Fetele de la Metal Galați își continuă dominația în voleiul românesc. Ieri, trupa lui Zoran Terzic și Branko Kovacevic a cucerit Cupa României: 3:0 (22, 18, 19) cu Dinamo, în finală. Pentru a-și trece în palmares cel de-al cincilea trofeu, formația moldavă n-a pierdut prea mult timp. Cu sextetul de bază Dirikx – Djerisilo, Onyejekwe, Martinez, Albu, Malagurski (foto cu fața) – Filipova (rezerve: Mureșan, Molnar, Miclea, Trică, Dumitru), Metal a controlat ostilitățile, doar primul act încheindu-se la o diferență care dă senzația de echilibru. Campioana reușește astfel nu numai să câștige Cupa pentru al treilea an la rând, ci să se impună din nou la zero în fața rivalei sale. Pentru a treia oară consecutiv! Sub ochii noului președinte de la Dinamo, Elisabeta Lipă.

România a cucerit ieri, prin Ninel Miculescu (foto, Dinamo), a doua medalie la Europenele ce se desfășoară până duminică la București, după bronzul obținut de Roxana Cocoș.

Echilibrată, întrecerea de la procedeul smuls a categoriei 69 kg a debutat cu un prim tur în care toți cei opt concurenți au mers la siguranță, toți bifând prima încercare. Ninel Miculescu a reușit 145 kg. Fiind cel mai ușor dintre concurenți (68,28 kg), dar și cu o tactică bună, el a ridicat apoi 150 kg, ocupând locul 2 după armeanul Arakel Mirzoyan (151 kg). La aruncat (173 kg), ca de altfel și la total (323 kg), Ninel a ocupat locul 5. Dinamovistul a mai cucerit argintul european și în 2006, tot la smuls, însă ulterior a fost suspendat pentru dopaj, pe timp de doi ani. „Îmi doream mult mai mult. Am pierdut aurul pentru un singur kilogram. Sper să mă revanșez la CM”, a declarat la final Ninel Miculescu.

În contextul vitreg al rezultatelor înregistrate de „stejari”, accentuat și de criza economică, Adunarea Generală a FRR de astăzi (ora 11:00) are o misiune delicată: să aleagă o nouă conducere.

La șefie candidează trei foști internaționali. Campion al României cu Dinamo și căpitan al României la meciul cu Italia (25-24) din 2004, Alin Petrache (32 de ani) pledează pentru revigorarea și dezvoltarea activității la nivel de copii și juniori, precum și pentru plasarea rugby-ului între sporturile performante în România, calificarea la Rugby World Cup 2011 și revenirea naționalei U20 în elita mondială fiind printre priorități. Fost secretar general adjunct al COSR, Petrache se bucură de sprijinul președintelui Octavian Morariu.

Vizitatorii site-ului nostru cer propuneri pentru salvarea rugby-ului românesc. Aceste propuneri au existat de-a lungul anilor, însă o mare parte dintre ele au murit în fază de proiect. Că istoria se tot repetă în rugby-ul nostru, cu bunele, dar mai ales cu relele ei, o dovedesc și o serie de articole apărute în newsletter-ul „Rugby Info”, nr. 3, mai-iunie 2001, articole care anunțau inițierea procedurilor privind fondarea Ligii Cluburilor Profesioniste.

Este cunoscut că după Cupa Mondială din Franța (toamna anului 2007), echipa de rugby a României a evoluat în multe meciuri fără o mare parte dintre internaționalii care activează în Franța. La câteva zile după înfrângerea (21-22) cu Portugalia, fostul căpitan Sorin Socol, jucător legitimat la Pau, a ținut să facă anumite clarificări pe grupul de discuții [email protected]. Cu acceptul său, voi prelua o parte dintre afirmațiile sale. „Sunt de acord să postezi intervenția mea pe site-ul ProSport. Știu că vor fi oameni care nu au înțeles și nu au fost de acord cu decizia noastră, însă anunțul făcut de mine, după meciul cu Noua Zeelandă, a apărut trunchiat în anumite publicații. Nu a fost ușor să luăm acea decizie. Fiind căpitan al naționalei, am discutat cu băieții și am decis împreună. Mă consult și acum cu ei. Și noi am pierdut pentru că nu am mai venit la națională. Am pierdut selecții, de pildă. Trebuia să procedăm așa pentru a determina Federația să ia, în sfârșit, o decizie benefică pentru națională”, mi-a declarat Sorin Socol, telefonic.

