Stepanek, „playboy-ul” circuitului masculin, cunoscut pentru relațiile sale cu unle dintre cele mai frumoase jucătoare de tenis, a lăsat tenisul de simplu, pentru cel de dublu. Cehul punctează bine în proba lui Tecău, pe locul 35, și are nouă meciuri de simplu jucate în 2016, printre care un duel cu Tomic și unul cu Wawrinka (la Australian Open, în turul doi).