Portarul român Costel Pantilimon a început ca rezervă și meciul pe care Manchester City l-a disputat pe teren propriu în fața lui Bayern Munchen, în a doua etapă a fazei grupelor Ligii Campionilor, dar șansele ca acest statut să se schimbe pentru fostul timișorean cresc din ce în ce mai mult.

Dincolo de prestația sub așteptări a lui Daniel Georgievski, suporterii Stelei au fost exasperați în timpul meciului cu Chelsea și de evoluția unui alt fotbalist care în acest sezon a demonstrat că nu își poate depăși nivelul din sezonul trecut, ba chiar a cunoscut o scădere dramatică a randamentului.

Steaua a fost surclasată de Chelsea în a doua etapă a fazei grupelor Champions League, scor 0-4, iar eșecul nu a fost cauzat doar de erorile tactice și tehnice ale roș-albaștrilor, ci și de unele mutări de geniu ale antrenorului londonezilor, Jose Mourinho.

O scandare a fanilor Stelei de la mijlocul anilor ’90 spunea că Liga Campionilor este o competiție interzisă rivalelor din campionat, după ce roș-albaștrii reușeau calificare după calificare în grupele celei mai importante întreceri fotbalistice a Europei.

Eșecul usturător suferit de Steaua în fața lui Chelsea (0-4) a fost surprinzător dacă luăm în calcul declarațiile ambițioase ale staff-ului stelist de la conferința dinaintea partidei, dar nperfect normal la o analiză mai detaliată a părților slabe ale roș-albaștrilor, arătate nu doar contra londonezilor, ci și cu alte ocazii în acest sezon.

Stelistul Cristi Tănase era extrem de dezamăgit după eșecul suferit de echipa lui în fața lui Chelsea (0-4) și a recunoscut că nu se aștepta la o astfel de diferență față de partidele din primăvară, din optimile Europa League.

Fundașul stelist Iasmin Latovlevici era conștient de părțile negative ale echipei sale arătate în primele două meciuri din grupele Ligii și spune că diferența de nivel dintre Liga I și Liga Campionilor creează un șoc dificil de depășit.

După meciul câștigat în fața Stelei (4-0), Jose Mourinho și-a amintit de doi români pe care i-a avut sub comandă, Adrian Mutu la Chelsea și Cristi Chivu la Inter Milano.

Președintele LPF, Dumitru Dragomir, nu i-a menajat absolut deloc pe steliști după 0-4 cu Chelsea, în a doua etapă a fazei grupelor Champions League.

Veșnica problemă a fundașului dreapta a revenit la Steaua în timpul primei reprize a meciului cu Chelsea. Londonezii au intrat la pauză cu un avantaj de două goluri, după ce Ramires a deschis scorul, iar stelistul Daniel Georgievski a trimis în plasa propriei porți după o fază a lui Eto’o.

Jose Mourinho a fost nevoit să facă o schimbare în echipa sa după doar 10 minute de joc. Titularizat pe Național Arena în fața Stelei, spaniolul Fernando Torres s-a lovit în minutul 4, după un contact cu un adversar și a solicitat intervenția medicilor.

Atacantul lui Inter Milano, Mauro Icardi, se află în fața primei convocări la națională din carieră, în urma prestațiilor de la echipa de club, dar mai ales datorită accidentării de ultim moment a starului Lionel Messi. Asta pentru că fotbalistul de 20 de ani va fi chemat la reprezentativa Argentinei, deși Cesare Prandelli s-a zbătut să-l convingă pe talentatul fotbalist să aleagă „squadra azzurra”.

Raul Rusescu nu își pierde speranța că va deveni în cele din urmă om de bază la Sevilla și încearcă să se integreze cât mai bine în lotul pregătit de Unai Emery. Andaluzii au mers marți să se relaxeze la paintball, iar românul a fost și el inclus în lot. Rusescu a făcut parte din echipa condusă de fundașul Federico Fazio, în timp cea cealaltă trupă a fost condusă de croatul Ivan Rakitic.

Mircea Sandu a urmărit din tribunele stadionului de la Mogoșoaia o parte din meciul disputat de Steaua U19 în fața echipei similare a lui Chelsea, în a doua etapă a UEFA Youth League (0-4). Scorul l-a dezamăgit pe șeful fotbalului românesc, care îi scoate vinovați pentru această situație pe sfătuitorii „de bine” ai patronului stelist Gigi Becali.

După 0-3 în Germania, cu Schalke, în primul meci din grupele UEFA Youth League, echipa U19 a Stelei a „comis-o” din nou și în următorul meci din competiție, contra lui Chelsea. Juniorii roș-albaștri au pierdut cu 0-4, iar grupul mixt Steaua-Viitorul a arătat o dată în plus că nu este încă pregătit pentru întâlnirea cu fotbalul bine organizat la nivel de copii al echipelor occidentale.

Un transfer efectuat în urmă cu ceva mai bine de o săptămână de FC Universitatea Craiova a trecut aproape neobservat. Oltenii s-au întărit în linia de mijloc cu Julian Ripoli, un fotbalist de naționalitate italo-franceză, care are la numai 20 de ani un CV deja impresionant.

Absența unui adversar pe măsură în Liga I îl determină pe Laurențiu Reghecampf să încerce doborârea tot mai multor recorduri cu super-echipa pe care și-a construit-o în Ghencea. Astfel, antrenorul stelist a testat în meciul cu ACS Poli Timișoara (3-0), disputat sâmbătă seară, o schemă prin care a încercat să bifeze și titlul de cel mai rapid gol al sezonului.

Chiar dacă a disputat numai 7 meciuri și a marcat două goluri în campionat pentru Kuban Krasnodar, atacantul francez Djibril Cisse simte că nu a ales corect atunci când a semnat cu formația rusă. Vârful de 32 de ani se gândește serios să părăsească în iarnă formația pregătită de românul Dorinel Munteanu, pentru a nu-și risipi șansele de a prinde lotul Franței pentru Campionatul Mondial din 2014.

Unul dintre cei mai în vogă antrenori din Liga I, Vasile Miriuță, de la Ceahlăul, susține și el, ca și Laurențiu Reghecampf, că substanțele din punguțele misterioase folosite de jucătorii săi nu conțin nimic dopant și că este dispus să primească în orice moment un control.

Meciurile Stelei de pe teren propriu din grupele Ligii Campionilor vor avea acoperire națională. TVR a obținut dreptul de a transmite toate partidele considerate acasă ale campioanei României, astfel că meciul cu Chelsea, de miercurea viitoare, va putea fi urmărit de românii de pe întreg teritoriul țării. Același lucru se va întâmpla și în cazul partidelor cu FC Basel și Schalke 04, care se vor disputa pe Național Arena.

Cu aproape o săptămână înaintea primului meci direct din grupele Ligii Campionilor, atât Steaua, cât și Chelsea, au avut meciuri în Cupa României, respectiv Cupa Ligii Angliei, competiții secundare în opinia conducerii tehnice a celor două formații. Acest lucru a reieșit și din echipele trimise în teren de Jose Mourinho și Laurențiu Reghecampf în partidele cu Swindon Town (2-0), respectiv Avântul Bârsana (4-0).

Iminenta preluare a pachetului majoritar de acțiuni de la Inter Milano de către afaceristul indonezian Erick Thohir poate fi sinonimă cu despărțirea românului Cristi Chivu de formația italiană. Potrivit site-urilor din Italia, noua conducere a clubului va căuta să se dispenseze imediat de jucătorii cu contracte mari și aflați la final de carieră, printre care se numără și fostul căpitan al naționalei României.

Avântul Bârsana nu a avut vreo șansă în fața echipei secunde a Stelei în 16-imile Cupei României (4-0), însă cu siguranță a câștigat duelul galeriilor. Maramureșenii au venit în Berceni însoțiți de o galerie destul de numeroasă, formată din mai mulți oameni costumați după portul popular din nordul țării.

Dumitru Dragomir, este pe punctul de a da o nouă lovitură în stilul celor care l-au menținut în fruntea fotbalului românesc atâția ani. Șeful LPF a dezvăluit că a încheiat un acord cu o firmă olandeză în ceea ce privește drepturile de televizare, astfel că nu vor mai exista ca până acum licitații pentru ca televiziunile doritoare să obțină dreptul de transmite meciurile din Liga I, ci vor fi nevoite să poarte discuții directe cu firma contractată de conducătorul fotbalului intern.

Ciprian Marica a fost aproape în ultima săptămână să prindă un contract de senzație la Tottenham, dar mutarea a picat după ce togolezul Emmanuel Adebayor a fost readus la prima echipă. Impresarul Victor Becali susține că s-a ocupat doar de negocierile cu englezii și se îndoiește că Getafe poate obținbe semnătura atacantului român, deși presa din Spania susține că acest lucru este doar o chestiune de ore.

Petrolul este pe cale să scape cu fața curată din scandalul iscat în urma sesizărilor făcute în ultima vreme de o parte dintre adversarele prahovenilor, care au invocat faptul că „lupii” nu au respectat un articol din ROAF, legat de numărul de străini folosiți în întrecerile interne. Dumitru Dragomir spune că punctul respectiv din Regulament nu este valabil, în urma unei decizii TAS din 2012.

Celebrul actor american, fost culturist și fost guvernator al statului California, Arnold Schwarzenegger (66 de ani), pare să își fi refăcut viața după divorțul de Maria Shriver (57 de ani).

Reghecampf a rezervat cinci debuturi pentru meciul cu Avântul Bârsana, din 16-imile Cupei României (4-0), dar antrenorul stelist a introdus în primul 11 și mai mulți fotbaliști care au prins puțin sau deloc prima echipă în acest sezon. Astfel, contra maramureșenilor, pe teren au apărut nume ca Niță, Neagu, Varela, Mitriță și Grădinaru, în premieră în echipa campioană, iar prestațiile lor au arătat nivelul la care se află în acest moment, chiar dacă adversarul a fost unul modest.

Partida dintre Steaua și Avântul Bârsana a prilejuit patru debuturi în echipa roș-albaștrilor. Doi dintre aceștia, Fernando Varela și Ionuț Neagu, sunt fotbaliști veniți în Ghencea pe ultima sută de metri a perioadei de transferări, dar care nu au apucat încă să bifeze vreun minut în tricoul campioanei.

Antrenorul rapidist Viorel Moldovan era extrem de încântat de prestația echipei sale în meciul cu Ceahlăul (3-1), din 16-imile Cupei României. Tehnicianul și-a lăudat elevii că au înțeles într-un timp relativ scurt ceea ce se așteaptă de la ei.

În Lituania, golurile se trăiesc cu o bucurie greu de descris în cuvinte. Din fericire, imaginile vorbesc de la sine. În timpul unui joc din a doua ligă lituaniană, un fotbalist a fost atât de fericit că și-a trecut numele pe lista marcatorilor, că a ignorat complet condițiile dificile în care s-a disputat meciul, ba chiar le-a transformat în recuzită pentru bucuria sa.

Jose Mourinho a pierdut în meciul cu Swindon (2-0), din Cupa Ligii, doi fotbaliști extrem de importanți pentru linia mediană a echipei sale, brazilianul Ramires și olandezul Marco Van Ginkel. Dintre cei doi, doar sud-americanul are șanse de a reveni într-o perioadă rezonabilă, însă starea celuilalt mijlocașp al londonezilor este cu adevărat îngrijorătoare. Van Ginkel a suferit o ruptură a ligamentului cruciat și va fi nevoit să rateze tot restul sezonului.

Partida dintre Napoli și Sassuolo (1-1) a fost marcat de un incident extrem de grav petrecut în tribunele stadionului San Paolo. În finalul primei reprize, un suporter al gazdelor aflat în primul inel al arenei a fost rănit serios de explozia unei petarde, căzută de la un etaj superior și a fost transportat de urgență la spital.

Atacantul român al celor de la Kuban Krasnodar, Gigel Bucur, a marcat un gol în meciul din etapa a 10-a din prima ligă a Rusiei cu Terek. Internaționalul român a egalat în minutul 6, după o pasă primită de la Aleksei Kozlov. La oaspeți, foștii petroliști Gheorghe Grozav și Jeremy Bokila au început meciul ca rezerve.

Cosmin Contra s-a rezumat să spună, după calificarea în optimile Cupei obținută în fața Universității Craiova (1-0), că se așteaptă la un adversar lejer în faza următoare a competiției, după care a acuzat o oarecare oboseală acumulată din cauza drumului.

Liderul defensivei Petrolului, Geraldo Alves, a avut numai cuvinte de laudă la adresa Universității Craiova, echipă pe care prahovenii au eliminat-o după un 1-0 în 16-imile Cupei României.

Antrenorul român Ilie Balaci a fost demis de la formația saudită Al Nahda, după nici 4 luni de la numire. Tehnicianul fusese instalat la gruparea arabă pe 4 iunie, dar rezultatele slabe i-au determinat pe șeici să îi rezilieze contractul.