„Cormoranii” s-au distrat ieri cu Aston Villa (scor 5-0). Gerrard (foto), cu o triplă, Kuyt și Riera au demonstrat că echipa lui Benitez joacă fotbalul momentului, atât în Anglia, cât și în Europa. Recompensa este și ea pe măsură, tehnicianul spaniol având promisă pentru cucerirea titlului sau a Ligii Campionilor suma de un milion de lire sterline. Dacă pe Liverpool nu o poate opri nimeni, Manchester United se află în cea mai neagră perioadă din acest sezon: două eșecuri consecutive, ultimul la Fulham (0-2).

Cu opt etape înainte de final, avansul în fața lui Liverpool s-a redus la o lungime, Cristiano Ronaldo și compania având însă un meci mai puțin disputat. De forma slabă a lui Manchester nu a profitat și Chelsea, care s-a înclinat în derby-ul londonez cu Tottenham (0-1). Managerul interimar Guus Hiddink ar putea fi înlocuit la vară cu un alt olandez, Frank Rijkaard.

Aseară, catalanii au umilit Malaga cu 6-0 și au avut o posesie a mingii de aproape 80 la sută împotriva unei echipe clasate pe locul 6 în Primera Division! Să joci pe „Camp Nou” a devenit un chin. Ultima victimă a „extratereștrilor” s-a numit Malaga, o formație care în primele 45 de minute și-a trecut cifra zero în dreptul șuturilor la poartă și al ocaziilor de gol. Ce a reușit Barcelona? 17 șuturi și 10 mari ocazii, patru dintre acestea fructificate.

Umilința oaspeților a fost completată de magicianul Messi (foto), argentinianul trecându-și în cont un nou gol de generic. Repriza a doua nu a mai contat, catalanii punctând din inerție de alte două ori. Așadar, speranțele Realului, 3-0 cu Almeria, au fost deșarte, diferența dintre cei doi granzi ai Spaniei rămănând de șase puncte în favoarea Barcelonei.

Reușita „Briliantului” ne dă speranțe în perspectiva meciului cu Serbia.

„Briliantul” a fost din nou decisiv pentru echipa „viola”, însă italienii nu s-au declarat mulțumiți de prestația de ansamblu a internaționalului român.
Nu marcase din 22 februarie, din ultimul minut al meciului cu Chievo. După exact 30 de zile, Adrian Mutu și-a regăsit pofta de gol, fructificând cu piciorul stâng, de la marginea careului mic, una din puținele ocazii pe care și le-a creat împotriva Sienei. De altfel, „Fenomenul” a înscris la singurul său șut pe spațiul porții, eficacitate care dă speranțe în perspectiva întâlnirii cu Serbia. Nici Codrea nu s-a mișcat rău în linia de mijloc a oaspeților, însă a dat emoții la finalul primei reprize, când a stat întins pe gazon timp de două minute pentru a primi îngrijiri medicale.
„Îi stă capul
în altă parte?”
Cu această victorie, Fiorentina a rămas în cursa pentru un loc în Liga Campionilor, însă evoluția echipei lui Prandelli scârțâie. Iar italienii nu se sfiesc să critice, inclusiv pe Adrian Mutu. „Nu a fost liniștit, și acest lucru s-a văzut. Pare că se gândește în altă parte”, a fost caracterizarea făcută la cald de firenzeviola.it. „Totuși, a fost lampa din întuneric, marcând un gol cu o valoare inestimabilă”.

Divizia a doua franceză pare să-i priască lui Claudiu Keșeru, care vineri seară și-a trecut în cont o dublă în meciul câștigat de Tours contra lui Clermont. „Magia fotbalului: doi străini, unul din România, celălalt din Mali (n.r. – N”Diaye), care nu se cunoșteau în urmă cu două luni, s-au întâlnit aici și vorbesc aceeași limbă, a golgheterilor”, a notat La Nouvelle Republique după ultima ispravă a lui Keșeru: două goluri „magnifice”, care au urcat-o pe Tours până pe locul șase în Ligue 2, la cinci puncte de promovare. Mai mult, atacantul orădean a reușit performanța de a marca de șase ori în ultimele cinci etape, pofta sa de gol amintind de Viorel Moldovan, cel care făcea furori pe tărâm francez în tricoul lui Nantes, echipa în proprietatea căreia se află Keșeru.