Pe site-ul oficial al International Rugby Board (www.irb.com), rugby-ul românesc apare ca având 7.690 de jucători legitimați… Dintre aceștia, 1.115 sunt seniori, iar 350 sunt femei. Acolo se spune că în România există 72 de cluburi și 144 de arbitri. (*) Pe site-ul oficial al FIRA-AER, forul rugbystic continental (www.fira-aer-rugby.com), rugby-ul românesc figurează cu 3.500 de jucatori, dintre care 100 sunt femei. Și cu 102 arbitri… Oare unde este adevărul?

Candidat la președinția FR de Rugby, Alin Petrache (33 de ani, foto) e revoltat de nivelul coborât la care a fost adusă echipa României. „Dacă nu ne trezim la timp, vom ajunge într-o situație catastrofală!”, spune fostul internațional. La puține minute după meciul pierdut (21-22) în fața Portugaliei, Alin Petrache a fost în vestiarul „stejarilor”. „Le-am spus să nu se gândească numai la calificarea lor în Cupa Mondială, ci și la generațiile de copii care fac rugby acum, la cele care vor veni. Antrenorii mei de la juniori îmi vorbeau despre performanțele generației lui Florică Murariu. Am crescut învățat să respect istoria rugbyului nostru. Am cules roadele muncii celor dinaintea mea, însă și eu am lăsat ceva celor care au venit după mine în rugby”, a declarat căpitanul echipei care a învins (25-24) Italia, în 2004. De ce s-a ajuns în această situație? Petrache spune că „naționala nu a mai fost a tuturor românilor în ultimii ani. S-a renunțat la jucătorii din Franța, ceea ce a fost o greșeală. Dacă voi fi ales președinte, antrenorii de la cluburi vor fi consultați atunci când se va face lotul național. Selecția pentru meciul cu Portugalia s-a făcut la o cafea, la Marriott…”. Petrache a pus pe seama lipsei de experiență modul în care „stejarii” au gestionat finalul partidei cu lusitanii: „Am avut penalitate și, în loc să trimitem în margine, am ales să dăm la bețe. Am ratat, iar la atacul următor portughezii au marcat eseul care ne-a îngropat”.

McLaren și Ferrari continuă disputa pentru titlul mondial și în 2009. BMW are pretenții mai mari, Renault vrea să revină în prim-plan, iar Brawn GP este gata să dea lovitura.

Seria disputelor dintre Ferrari și McLaren va continua, mai mult ca sigur, și în acest an, chiar dacă marile rivale n-au ieșit în evidență, prin rezultate, în testele din iarnă. Și Kimi Raikkonen, și Felipe Massa sunt capabili să câștige titlul – primul a făcut-o acum doi ani -, dar forța Scuderiei, așa cum o declară Stefano Domenicali, constă în „capacitatea de a forma o echipă”. McLaren mizează pe Lewis Hamilton, campionul en-titre dovedind în 2008 că are și talent, și tupeu.

Ediția 2009 a CM de Formula 1 va debuta duminică dimineața, în Australia. Nedorită de echipe și de piloți, modificarea sistemului de atribuire a titlului mondial la individual va fi, mai mult ca sigur, amânată pentru anul viitor. La Consiliul Mondial al FIA, de la Paris, de acum o săptămână, Federația Internațională de Automobilism (FIA) anunța că titlul mondial la piloți va fi atribuit ținându‑se cont de numărul de victorii în cursă. Și că decizia se aplică din acest an. Imediat au apărut o serie de reacții adverse. Și din partea FOTA (Asociația Echipelor), și dinspre competitori. „Nu-mi place deloc!”, a spus Lewis Hamilton (McLaren), cel care ar fi pierdut titlul mondial în 2008, în favoarea lui Massa, dacă noul sistem s-ar fi aplicat atunci. „Nu înțeleg cum poate clasamentul piloților să ajute la dezvoltarea Formulei 1″, a declarat și Michael Schumacher, unul dintre oponenți. Forului mondial i s-a reproșat, de asemenea, că decizia de a schimba sistemul a fost luată cu numai două săptămâni înainte de prima cursă.

Participanți pentru prima dată într-un turneu final de cupă europeană, voleibaliștii de la CVM Tomis Constanța au avut o comportare onorabilă, terminând pe locul 3 în Challenge Cup.

Creditate cu prima șansă, echipele feminine de volei CSU Metal Galați și Dinamo București s-au calificat fără probleme în semifinale. Ele au câștigat cu 3:0 ambele întâlniri pe care le-au găzduit. Victorii la fel de clare au obținut și celelalte două grupări care pornesc cu șansa întâi de a intra în careul de ași, Tomis Constanța și Știința Bacău.

În penultimul meci al sezonului, în Cupa Europeană a Națiunilor, Georgia a câștigat cu 29-21 meciul disputat astăzi, la Mariupol (Ucraina), cu Rusia. Selecționata Lelos a dominat întâlnirea, conducând cu 24-6! Au marcat: Gvozdovski 2e, Kușnarev 1t, 3lp, respectiv Malaguradze 1e, Labasze 1e, Urjukașvili 1e, Kinciakuișvili 1e, Macikaneli 1e, Kvirikașvili 2t. Malaguradze a văzut cartonașul galben în repriza a doua, perioadă în care rușii au reușit să revină.

Campioana României la volei, CVM Tomis, a ratat calificarea în finala Challenge Cup.

Constănțenii (Radu Began, cu fața) au pierdut (1:3) aseară, semifinala cu Jastrzebski Weigel (Polonia). Momentul cheie al partidei a fost în setul 2, când arbitrul israelian Gad Eizikovits a dat un punct cadou adversarilor… Această perioadă a fost cea mai disputată, fiind nevoie de 68 de mingi pentru ca polonezii să se impună cu 35-33!

Ceea ce puțini credeau că este posibil s-a întâmplat ieri, pe Stadionul „Arcul de Triumf”. După ce a condus cu 21-9 (min. 49), România a pierdut (21-22) în fața lusitanilor printr-un eseu primit în minutul 8 al prelungirilor!

Fără un campionat puternic, profesionist, cu o echipă de juniori „rătăcită” prin a doua divizie valorică a Campionatului Mondial, alături de Insulele Cook și Papua Noua Guinee, rugby-ul românesc riscă să-și vadă și naționala de seniori ratând Cupa Mondială, competiție de la care n-a lipsit niciodată! Cu toate că au condus în permanență (7-0, 15-6, 21-9), „stejarii” au fost doborâți de portughezi printr-un eseu marcat în prelungiri, și

După Cupa Mondială din 2007, un grup de rugbyști români, în frunte cu căpitanul Sorin Socol, a declarat că nu vor mai veni la echipa națională decât în cazul în care este adus un antrenor străin, de valoare, care să garanteze, prin angajarea sa, că se dorește obținerea unor performanțe.
Această declarație nu a fost întâmplătoare. După meciul pierdut (6-48) de „stejari” în Scoția, pe 11 noiembrie 2006, foști internaționali români (Mihai Vioreanu era unul dintre ei), antrenori (Vasile Constantin, de pildă), oameni de rugby, fani ai acestui sport și-au exprimat îngrijorarea față de felul în care joacă echipa României. Acele semnale de alarmă au fost trase cu circa un an înaintea Cupei Mondiale din Franța. Reacția directorului tehnic Robert Antonin a fost dură, el ținând o conferință de presă în care i-a pus la zid pe contestatarii săi (inclusiv pe autorul acestor rânduri).

Declinul rugby-ului românesc, vizibil mai cu seamă în ceea ce privește naționala de seniori, a început după Cupa Mondială din 1995, anul în care sportul cu balonul oval a decis să adopte profesionismul. De la an la an, în condițiile în care fie nu s-au luat măsurile care se impuneau, fie măsurile au operat pe termen scurt sau au fost anulate de altele, echipa României s-a confruntat cu tot mai multe probleme. La început, eșecurile în fața națiunilor majore au devenit tot mai aspre. În același timp, victoriile înregistrate în fața unor formații minore și-au pierdut din consistență și din strălucire.

Cel mai negru moment din istoria de aproape 90 de ani a echipe naționale de rugby seniori s-a consemnat astăzi, pe stadionul „Arcul de Triumf” din București. România a pierdut (21-22) în fața Portugaliei, iar acest eșec, coroborat cu cele suferite cu Rusia (19-28) și în Georgia (23-28), poate fi sinonim cu neparticiparea la Cupa Mondială din 2011! Aflați cu sabia deasupra capului, dar și cu o nouă conducere tehnică – în condițiile în care neozeelandezul Ellis Meachen a fost demis, a fost numit un staff format din Alexandru Achim, Marin Moț, Cristi Hîldan și Steve McDowell, sub coordonarea antrenorului federal Daniel Mitrea -, „stejarii” nu aveau voie să piardă astăzi, pentru a păstra șanse reale la clasarea pe locul 1 sau 2 în ediția 2009/10 a Cupei Europene a Națiunilor. Și a se califica astfel, direct, la Rugby World Cup, competiție de la care nu au absentat niciodată (au fost invitați în 1987, grație valorii lor, și s-au calificat la edițiile din 1991, 1995, 1999, 2003 și 2007).

Mult timp a trecut de când două echipe celte nu și-au mai disputat întâietatea în Turneul celor 6 (5) Națiuni la rugby, de când nici Anglia, nici Franța nu vor termina în primele două locuri. Mai precis 40 de ani! Iar atunci, în 1969, ca și acum, tot Țara Galilor și Irlanda au ocupat primele poziții.

Primul meci din faza finală a Diviziei A1 la volei s-a disputat ieri, la Galați, între echipele feminine CSU Metal și Dacia Mioveni. Câștigătoare ale titlului național în ultimii doi ani, mari favorite să realizeze eventul și în acest an, gazdele s-au impus fără probleme: 3:0 (10, 21, 19). Astăzi, tot la Galați, se dispută meciul cu numărul 2 și, mai mult ca sigur, și ultimul dintre cele două formații.

Echipa masculină de volei CVM Tomis Constanța dispută astăzi (ora 18:30 / în direct la Sport.ro) semifinala ediției 2008/09 a Challenge Cup, în compania puternicei echipe poloneze Jastrzebski Wegiel.

S-au dus vremurile în care România surclasa (92-0, în 1996) Portugalia. Astăzi, „stejarii” au cuțitul la os. Pentru a nu rata Cupa Mondială din 2011, ei trebuie să câștige în fața lusitanilor.

Firește că unii ar fi tentați să se întrebe, trecând peste eșecurile cu Rusia (19-28) și din Georgia (23-28), dacă Ellis Meachen, antrenorul căruia FR de Rugby i-a reziliat contractul luni, a greșit sau nu? Din punctul meu de vedere, răspunsul nu poate fi decât unul singur: da. De ce? Mă voi rezuma la un singur exemplu. Meachen avea ca obiectiv calificarea României la ediția din 2011 a Cupei Mondiale, implicit câștigarea Cupei Europene a Națiunilor, ediția 2009/10. Pentru a atinge acest obiectiv – cred că n-ar fi fost nicio problemă dacă „stejarii” ar fi ocupat locul 2 la finalul CEN -, neozeelandezul trebuia să pregătească un lot, să-l stabilizeze, adică să ajungă la o formulă de echipă. Timp a avut la dispoziție, fiind numit în urmă cu un an. Meciuri în care să testeze jucătorii au fost suficiente – ultimele partide din ediția 2007/08 a CEN, IRB Nations Cup, turneul din Noua Zeelandă și ediția 2008/09 a Challenge Cup. Că Meachen a pierdut timpul aiurea o dovedește lista mijlocașilor de grămadă și la deschidere (vezi mai jos) folosiți de el în ultimele întâlniri.

Împușcat pe 20 martie 1998, la Caracas, pentru că refuzase să dea unor hoți geanta în care se aflau banii și actele fetelor și ale staffului de la lotul olimpic de gimnastică, fostul secretar general al FR de Gimnastică, Toma Prădatu (62 de ani), luptă în continuare cu viața, dar mai ales cu uitarea, povara cea mai grea. „Viața merge mai departe pentru fiecare dintre noi”, spune el.

Niciodată din 1998 încoace, alegerile pentru funcția de președinte la Federația Română de Rugby n-au implicat atât de mulți candidați ca în acest an. În 2001, Octavian Morariu l-a avut drept contracandidat pe Gheorghe Fodoreanu, fiind preferat de alegători, Dumitru Mihalache renunțând – i se imputa, în principal, acel 0-134 cu Anglia. În 2005, George Straton, președinte delegat în acel moment – Octavian Morariu devenise președintele Agenției Naționale pentru Sport, fiind ales apoi președinte al Comitetului Olimpic și Sportiv Român – a câștigat disputa cu Pompilie Borș. Pe 8 aprilie, Mircea Paraschiv, Alin Petrache, Eugeniu Ștefan și Gheorghe Vărzaru (ordinea este alfabetică) vor încerca să convingă electorii (reprezentanții cluburilor) că merită să ocupe această funcție.

Depunerea candidaturilor pentru funcțiile de conducere a Federației Române de Rugby (FRR) s-a încheiat ieri. Pentru președinție se vor lupta Mircea Paraschiv, Alin Petrache, Eugeniu Ștefan și Gheorghe Vărzaru.

Antrenorul Portugaliei, Tomaz Morais, a anunțat lista celor 24 de jucători reținuți în lotul lărgit care pregătește meciul cu România, de sâmbătă, 21 martie, de la București. Din acesta vor fi aleși cei 22 care vor fi trecuți pe foaia de joc.

De câțiva ani, International Rugby Board (IRB) militează pentru revenirea sportului cu balonul oval în programul JO. Și acum contează și pe sprijinul lui Jonah Lomu. Ultima apariție a rugby-ului la Jocurile Olimpice s-a consemnat în 1924, la Paris, atunci când au fost trei echipe participante: SUA, Franța și România („stejarii” au ocupat locul 3, ei cucerind atunci prima medalie din istoria participărilor sportivilor noștri la cea mai importantă competiție polisportivă).

În vârstă de 29 de ani, pilierul român Bogdan Bălan (1,83 m / 115 kg) și-a prelungit pentru încă trei ani contractul cu echipa Montauban. El a venit în 2005 la formația clasată acum pe locul 7 în prima ligă franceză și va evolua acolo până în 2012.

În 1966, rugbyștii de la Rulmentul Bârlad au învins Steaua (3-0), în ultima etapă. Victoria moldovenilor ar fi trebuit să fie premiată, numai că valiza de atunci s-a pierdut pe drum!

La acea vreme, Steaua și Grivița Roșie își disputau titlul național la rugby. Era o luptă cap la cap, de genul celei purtate de CFR și Steaua în 2008. Cu o etapă înainte de final, „militarii” erau pe primul loc, însă au pierdut (0-3), neașteptat, la Bârlad. Și titlul a ajuns la Grivița. Acea înfrângere a „militarilor” avea să dea naștere la tot felul de speculații și suspiciuni, totul culminând cu apariția în numărul din decembrie 1967 al revistei „Sport” a unei fabule intitulate sugestiv „Care bani?”.

Reunit la Paris, Consiliul Mondial al Federației Internaționale de Automobilism (FIA) a decis astăzi ca stabilirea campionului mondial la piloți, în Formula 1, să se facă după numărul de victorii de cursă. Decizia se aplică din acest sezon.

România a coborât pe locul 4 în ierarhia CEN și riscă să rateze calificarea la CM 2011. Această perspectivă a obligat federația să-l demită ieri pe antrenorul „stejarilor”, Ellis Meachen.

Din 1999 încoace, antrenorii străini ai „stejarilor” au avut cam aceeași soartă. Aduși cu surle și trâmbițe, prezentați drept „salvatori ai rugby-ului nostru”, ei au sfârșit învinși de sistem. Meachen n-a rezistat decât un an, eșecurile recente, cu Rusia (19-28) și din Georgia (23-28), fiindu-i fatale. Din câte se pare, federalii erau nemulțumiți de el încă din timpul turneului efectuat de România în Noua Zeelandă, mai precis de modul euforic în care se manifesta la „repriza a treia”…

În 1996, echipa de rugby a României zdrobea (92-0) Portugalia, la București. Șapte ani mai târziu, „stejarii”, cu Bernard Charreyre la timonă, înregistrau prima înfrângere în fața lusitanilor, la Lisabona: 15-16! Cum pe la FR de Rugby puțini au sesizat (sau recunoscut) atunci picajul înregistrat de sportul pe care se angajaseră să-l conducă, cu responsabilitate, s-a ajuns ca meciul de sâmbătă, cu Portugalia, să fie unul care poate să scoată România din lupta pentru calificarea la Cupa Mondială. Ceea ce ar fi o nedorită premieră.

Talonerul echipei franceze USA Perpignan, Marius Tincu, a fost inclus în XV-le Președintelui pentru meciul cu selecționata franceză Barbarians, care va avea loc duminică, 22 martie, la Toulouse. Internaționalul nostru se află într-o companie selectă, el urmând a fi coleg de echipă cu argentinienii Roncero, Scelzo și Ledesma, neozeelandezii Sa, Masoe și McIntyre, sud-africanii Skeate, Britz, Van Niekerk, Sowerby, Oelschig și Russel, australienii James, Gasnier și Gower, englezii Freshwater și Browne. Printre adversarii săi se află foștii internaționali francezi Pelous, Yachvili, Michalak, Skrela, Rougerie și Poitrenaud.

Cele două sesiuni de teste desfășurate pe circuitul de la Jerez (Spania), ieri și astăzi, au confirmat faptul că echipa Brawn GP, fostă Honda, are resurse nebănuite.

Așa cum anticipam, Colegiul Director al Federației Române de Rugby (FRR) a decis astăzi să-i rezilieze contractul antrenorului neozeelandez Ellis Meachen. Hotărârea este motivată prin faptul că el nu mai are cum să atingă obiectivul care i-a fost trasat: câștigarea ediției 2009/10 a Cupei Europene a Națiunilor.

Pentru antrenorul neozeelandez Ellis Meachen orele la cârma echipei de rugby a României sunt numărate. Potrivit unor surse din interiorul Federației Române de Rugby, astăzi se va anunța demiterea lui, precum și a coloboratorului său, preparatorul fizic Steve McDowall. Această măsură nu se va aplica în cazul lui Cristi Hîldan.

Socotit a fi derby-ul dintotdeauna în Turneul celor 6 (5) Națiuni la rugby, meciul Anglia – Franța a fost dominat cu autoritate de „trandafiri”, care au șters pe jos cu adversarii lor în prima repriză. Britanicii au condus cu 29-0 la pauză și au marcat în total cinci eseuri. Victoria (34-10) nu permite Angliei să reintre în lupta pentru câștigarea competiției, însă risipește speranțele Franței de a termina pe primul loc. Tofeul și-l vor disputa Țara Galilor și Irlanda, pe 21 martie, la Cardiff.