VIDEO | Momente inedite pe terenul de tenis. Taylor Townsend a jucat singură un întreg meci de dublu, după ce și-a făcut KO partenera cu un forehand

Taylor Townsend, tenismenă în vârstă de 18 ani, s-a aflat singură pe teren, joi, în fața a două adversare redutabile, Martina Hingis și Anastasia Rodionova, în timpul unui meci din cadrul World Team Tennis – o competiție tradițională americană, pe echipe, condusă în prezent de Billie Jean King. Taylor Townsend și Liezel Huber luptau pentru PhillyFreedoms împotriva reprezentanților Washington-ului, în finala Conferinței de Est, aceștia din urmă câștigând pentru a patra oară titlul la finalul meciului.

Tânăra americancă și-a lovit partenera  după doar două game-uri ale partidei, cu o lovitură de dreapta puternică. Huber, veterana de 37 de ani a circuitului WTA, nu a putut reveni pe teren, în ciuda intervenției medicilor. Totuși, Townsend a ales să rămână pe teren până la finalul setului programat în competiția pe echipe, chiar dacă nu a avut voie să returneze serviciile adversarelor decât dintr-o jumătate de teren iar în raliuri a avut de muncit cât pentru două. Hingis și Rodionova au ajuns astfel să servească de jos, în terenul complet liber, din care nu avea cine să returneze.

Townsend, americanca tachinată în trecut pentru kilogramele în plus, a devenit instantaneu eroina spectatorilor aflați în tribune, fiind aplaudată și încurajată frenetic după ce a refuzat să iasă de pe teren, pentru a menține echipa din Philadelphia în cărți pentru un rezultat final favorabil.

World Team Tennis este o competiție înființată în 1973, cu un concept spectaculos, independentă de circuitele profesioniste ATP și WTA. Jucători și jucătoare formează echipe care reprezintă diferitele orașe ale Americii. partidele fiind compuse din cinci seturi: simplu feminin, simplu masculin, dublu feminin, masculin și mixt, rezultatul final al unei partide fiind obținut prin însumarea tuturor rezultatelor celor cinci seturi, fiecare game devenind astfel extrem de important. Această competiție jucată pe colorat, ca un teren de joacă al copiilor, a inspirat proiectul indianului Mahesh Bhupathia unei Ligi de tenis, disputată la capătul sezonului și care i-a convins pe Nadal, Djokovic să semneze conttracte substanțiale pentru a se alătura noii competiții.  

A pățit-o și Monica Niculescu, la Wimbledon, dar a românca a terminat partida

Taylor Townsend nu este prima jucătoare care își ia la țintă partenera aflată la fileu. Monica Niculescu a fost lovită cu un serviciu de 160 de kilometri de coechipiera sa, Klara Koukalova, la Wimbledon. Șocată, Monica a izbucnit în lacrimi pe bancă, dar a continuat partida. „Nu știu ce s-a întâmplat acolo, am vorbit înainte de punct și mingea nu ar fi trebuit să vină acolo” a povestit tricolora într-o conferință de presă din timpul turneului BRD Bucharest Open, la aproape o săptămână după incidentul de pe iarba londoneză.