Simona Halep (27 de ani, 7 WTA) o va întâlni, vineri, pe Victoria Azarenka (29 de ani, 40 WTA), în turul al treilea de la Wimbledon. Mats Wilander (54 de ani), fost tenismen cu șapte titluri de Mare Șlem în palmares, a analizat duelul dintre cele două jucătoare care au ocupat poziția 1 în clasamentul WTA și i-a transmis un avertisment româncei.
După o perioadă excelentă în intervalul 2011-2013, când a ocupat poziția de lider mondial și a câștigat două titluri de Mare Șlem, ambele la Australian Open (2012 și 2013), sportiva din Belarus a decăzut în clasamentul WTA din cauza accidentărilor, lipsind chiar o perioadă bună înainte să nască, în 2016. Mats Wilander este convins că Azarenka va reveni la forma care a consacrat-o și se va întoarce fără emoții în primele 10 jucătoare ale lumii.
„Victoria Azarenka are din nou acea foame și acea dorință, însă nu și-a dat seama cum să o valorifice mai exact. Pare că face totul corect din punct de vedere tactic și nu are o presiune foarte mare în ceea ce privește câștigarea meciurilor. Cred că a realizat câteva lucruri despre ea, cum ar fi faptul că este sănătoasă. Prin aceste două meciuri câștigate la Wimbledon, se va gândi că se apropie de fazele superioare și va lua fiecare șansă în parte. Sunt 100% convins că va reveni în top 10. Are un stil modern de tenis și o mentalitate de campioană. Se va întoarce la un moment dat, cu siguranță, și va arăta că este o candidată serioasă la câștigarea turneelor”, a declarat Wilander, expert Eurosport.
De asemenea, suedezul vede în Azarenka jucătoarea mai experimentată, iar partida se va dovedi a fi un adevărat test pentru jucătoarea din România: „Simona Halep nu și-ar fi dorit meciul acesta. Sunt două jucătoare care au un joc similar. Aș zice că Azarenka are o experiență mai mare, a jucat meciuri mai importante decât Halep. Victoria a fost numărul 1 mondial și a jucat în turnee mari pentru o lungă perioadă. Va fi un meci pe cinste, unul pe care Azarenka îl va aștepta, va savura provocarea. Dacă Azarenka joacă bine, are șanse să câștige”.
Azarenka a câștigat fără emoții primele două partide de la Wimbledon. În turul inaugural, bielorusa a trecut într-o oră și jumătate de franțuzoaica Alize Cornet, scor 6-4, 6-4. În faza următoare, fostul lider mondial a avut o misiune și mai ușoară împotriva australiencei Ajla Tomljanovic, pierzând doar două game-uri într-o oră, scor 6-2, 6-0.
De partea cealaltă, Halep a trecut de conaționala lui Azarenka, Aliaksandra Sasnovich, scor 6-4, 7-5, după ce a avut ceva dificultăți în actul secund, când a fost condusă cu 5-2. Constănțeanca s-a impus, dar a cedat un set în turul secund contra Mihaelei Buzărnescu, scor 6-3, 4-6, 6-2.
Simona Halep și Victoria Azarenka s-au mai întâlnit de patru ori, iar cele două și-au împărțit victoriile. Jucătoarea născută la Minsk s-a impus în primele două jocuri, disputate în 2012, la Doha, respectiv Linz, însă românca și-a luat revanșa ulterior. Halep a câștigat în 2015, la US Open, și a triumfat din nou, doi ani mai târziu, chiar la Wimbledon.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER