Undécima in the air! Nadal începe cursa pentru al 11-lea trofeu la Roland Garros punând pe tabelă un prim număr 11: patru mingi de set anulate lui Bolelli, test de rezistență împotriva scurtelor și trei ore petrecute pe teren de #1 mondial. Corespondență din Paris
Rafael Nadal a avut nevoie de două zile pentru a trece de primul tur la ediția 2018 a turneului de la Rioland Garros, pentru că ploaia, dar și un Simone Bolelli ultra-agresiv și foarte arțăgos i-au complicat debutul, oferindu-i un prim test substanțial pentru reacomodarea la condițiile specifice din complexul aflat în buza Bois de Boulogne. Spaniolul a atins, totodată, o bornă importantă: 80 de victorii la turneul pe care l-a câștigat deja de 10 ori.
Statisticienii ATP au descoperit cea mai nouă bornă din cariera lui Nadal și au oferit fanilor un poster memorabil. Foto: Twitter @ATP
Într-o ediție a tabloului masculin de simplu care, inevitabil, se desfășoară sub semnul unui posibil al 11-lea trofeu pentru Nadal, prin care ibericul ar egala recordul stabilit la cumpăna Erei Open de Margaret Court, singurul pământean cu 11 trofee la același turneu de Mare Șlem în CV (la Australian Open, 7 dintre ele însă venite înaintea Erei Open), parcursul lui Rafael Nadal oferă o corespondență frumoasă pentru amatorii de astfel de coincidențe și semne prevestitoare: numărul unu mondial a pus capăt meciului din primul tur cu al 11-lea punct adjudecat în tibreak-ul setului trei. Cu alte cuvinte, drumul spre titlul 11 la Paris, începe, simbolic, cu un număr 11 pus deja pe tabelă, de marți, de cel supranumit deja de ani buni, Regele Zgurii.
Nadal l-a învins cu 6-4, 6-3, 7-6(9), după trei ore de joc efectiv, pe italianul Simone Bolelli (129 ATP), intrat pe tabloul principal ca urmare a retragerii reprezentantului Ucrainei, Alexander Dolgopolov. Nadal a fost mai aproape decât s-ar fi așteptat oricine să piardă set la debutul de la Paris: luni, în condițiile de teren greu și evoluând sub o plapumă de nori groasă care a dat frâu liber picăturilor din ce în ce mai serios, pânâ când jocul nu a mai fost posibil, la 2-0 la seturi și 0-3 scorul în favoarea lui Nadal, liderul mondial a fost ținut în șah până la 4-4 în manșa întâi de italian, apoi s-a văzut condus în debutul următoarelor două seturi (detalii AICI).
Foto: Cezara Paraschiv
Ziua de marți a propus un meci diferit, pe un teren din ce în ce mai uscat și cu semnale tot mai clare venite din partea soarelui. Nadal a făcut un pas în față la retur, câștigând mai mult de jumătate de metru față de ziua precedentă, pentru a contracara jocul agresiv de pe dreapta al italianului. Bolelli însă a arătat în acest meci nu doar că face parte din gașca lui Fognini, dar că are și armele acestuia, accesibile în anumite momente. Nadal a dat restart meciului cu un 3-0 pe tabelă care a rașchetat avansul adversarului său, însă Bolelli a fost cel care a fost aproape de punch-ul decisiv, cu patru mingi de break avute în jocul opt al manșei. Cu biciuri fantastice de dreapta, un rever cu o mână destul de sigur și, mai ales, o colecție de scurte de pus în ramă, Simone Bolelli l-a provocat în cel mai serios mod posibil pe Nadal, l-a depășit de multe ori în defensivă și a oferit un spectacol savuros pe centralul Philippe Chatrier.
Tiebreak-ul setului trei a urmat, la scală redusă, scenariul seturilor doi și trei. Simona Bolelli l-a ars pe Nadal cu lovituri agresive, a condus 4-1, apoi a avut trei mingi consecutive de set, la 6-3. Ibericul a fost însă solid pe serviciu și a găsit replica potrivită, a egalat la 6-6, însă a avut de apărat o nouă minge de set a adversarului, la 6-7. Scăpat din strâmtoare, Nadal a trecut din nou de la extaz la agonie – a avut nevoie de trei mingi de meci pentru a se califica în turul doi, după un 11-9 în tiebreak-ul manșei a treia care îi urcă la 28 numărul de seturi câștigate consecutiv pe zgura de la Paris (trofeu câșltigat fără set pierdut în 2017, dar cu un meci care s-a oprit după un set și jumătate, retragere în 2016 după două victorii cu 3-0).
- Rafael Nadal îl va înfrunta în turul secund pe argentinianul Guido Pella (78 ATP), care l-a învins cu 6-2, 6-3, 6-4 pe Joao Sousa (Portugalia).