US Open | Roz-neon și emoții în primul set pentru Nadal în drumul spre turul doi de la New York: spaniolul a ridicat nivelul și și-a făcut meciul ușor, la adăpostul acoperișului

Rafael Nadal a deschis cu victorie în minimum de seturi cea de-a treia ediție de US Open jucată din postura de număr unu mondial și principal favorit: 7-6(6), 6-2, 6-2 în fața sârbului Dusan Lajovic (85 ATP)

Primul set a durat o oră și patru minute și a fost „încălzirea”

Nadal a lăsat impresia că are lucrurile sub control când a deschis cu game alb pe serviciu, însă o combinație de lovituri puternice ale sârbului Lajovic și ratări majore ale spaniolului, de pe forehandul preferat, a amuțit pe alocuri tribuna, o dată ce scorul a ajuns la 3-1, iar jucătorul de pe poziția 85 ATP a avut inclusiv minge de 4-1. Liderul mondial a avut nevoie de mai multe game-uri de ajustare la condițiile indoor, în care mingea sare mai puțin: fileul i-a oprit mai multe lovituri care l-au făcut pe spaniol să scape câte un gest de frustrare ici și colo. Cu emoții, Rafa s-a propulsat totuși la 4-5. Aici, Lajovic a părut că se lasă impresionat brusc de un retur al spaniolului, amortizat decisiv de fileu. Presat, sârbul a cedat break la zero, iar cărțile se reamestecau în pachet. Însă nu a fost simplu nici de aici încolo pentru Nadal: ibericul a luat lejer două puncte pe serviciul advers în start de tiebreak, însă le-a risipit, iar mai mult, la prima minge de set, de la 6-5, tribuna a amuțit din nou când o dublă greșeală a sosit din racheta lui și a prelungit și mai mult suspansul. A 17-a lovitură câștigătoare a manșei l-a repus pe șine pe Nadal, iar Lajovic nu a mai avut forța să răspundă.

Schimbarea de tempo a meciului

Deloc surprinzător, acel 8-6 din tiebreak a avut consecințe și în start de set doi: Rafa a urcat procentul la prima minge cu zece procente și a câștigat trei break-uri consecutive pe lansarea adversarului său, reducând din mers numărul de erori. În 35 de minute, Nadal a câștigat setul doi și a turat motoarele pentru a-și apropia victoria.

Setul trei a urmat un scenariu similar: același scor de 6-2 a desăvârșit o victorie în două ore și 16 minute a spaniolului cu două titluri la Flushing Meadows. Nadal a încheiat partida cu 5 ași în statistică, dar au fost multe alte puncte „ușoare” făcute direct din serviciu de iberic – ca și cel ce a pus capăt duelului.

33 lovituri de câștigătoare a trimis Nadal în primul tur și 34 de erori neforțate

Nadal își continuă seria de invincibilitate în primul tur la New York, iar în turul doi va juca împotriva învingătorului din meciul Taro Daniel (121 ATP) – Tommy Paul (159 ATP).

„Am început destul de prost iar el a speculat asta. Este ciudat și dificil să joci în aceste condiții indoor. Este un test util pentru mine, sper să joc mai bine. Sunt încrezător, pentru că m-am antrenat bine. Indoor, jocul este mai rapid, dar este și mult, mult mai multă gălăgie. Nu auzi mingea, nu am mai văzut așa ceva. Dar atmosfera este incredibilă„, a spus Nadal la final de partidă.