Duelul tricolorilor din Bundesliga nu a mai avut loc, Marica rămânând rezervă pentru Stuttgart, care a primit vizita liderului Hertha. În schimb, la berlinezi, Maximilian Nicu a fost titular, proaspătul „tricolor” jucând pe flancul drept al liniei de mijloc, într-un sistem 4-4-1-1. Hertha a făcut însă unul dintre cele mai proaste meciuri din ultima vreme, berlinezii neonorând statutul de lider. Nicu a stat bine în teren, și-a respectat sarcinile defensive, dar nu a produs sclipirea ofensivă de care avea nevoie vârful Voronin. Sub privirile selecționerului german Joachim Low, Max a sfârșit prin a fi schimbat cu jumătate de oră înainte de final, când Hertha încerca să reducă un dezavantaj de două goluri (scorul final a rămas 2-0 pentru „șvabi”). În locul lui Nicu a intrat atacantul sârb Pantelic, cei doi urmând să se revadă la sfârșitul săptămânii viitoare, la Constanța, în meciul care va marca debutul „neamțului” pentru naționala lui Victor Pițurcă.

„Rupători” în Liga I, Ropotan și Mărgăritescu au pățit-o pe propria piele în etapa a doua din campionatul Rusiei. Mai gravă pare să fie situația lui Mărgăritescu, care nu a apucat să joace decât șapte minute în deplasarea lui Terek Groznîi la FC Moscova. Duritatea meciului dintre cele două echipe a fost ilustrată de cele trei cartonașe galbene arătate între minutele șase și zece. Tot în această perioadă s-a produs și faza în urma căreia „China” a fost nevoit să părăsească terenul. Accidentarea fostului dinamovist vine să completeze perioada neagră prin care trec românii de la Terek, Florentin Petre fiind și el indisponibil, în timp ce Daniel Pancu prinde foarte rar primul „11″ al rușilor.

Chiar dacă echipa lor a părăsit Liga Campionilor în faza grupelor, fanii Stelei au motive să urmărească în continuare desfășurarea competiției.

„The Reds” și „The Blues” sunt culorile cele mai iubite în Ghencea. Luate separat, ele reprezintă însă apelativele a două dintre cele mai îndrăgite cluburi de fotbal din Anglia și nu numai. De altfel, Premier League este campionatul care în ultimii doi ani a pus monopol pe Liga Campionilor, trimițându-și toate echipele înscrise până în faza sferturilor de finală. Ieri, la Nyon, șansele ca echipele britanice să evite o confruntare directă erau

Cristi Săpunaru, fundașul lui FC Porto, este singurul român implicat direct în tragerea la sorți pentru sferturile de finală ale Ligii Campionilor, programată astăzi la Nyon.

Fostul rapidist a fost unul dintre „dragonii” care au dus greul în optimi, în dubla manșă cu Atletico Madrid. „Am traversat o perioadă mai puțin bună, dar acum sunt mulțumit de evoluțiile mele”, a spus internaționalul român, analizându-și ultimele prestații. „Nu am reacționat la critici. Știam că la începutul sezonului nu eram la capacitate maximă. Acum sunt!”, a completat Săpunaru, pus la zid de presa lusitană după fiecare joc mai puțin reușit.

Barcelona face parte din grupul restrâns al formațiilor aflate încă în cursa pentru „tripla coroană”.

Messi și compania s-au calificat în sferturile Ligii Campionilor, au șase puncte avans în Primera și vor evolua cu trofeul pe masă în Cupa Regelui, contra lui Bilbao. Șanse mari pentru un sezon perfect, oficialii blaugrana analizând deja consecințele financiare ale unui asemenea succes. Astfel, jucătorii și tehnicienii Barcelonei ar urma să încaseze numai din prime un total de 38 de milioane de euro. „16 vor fi pentru câștigarea Ligii, sumă acoperită din veniturile de la UEFA, 13 pentru campionat și 9 pentru Cupa Spaniei”, a dezvăluit Joan Boix, vicepreședintele catalanilor. Interesant este faptul că, în momentul în care și-a dat seama că are șanse să triumfe în toate competițiile, Barcelona a încercat să încheie un contract de asigurare pentru cele 38 de milioane, dar prima cerută de companiile de profil era prea mare și nerentabilă.

