Venus Williams vine de pe altă planetă: la 35 de ani, ea încheie anul cu titlu, se întoarce în Top 10 și își trece în cont a 555-a săptămână în elita sportului alb

• Venus Williams (35 de ani) a câștigat duminică finala turneului WTA Elite Trophy de la Zhuhai, respectându-și statutul de principală favorită. Americanca s-a impus, scor 7-5, 7-6(6), în fața cehoaicei Karolina Pliskova (cap de serie numărul trei).

Un amplu comentariu ce a urmat sfertului de finală Serena versus Venus Williams de la US Open, publicat de Sports Illustrated, anunța: „undeva, pe parcurs, cel mai probabil după ce a fost diagnosticată cu o boală auto-imună în 2011, ea (n.r. – Venus) a făcut un pas înapoi – Venus a înțeles că nu are nevoie de titluri de calibru sau de lumina reflectoarelor pentru a fi fericită. Ea are nevoie doar ca Serena să fie fericită pentru a fi și ea fericită”. Finalul de sezon 2015 zdruncină din temelii această afirmație. Venus Williams pare la fel de flămândă în ceea ce privește rezultatele, la 35 de ani americanca reușind să revină după o pauză de patru ani și jumătate în Top 10!

La începutul lunii octombrie, Venus Williams a câștigat titlul de la Wuhan, într-un turneu de categorie Premier 5. Sora mai mare a tenismenei care domină tenisul feminin câștiga astfel cel mai important trofeu al ultimilor cinci ani. Cu câteva zile înainte, „V” devenea doar a noua jucătoare din istoria sportului alb care atingea 700 victorii în circuit. A  urmat o cursă dură pentru adjudecarea unui loc la Turneul Campioanelor. Venus nu a prins decât o poziție de rezervă, dar ultimul glonț al sezonului avea să îl tragă la WTA Elite Trophy. În inima Chinei, Venus Williams a atras toate privirile și, prin succesul de duminică, a stabilit borne impresionante.

Locul 7 WTA, după 29 săptămâni în afara top 100, 4 ani și jumătate în afara Top 10. După victoria de la Zhuhai, Venus Williams a urcat pe poziția a 7-a WTA, depășindu-le pe Flavia Pennetta, Lucie Safarova și Angelique Kerber, jucătoare prezente la Turneul Campioanelor de la Singapore. Venus are acum șanse mari de a prinde un loc între primele opt pe lista capilor de serie la Australian Open. Asta în condițiile în care Venus părăsise Top 10 pe 3 aprilie 2011. Scoasă din circuit nouă luni de problemele de sănătate, Venus Williams a coborât până pe poziția 137 WTA. În cei patru ani și jumătate cât a stat departe de zona clasamentului cu care fusese obișnuită, Venus a petrecut 29 de săptămâni în afara Top 100.

Cea mai bătrână jucătoare în Top 10 din ultimii 21 de ani. La 35 de ani, Venus Williams este o veterană a circuitului. De la Martina Navratilova (aflată în Top 10 la 38 de ani, până pe 1 ianuarie 1995), nicio altă jucătoare de 35 de ani nu a mai prins Top 10.

12 sezoane încheiate în Top 10. Venus Williams spărgea gheața și intra în premieră în Top 10 în urmă cu 17 ani, în martie 1998, după un succes răsunător, la Miami. Venus avea doar 17 ani și 9 luni. De atunci, americanca a ajuns la cel de-al 12-lea sezon încheiat în Top 10: 1998 (5 WTA), 1999 (3 WTA), 2000 (3 WTA), 2001 (3 WTA), 2002 (2 WTA), 2004 (9 WTA), 2005 (10 WTA), 2007 (8 WTA), 2008 (6 WTA), 2009 (6 WTA), 2010 (5 WTA) și 2015 (7 WTA).

555 săptămâni în Top 10. Luni, Venus Williams va începe a 555-a săptămână în Top 10, iar potrivit site-ului WTA, raportul săptămâni în Top10 / săptămâni în circuit este unul fabulos: 81,6%.

3 titluri într-un sezon. Venus Williams a triumfat în 2015 la Auckland, Wuhan și Zhuhai. 2008 este ultimul an în care americanca mai reușise o triplă.

Pentru prima dată după 2011, în Top 10 WTA se regăsesc și Serena și Venus Williams – o dublă bătaie de cap pentru orice jucătoare din circuit, la start de sezon 2016.