Isner l-a învins pe Mahut, după cel mai lung meci din istorie: 70-68 în decisiv! „Am jucat cel mai mare meci din toate timpurile!”

Partida dintre John Isner, cap de serie numărul 23, și Nicolas
Mahut, din turul întâi al turneului de la Wimbledon, devenită cea
mai lungă din istorie, dar și meciul cu cele mai multe ghemuri
jucate, s-a încheiat, joi, cu victoria americanului după 11 ore și
5 minute, scor 70-68 în decisiv.

Meciul a fost întrerupt, marți, după patru seturi, din cauza
întunericului și a fost reluat miercuri, dar nici de data aceasta
nu s-a finalizat. A fost oprit din nou, la scorul de 59-59 în
decisiv, tot din cauza întunericului și continuat joi. Marți, cei
doi au jucat două ore și 54 de minute, miercuri șapte ore și șase
minute, iar joi o oră și cinci minute.

Scorul meciului dintre francezul Mahut, 28 de ani, locul
148 ATP, și Isner, 25 de ani, locul 19 ATP, a fost de 4-6, 6-3, 7-6
(7), 6-7 (3), 68-70. Și setul încheiat cu 70-68 a devenit cel mai
lung din istorie, atât ca număr de ghemuri, cât și ca durată, opt
ore și 11 minute. Isner va juca în turul doi împotriva olandezului
Thiemo De Bakker.

Mahut a mai disputat în turul doi al calificărilor un set
maraton, câștigat cu 24-22, în fața lui britanicului Alex
Bogdanovici.

Isner a servit 112 de ași, de asemenea un nou record, în timp ce
francezul a servit 103. Precedentul record îi aparținea croatului
Ivo Karlovici, cu 78 de ași.

Americanul a avut 10 de duble greșeli și a comis 52 erori
neforțate, iar Mahut 21, respectiv 39. Francezul a câștigat în
total 502 puncte și a fructificat o singură minge de break din
trei, în timp ce Isner a câștigat 478 de puncte și a fructificat
două mingi de break din 14. Joi, americanul a câștigat meciul la
prima minge de break avută.

Isner a trimis mingea din primul serviciu cu o viteză medie de
198 kilometri pe oră, iar Mahut cu 190 kilometri pe oră.

Precedentul cel mai lung meci a fost cel disputat la 25
februarie 2009, între Chris Eaton și James Ward, partidă ce
stabilea un component al echipei de Cupa Davis a Marii Britanii.
Eaton a câștigat cu 6-3, 6-2, 6-7(3), 2-6, 21-19 în 6 ore și 40 de
minute. Partida nu a fost recunoscută de ATP, așa că recordul
oficial aparținea întâlnirii de la Roland Garros, din 2004, dintre
Fabrice Santoro și Arnaud Clement. Santoro l-a învins cu scorul de
6-4, 6-3, 6-7(5), 3-6, 16-14, pe compatriotul său, în șase ore și
33 de minute.

Meciul de simplu cu cele mai multe ghemuri disputate era până
acum cel dintre americanii Pancho Gonzalez și Charlie Pasarell,
care a avut loc în 1969, tot la Wimbledon, înaintea de introducerea
tie-break-ului (1973). Gonzales a câștigat după disputarea a 112
ghemuri, scor 22-24, 1-6, 16-14, 6-3, 11-9, în cinci ore și 12
minute.

Francezul Nicolas Mahut, care a pierdut, joi, cea mai lungă
partidă de tenis din istorie, a declarat că este dureros că a fost
învins, însă este onorat de faptul că a disputat cel mai mare meci
din toate timpurile.

„Este cu adevărat
dureros, dar au fost trei zile incredibile. John a servit
extraordinar, este un campion. Am jucat cel mai mare meci din toate
timpurile în cel mai bun loc posibil. Este o
onoare!”, a spus Mahut.

La rândul său, Isner a afirmat că oboseala dispare când joci un
asemenea meci: „Când
joci un meci ca acesta, în fața unei asemenea atmosfere nu te simți
cu adevărat obosit. Băiatul ăsta (n.r. – Mahut) este un luptător.
Astăzi, cineva trebuia să piardă, dar este o onoare să împart
această performanță cu el”.

Oficialii turneului de la Wimbledon au organizat o mică
ceremonie pe terenul 18 unde a avut loc istoricul meci pentru cei
doi jucători, dar și pentru arbitrul de scaun.