Atacantul argentinian aflat în proprietatea lui CFR Cluj a anunțat că intenționează să devină patronul unui restaurant, pentru a-i face pe plac mamei sale, Mirtha, bucătăreasă în ultimii 25 de ani la restaurantul Los Portugueses.

„Mama mea este un geniu. A muncit o viață întreagă, iar acum ar putea să se odihnească mai mult și să dea doar indicații”, a spus Cristian Fabbiani.

„În restaurantul meu nu se vor servi salate și hot-doguri”, au fost primele pretenții ale mamei lui Fabbiani. Actualul atacant al lui River Plate are și o dorință specială. La inaugurarea restaurantului să prezinte Copa Libertadores, competiție în care Fabbiani va avea ocazia să debuteze joi, în deplasarea de la Nacional Montevideo.

Mijlocașul spaniolilor de la Atletico Madrid trece prin momente grele după ce nepotul său în vârstă de 4 ani a dispărut în mare.Nefericitul eveniment s-a produs duminică, pe o plajă din apropierea orașului Porto.

Familia fratelui lui Simao, Serafim, se afla pe plajă împreună cu câțiva prieteni, în momentul în care valurile mării i-a surprins pe cinci copii aflați în apă. Într-un act de eroism, Serafim a sărit imediat în ajutorul copiilor, însă i-a salvat pe toți mai puțin pe fiul său, Diogo.

Deși este greu de crezut că a supraviețuit, nepotul lui Simao este căutat în continuare de autoritățile portugheze.

Din sezonul 2012-2013, Steaua, Dinamo și Rapid ar urma să joace în a doua divizie a Superligii europene, competiție propusă pentru înlocuirea Ligii Campionilor și a Cupei UEFA.

Ideea nu este nouă. La începutul anilor 90, grupul celor mai influente echipe de pe Bătrânul Continent (G 14) intenționa transformarea Cupei Campionilor într-un sistem închis, asemănător cu NBA-ul în baschetul american. Proiectul nu a fost finalizat, însă a fost readus în discuție în contextul crizei economice instaurate la nivel global. De această dată, UEFA s-a arătat dispusă să asculte și să analizeze dorința cluburilor, o decizie urmând a fi luată în perioada următoare.

„Dragonul” Cristian Săpunaru a intrat într-o companie selectă, alături de Cristian Chivu, Adrian Mutu, Bogdan Lobonț și Adrian Ilie. Din 1992, de când UEFA a modificat vechiul format al CCE, puțini români au avut ocazia de a juca în fazele avansate ale competiției. Cel care a spart gheața a fost Mircea Lucescu, însă nu ca jucător, ci de pe banca lui Inter Milano, în sezonul 1998-1999. Un an mai târziu, „Cobra” Adrian Ilie și Valencia au fost la un pas de cucerirea trofeului, după o finală cu Real Madrid. Au urmat Lobonț, Mutu și Chivu, adică liderii actualei generații, care nu au trecut însă de semifinale.

Premier League sau Champions League înseamnă cam același lucru, după ce Manchester United, Liverpool, Chelsea și Arsenal continuă drumul spre finala de la Roma.

Capul de afiș al optimilor de finală, tripla confruntare englezo-italiană, a fost câștigat la scor de forfait, 3-0, de echipele britanice. Mourinho a fost primul care a recunoscut superioritatea lui Manchester, Juventus s-a ținut scai de Chelsea, dar s-a predat finalmente, în timp ce AS Roma a tras lozul necâștigător la loteria penalty-urilor contra „tunarilor” londonezi. Astfel, pentru prima dată în ultimii șapte ani, italienii nu vor avea nicio echipă în

Greșeala făcută de Răzvan Raț îi oferă lui Milos Krasic un avantaj psihologic în perspectiva meciului România – Serbia. Ținând cont de posturile pe care joacă, fundaș stânga, respectiv mijlocaș dreapta, cei doi au fost adversari direcți aseară și se vor reîntâlni atât în returul de la Donețk, cât și la sfârșitul lunii, la Constanța. Preambulul de la Moscova nu a fost însă de bun augur pentru Răzvan Raț, care s-a „remarcat” printr-o intervenție imprudentă la începutul reprizei secunde, când Krasic a fost secerat în careu după o fază care a semănat leit cu penalty-ul scos de Viorel Moldovan la Euro 2000, în meciul cu Anglia. Atunci a marcat Ganea, aseară, Vagner Love.

În frunte cu căpitanul Raul, „galacticii” și-au cerut scuze pentru prestația catastrofală din meciul cu Liverpool.

Un 0-4 în urma căruia madrilenii vor avea de tras serios pentru a îndrepta imaginea șifonată de driblingurile lui Torres, șuturile lui Mascherano și golurile lui Gerrard. „A fost cea mai dureroasă înfrângere în Ligă din întreaga mea carieră. Îi rugăm pe suporteri să ne ierte pentru că nu ne-am ridicat la pretențiile lor”, a sintetizat Raul, completat pe aceeași linie de Sergio Ramos și Pepe.

16 zile au mai rămas până la duelul decisiv de la Constanța dintre România și Serbia, iar cei doi selecționeri, Pițurcă și Antic, își fac ultimele calcule înaintea trimiterii telegramelor pentru convocare. Până la acel moment, putem anticipa care vor fi eroii acestui meci.

După 0-5 în tur, sperând într-o reacție de orgoliu a elevilor săi, Paulo Bento a făcut nu mai puțin de șapte modificări în „11″-le de start al „verzilor”.

Coincidență sau nu, nemții au răspuns tot cu șapte, dar pe tabela de marcaj. În cel mai pur stil nemțesc, Jurgen Klinsmann a sesizat fragilitatea portughezilor și a trimis pe teren cea mai bună echipă, încercând astfel să șteargă cu buretele nereușitele de pe plan intern. Fără milă, golurile au început să curgă încă din debutul meciului, cu o „dublă” a capriciosului Podolski, și s-au terminat în ultimul minut, un cadou pentru debutantul Müller. La final, jucătorii lui Bayern s-au așezat din nou în genunchi în fața spectatorilor, la fel ca la Lisabona. Gestul a fost făcut pentru ca fanii să-i ierte pentru rezultatele slabe din campionat.

Juventus, Arsenal, Bayern, Roma, acum Liverpool. Pentru al cincilea an consecutiv, Real Madrid părăsește Liga în faza optimilor de finală.

„Totul sau nimic!”, spunea Sneijder înainte de meci. „Galacticii” sperau, dar s-au ales cu nimicul, mai ales în prima jumătate de oră a confruntării de pe „Anfield”, când au fost surclasați la toate capitolele de Torres și compania. „El Nino” a dat tonul, determinându-i pe Cannavaro și Pepe să se simtă umiliți încă din startul partidei. Ritmul impus de „cormorani” l-au amețit până și pe centralul De Bleeckere, madrilenii având motive serioase să se plângă de deciziile belgianului.

Mirel Rădoi (foto) are ghinion atunci când se apropie meciurile din Liga Campionilor.

În Ghencea a fost mai mereu accidentat în perioada în care roș-albaștrii își confruntau forțele cu granzii Europei. Ajuns în Arabia Saudită, Rădoi se pregătea să debuteze ieri în Liga Campionilor Asiei, acasă cu Saba Batry. Numai că o puternică furtună de nisip a lovit ieri Riadul, terenul lui Al-Hilal transformându-se într-o adevărată plajă. Astfel, partida a fost amânată cu 24 de ore, urmând să se dispute astăzi, la ora 17:40 (în direct

Contra lui Atletico Madrid, Săpunaru este prima variantă a tehnicianului Jesualdo Ferreira pentru postul de fundaș dreapta.

Accidentarea titularului Fucile dă mari bătăi de cap staff-ului medical al lui Porto, șansă de care poate profita fostul rapidist. Așa cum a făcut-o în urmă cu două săptămâni, când a jucat din primul minut pe „Vicente Calderon” și a făcut unul dintre cele mai bune meciuri de la transferul pe „Dragao”. Chiar dacă a părăsit terenul accidentat, din cauza unei leziuni musculare la piciorul drept. De altfel, acesta este motivul pentru care

După prestația din meciul cu Malaga, Contra este cerut cu insistență de suporteri în primul „11″ al lui Getafe. Ținut cu regularitate pe banca de rezerve de către antrenorul Victor Muñoz, „Guriță” și-a demonstrat adevărata valoare duminică seara. Ca de obicei, a intrat în joc abia după pauză, a marcat un „golazo” din lovitură liberă și a fost la originea altor faze periculoase. Pe scurt, cel mai bun jucător al lui Getafe, învinsă însă pe teren propriu de Malaga cu 2-1. Echipa din periferia Madridului a intrat serios în calculele retrogradării, iar suporterii de pe „Coliseum Alfonso Perez” au luat foc. „De ce unicul jucător cu cojones (n.r. – testicule) din echipă, Cosmin Contra, nu este titular?” este întrebarea care apare cel mai des pe forumul getafeweb, locul de întâlnire al fanilor lui Getafe.
„Victor, vina pentru cartonașul galben luat de Contra (n.r. – aflat încă pe banca de rezerve) îți aparține numai ție! Un antrenor cu cojones ar fi sărit în fața arbitrului, dar tu ai rămas pe bancă cu brațele desfăcute”, au mai spus suporterii, care i-au cerut lui Contra să nu plece la vară, când îi expiră contractul.

„Legende vii” pe „Camp Nou” și „Santiago Bernabeu”, căpitanul madrilenilor și antrenorul catalanilor s-ar putea duela peste câțiva ani din postura de conducători de club.

Raul și Guardiola au adunat împreună aproape 1.000 de prezențe pentru cei doi granzi din Primera Division. Între 1994 și 2001 s-au confruntat pe teren în cel mai pasionant derby al planetei, Barcelona – Real Madrid. Cu șapte ani mai în vârstă, Guardiola a debutat și în cariera de tehnician, bineînțeles tot în curtea „blaugrana”. „Direct sau indirect, va rămâne legat de clubul pe care îl iubește. E o persoană care ar putea fi un mare președinte al Barcelonei”, a spus chiar actualul număr 1 de pe „Camp Nou”, Joan Laporta. De partea cealaltă, Raul se pregătește să sărbătorească „majoratul” în tricoul lui Real Madrid, pe care îl poartă începând din 1992. Chiar dacă mai are câțiva ani buni de jucat, legendarul număr 7 al „albilor” știe ce va face la finalul carierei. Este deja pe agenda lui Florentino Perez, fostul și cel mai probabil viitorul președinte, care i-a propus pentru postul de „vice” pe „galacticii” Raul și Zidane.

Atacantul român al Fiorentinei a marcat 86 de goluri în prima divizie italiană, cele mai multe împotriva sicilienilor de la Palermo, șase. Sicilienii au motive serioase să se teamă de deplasarea din această după-amiază de la Firenze. Aceasta pentru că Adi Mutu, anunțat titular, are o poftă de gol aparte atunci când vine vorba de echipa din sudul Italiei. De-a lungul carierei sale în „Cizmă”, internaționalul român a punctat de șase ori în meciurile cu Palermo. În tur i-a taxat cu o „dublă”, la fel ca în ianuarie 2006, când îmbrăca tricoul lui Juventus. De altfel, dintre echipele din actualul sezon al Serie A, doar Lecce a scăpat fără gol primit de la Mutu, principalul motiv fiind absența echipei italiene din primul eșalon. Printre victimele preferate ale „Briliantului” în cele 209 partide disputate în prima ligă se regăsesc granzii AC Milan și AS Roma, ambele cu câte cinci goluri primite.

Distanța dintre Barcelona și Real s-a mărit la șase puncte, după ce madrilenii și-au întrerupt seria de zece victorii consecutive în Primera.

Derby-ul capitalei Spaniei a venit într-un moment delicat pentru ambele echipe, amenințate cu eliminarea din Liga Campionilor. Până la meciul cu Liverpool, de săptămâna viitoare, „galacticii” trebuiau să mențină sau să reducă avantajul de patru puncte al Barcelonei, care juca la aceeași oră cu Bilbao. Veștile de pe „Camp Nou” nu erau însă foarte bune, pentru că Busquets și Messi, ultimul din penalty, ofereau o gură de respiro catalanilor, presați de seria de patru meciuri consecutive fără victorie. 2-0 încă din minutul 30, prilej pentru Eto”o și Iniesta să dea drumul la spectacol și să ia la țintă barele porții bascilor.

În vară, David Beckham se va întoarce la LA Galaxy, urmând ca în luna octombrie să li se alăture din nou „diavolilor” milanezi.

Toată lumea mulțumită. Acesta pare să fie sloganul sub care s-a încheiat telenovela „Beckham”. Englezul rămâne să joace în fotbalul mare, adică în Serie A, italienii vor beneficia în continuare de aportul mijlocașului, iar americanii îl vor avea pe Becks pentru a doua jumătate a sezonului 2009. Inedita înțelegere dintre AC Milan și LA Galaxy va intra în vigoare de săptămâna viitoare, după expirarea împrumutului inițial al jucătorului. A învins în primul rând voința lui Beckham de a juca în Italia și de a fi în cărți pentru Mondialul de anul viitor, în ciuda sacrificiilor financiare pe care va trebui să le facă. Astfel, pe lângă salariul inferior celui din Los Angeles, Beckham va fi nevoit să-și plătească singur o mare parte din valoarea noului împrumut. Per total, o pagubă de aproape trei milioane de dolari.

„El Pibe D”Oro” ar putea schimba treningul de antrenor cu costumul de președinte. El l-ar putea avea alături pe Messi, „noul Maradona”.

La începutul anului, Manchester City a fost extrem de activă pe piața achizițiilor, remarcându-se în special prin țintele ratate, gen Kaka, Cristiano Ronaldo, Samuel Eto”o sau Jose Mourinho. Refuzați politicos de majoritatea vedetelor din fotbalul mondial, multimiliardarii arabi aflați la conducerea clubului n-au dezarmat și continuă să viseze frumos. Ultima țintă pentru gruparea din Eastlands este nimeni altul decât Diego Armando Maradona, actualul selecționer al Argentinei. Dar, surpriză, nu pentru a-i lua locul pe bancă lui Mark Hughes. „Nu știu dacă Maradona poate fi un bun antrenor. Mai degrabă i se potrivește rolul de președinte, să aleagă și să transfere jucători”, a spus șeicul Sulaiman Al Fahim, unul dintre capii lui City.

Pe când făcea furori la Barcelona, Ronaldo (foto) a produs victime atât pe teren, cât și în afara acestuia.

Se întâmpla pe 12 octombrie 1996, în deplasarea de la Santiago de Compostela. Aflat în vârf de formă, atacantul brazilian a luat o minge de la mijlocul terenului și s-a lansat într-o cursă antologică, finalizată cu gol, dar și cu șapte adversari ridiculizați. „Imaginează-ți că îi ceri lui Dumnezeu să devii cel mai bun fotbalist din lume… iar Dumnezeu te ascultă!” a fost sloganul ulterior al celor de la Nike, care au folosit imagini cu reușita lui

Ani la rând, imaginea românilor în Franța a fost asociată cu minoritatea țigănească, într-o manieră tendențioasă.

Adversarii noștri din preliminariile Mondialului sud-african au folosit orice prilej pentru a scoate în evidență aspectele negative date de prezența rromilor din România. În acest sens, binecunoscut este episodul din 2002, când afișul de prezentare al meciului amical dintre cele două țări conținea un cocoș galic alături de un lăutar țigan. Situația s-a repetat înaintea partidei cu Franța de la Euro 2008. „Românii au avut de suferit pe urma

Cehul Karel Bruckner (foto) a renunțat la funcție după o discuție telefonică cu președintele federației. Leo Windtner a fost instalat la conducerea OFB în urmă cu numai trei zile. Astfel, prima măsură a oficialului de la Viena a fost acceptarea demisiei selecționerului. Rezultatele slabe din grupa preliminară din care face parte și România au decis soarta lui Karel Bruckner.

Experimentatul tehnician ceh (69 de ani) a decis să înceteze colaborarea cu forul austriac după o discuție telefonică cu Leo Windtner, contractul fiind întrerupt de comun acord. Bruckner a fost instalat la cârma naționalei Austriei în urmă cu șapte luni, imediat după Euro 2008, unde a participat cu reprezentativa Cehiei. Cum meciul cu România de pe 1 aprilie se apropie cu pași repezi, este de așteptat ca succesorul lui Bruckner să fie anunțat zilele următoare.

Pentru moment, favoriți sunt neamțul Franco Foda (Sturm Graz) și fostul internațional austriac Andreas Herzog, acesta fiind asistentul lui Karel Bruckner.

Sergio „Kun” Aguero este fotbalistul momentului în Spania după ce a marcat două goluri în poarta Barcelonei și a relansat lupta pentru titlu în Primera.
Opt puncte pierdute de Barcelona în ultimele trei etape și doar patru lungimi rămase în fața lui Real Madrid, acesta este bilanțul echipei lui Guardiola după ultima rundă.

A fost o etapă neagră pentru catalani, care au pierdut dubla întâlnire cu rivalele din Madrid. Mai întâi a fost meciul Realului, care s-a impus cu 2-0 la Espanyol, a zecea victorie consecutivă pentru „galactici”. A urmat șocul Atletico – Barcelona. Altfel spus, argentinienii între ei, Leonel Aguero versus Lionel Messi, tatăl nepotului lui Maradona față în față cu „noul Maradona”. A câștigat echipa lui „Kun”, care a punctat atunci când Atletico avea nevoie mai mare.

La 1-2, retezând elanul Barcei, și la 3-3, în minutul 89, pumnalul care a dărâmat castelul „blaugrana”. Prestație de gală a lui Aguero, într-o zi în care fiul său de numai câteva zile a făcut cunoștință cu terenul de fotbal (foto medalion). Grea povară pe umerii micuțului Benjamin Aguero Maradona…

La meciul 100 pentru echipa viola, Mutu a fost cel mai bun om al Fiorentinei, care părăsește însă Cupa UEFA după o eroare defensivă venită în finalul meciului din „16″-imi, încheiat la egalitate cu Ajax, scor 1-1 (în tur fusese 1-0 pentru „lăncieri”). Timp de 88 de minute, totul s-a învârtit în jurul atacantului român. La finalizare i-a lipsit norocul, însă l-a chinuit rău pe portarul Vermeer. A încercat și cu mâna, în stilul „Adriano”, dar s-a ales cu un „galben”. La serviciu a stat mai bine, devierile și pasele sale dezechilibrând mai mereu defensiva lui Ajax, care l-a șicanat în permanență prin faulturi la limita regulamentului, profitând și de imaginea fragilă dată de cotiera de la mâna stângă. Asediul „viola” a continuat în repriza secundă cu alte două șanse de gol pentru Mutu și cu un „assist” genial al „Briliantului” către Gilardino, italianul egalând scorul „la general”. La felul în care au stat lucrurile pe teren, prelungirile ar fi fost un cadou pentru Ajax. Ce să mai spunem de calificare, venită pe nepusă masă, semnată de Leonardo, cu largul concurs al fundașilor lui Prandelli… Mai rămăseseră două minute, prea puțin chiar și pentru Mutu.

La fel ca și celebrul atacant englez Owen, israelianul Benayoun (foto) este supranumit „The Kid”.
Copilul Yossi a ajuns între timp la 28 de ani și a devenit căpitanul naționalei Israelului. O țară care l-a privit cu neîncredere în urmă cu 12 ani, când a refuzat o ofertă de la Ajax pentru a se întoarce în deșertul Negev, acolo unde familia sa se simțea cel mai bine. „Nu va fi niciodată fotbalist. Nu are caracter și nu va reuși în Europa”, a scris atunci presa israeliană, criticându-l pentru această oportunitate ratată. „Sunt multe lucruri mai importante decât banii. În primul rând trebuie să fii fericit”, a răspuns Benayoun, care a ales să urce treptele în carieră pas cu pas.
Astfel, înainte de a ajunge la Liverpool, „Diamantul” Benayoun a trecut pe la Beer Sheva, Maccabi Haifa, Santander și West Ham. Miercuri a marcat cel mai important gol al carierei, în poarta marelui Real, într-un meci după care „cormoranii” sunt cu un pas în sferturile Ligii.

Termenul de „distribuire a faulturilor” este unul la modă în Primera Division, în special când în fața ta stă FC Barcelona. Leo Messi (foto), Xavi, Iniesta, Henry și compania au dus la perfecțiune arta posesiei mingii, acel „tic-tac, tic-tac” care desface orice sistem defensiv. Dovadă stau scorurile fluviu (6-0, 6-1, 5-0) cu care Barça și-a încântat suporterii în acest sezon. Cuprinși de neputință, adversarii catalanilor au recurs la ultima soluție, faultul, însă nu cu orice preț, pentru a fi evitate eliminările. Exemplul cel mai sugestiv l-a oferit Espanyol, în ultimul derby al Barcelonei: 13 dintre cei 14 jucători folosiți (mai puțin portarul) au faultat, 10 dintre ei având una sau două acțiuni ilegale. Urmarea: victorie pe „Camp Nou”, fără consecințe disciplinare.

Deplasarea Fiorentinei pentru returul cu Ajax a fost afectată de tragedia aviatică produsă ieri-dimineață în capitala Olandei, un avion rupându-se în bucăți la aterizare.Traficul aerian de pe aeroportul Schiphol a fost blocat timp de mai multe ore, astfel că delegația italienilor a ajuns la destinație cu emoții. Pe „Amsterdam Arena”, Mutu va reprezenta vârful de lance al Fiorentinei în bătălia decisivă pentru optimile Cupei UEFA.

„Briliantul” va avea un motiv în plus să impresioneze, internaționalul român urmând să bifeze a 100-a prezență în tricoul actualei sale echipe. Avantajul minim luat de Ajax în tur nu îi sperie pe italieni, care își amintesc de sfertul de finală de anul trecut dintre Fiorentina și PSV. Atunci, după 1-1 în tur, Mutu a marcat două goluri la Eindhoven, trimițându-și echipa în semifinale.

Furtună în curtea grupării Cim Bom după umilința suferită duminică chiar pe „Ali Sami Yen”, 2-5 cu codașa Kocaelispor. Ședințe, proteste ale fanilor, măsuri radicale promise de bașkanii turci, demiterea lui Skibbe. Și o variantă: Gică Hagi. Acesta însă a preferat să decline oferta turcilor.

Gică Hagi a fost, întâmplător sau nu, prezent duminică seară la Istanbul. Pentru un turneu de meciuri amicale cu o echipă a academiei sale de fotbal. „I love you Hagi!”, au scandat suporterii în timpul și la finalul meciului, forțându-i practic pe oficialii Galatei să-l cheme la masa negocierilor pe fostul fotbalist român. Lucru care s-a și întâmplat.

După ce a fost asemănat cu Pinocchio, D”Artagnan sau Harry Potter, internaționalul român are un corespondent și în lumea politică.

„Adrian Mutu a devenit un «Lider Maximo» pentru echipa viola”, a scris jurnalistul Stefano Borgi pentru site-ul firenzeviola.it. La prima vedere banală, afirmația capătă o altă intensitate dacă ținem cont de cel care este recunoscut în întreaga lume drept „Lider Maximo”. Nimeni altul decât Fidel Castro, cel mai longeviv lider comunist, aflat la conducerea Cubei din 1959 până în 2008, în prezent retras din cauza problemelor de sănătate.