Cum anunțam deunăzi, mărirea sumei pe care piloții de Formula 1 ar urma să o achite pentru obținerea superlicenței fără de care nu pot participa la curse este în centrul unor dezbateri aprinse. Mai ales că aceasta s-a mărit și anul trecut. Pentru a putea pilota în 2009, un pilot trebuie să plătească 10.400 de euro, plus 2.100 euro pentru fiecare punct obținut anul trecut. Plus 2.700 pentru asigurare. Cei mai atinși de această prevedere a Federației Internaționale de Automobilism (FIA) sunt, firește, cei care au acumulat un punctaj mare la final.

Aproape patru ani au trecut de când Lance Armstrong (foto), omul care a transformat Turul Franței într-o cursă personală, n-a mai concurat pe șosea. Aflat în Australia, la Turul Down Under, yankeul înfruntă canicula și uimește prin rezistența sa.

Așteptat la antipozi de o armată de ziariști, înconjurat de o mulțime de fani, Lance Armstrong (37 de ani) și-a făcut revenirea în cursele de șosea săptămâna aceasta. Iar etapele din Down Tour l-au făcut să-i trimită un sms lui George Hincapie, fostul său coleg de echipă, în care i-a mărturisit că întrecerea este mai tare decât se aștepta. După ce joi a evitat ca prin minune să fie prins într-o coliziune colectivă, iar în ziua următoare s-a plâns de căldura excesivă, ieri yankeul a ieșit „la vânătoare”. La a doua cățărare pe Willunga Hill, sportivul care a învins cancerul a făcut o încercare de a anihila evadarea lui David Moncoutie (Silence-Lotto), iar la finalul etapei cu numărul 5 a terminat pe 23, în același timp cu australianul Allan Davis (Quick Step / 3h 28:33 pe 148 km), învingătorul rundei și liderul cursei.

Victimă a unui accident extrem de grav, produs joi, în timpul antrenamentelor pentru proba de coborâre de la Kitzbuhel, schiorul elvețian Daniel Albrecht va rămâne spitalizat „câteva săptămâni”, potrivit medicului Wolfgang Koller de la spitalul din Innsbruck unde a fost transportat imediat, cu elicopterul. Sportivul a suferit un traumatism cranio-cerebral, precum și alte contuzii, fiindu-i indusă o stare de comă artificială.

La finalul meciurilor din a 3-a grupă a Challenge Cup, European Rugby Cup (ERC), organizatoarea cupelor europene, a dat publicității câteva date statistice extrem de interesante.
Într-un clasament al încercărilor marcate, primele două locuri sunt ocupate de doi cunoscuți internaționali: Rico Gear (Noua Zeelandă / Worcester), cu 5 eseuri, și Chris Latham (Australia / Worcester), cu 4. Pe poziția a două se situează samoanul Jeff Makapelu, care a marcat tot 4 încercări, însă pentru selecționata Bucureștiului.

Învinsă săptămâna trecută, cu un sec 3:0 de Constam Buzău, echipa masculină de volei Steaua București a pierdut sâmbătă, din nou pe teren propriu: 1:3 cu Remat Zalău. O surpriză s-a consemnat și la Baia Mare, unde Explorări, aflată înaintea acestui joc pe locul 3, a cedat în fața lui „U” Cluj cu același scor (3:2) cu care se impusese în tur.

Într-un meci desfășurat la Piatra Neamț, contând penntru etapa cu numărul 15 a Diviziei A1 la feminin, campioana CSU Metal Galați s-a impus cu 3:1 (-23, 13, 14, 18) în fața lui Unic.

În ultimul meci din a 3-a grupă a Challenge Cup la rugby, echipa engleză Worcester Warriors a surclasat pe Petrarca Padova: 68-17. Raportul de încercări a fost favorabil gazdelor: 8-3. În celălalt meci din etapa a 6-a, Bourgoin s-a impus la o diferență categorică (50-10) în Franța, cu selecționata Bucureștiului.

Bernie Ecclestone, omul care învârte pe degete Formula 1, a anunțat la BBC că India va organiza o cursă la New Delhi în 2011. Britanicul a discutat cu partenerul indian Jaiprakash Associates această problemă. „India este o țară mare, cu o populație importantă. Este bine pentru sponsori, pentru constructorii de automobile și pentru toți cei implicați în Formula 1”, a spus Ecclestone.

Senatul Francez a adoptat vineri, un amendament care reclamă „autorizarea expresă a unui circuit de Formul 1 în regiunea pariziană”, ceea ce va accelera amenajarea pistei de la Yvelines.

Lider la general, australianul Allan Davis (Quik Step) s-a impus la sprint în etapa de astăzi, a 5-a, din Turul Down Under. El are un avans de 25 de secunde față de compatriotul său, Stuart O”Grady, grație celor trei victorii de etapă din această cursă pe șosea. Și are mari șansă să câștige întrecerea, mâine, în finalul cursei, fiind programat un tur de circuit pe străzile din Adelaide (4,5 kilometri lungime). „A fost cu adevărat incredibil! Să câștig fără ajutorul echipei mele. N-am fost niciodată atât de fericit!”, a declarat Davis.

În ediția de joi, cotidianului „L”Equipe” a publicat un interviu exclusiv cu Laure Manaudou, multiplă campioană mondială și olimpică la natație. Apariția unei fotografii pe prima pagină a publicației, sub titlul „Nu am nimic de regretat”, a stărnit imediat o mică furtună. „În acea imagine nu sunt eu! Nici hainele și nici câinele nu sunt ale mele!”, a declarat Manaudou, revoltată, în seara aceleiași zile, la RTL.

Declan Kidney a anunțat deunăzi lărgit (39 de jucători) al Irlandei, marea noutate reprezentând-o revenirea lui Gordon D”Arcy, cel care formează cu Brian O”Driscol cel mai valoros cuplu de centri de treisferturi din rugby-ul european. Acesta a fost absent o bună bucată de vreme din cauza unei accidentări la braț. De la meciul cu Franța, programat pe Croke Park din Dublin, pe 7 februarie, vor absenta în schimb alți câțiva jucători cu nume: Leo Cullen, Tony Buckley, Neil Bes și Roger Wilson.

La ceremonia de învestire ca președinte al SUA, Barack Obama a mers într-o limuzină construită special de Cadillac. General Motors se mândrește că furnizează mașini pentru Casa Albă din 1919.

Botezată Cadillac One, aceasta îi succede modelului DTS Presidential Limousine ce i-a fost livrat președintelui Bush, în 2005. Cu un design evoluat, aliniat schimbărilor făcute de marca americană, noul automobil a dat naștere la tot felul de speculații în presa americană. Toată lumea știe însă că este blindată, iar unii susțin că rezistă și unui atac cu aruncător de grenade… Nu este cunoscut numărul de unități realizate, ci doar că seria este limitată. Sunt cel puțin trei modele identice, în vizitele președintelui în străinătate acestea fiind folosite simultan pentru a se evita un atentat.

Etapa cu numărul 15 din Divizia A1 la volei programează astăzi (sâmbătă) câteva meciuri interesante. La masculin, derby-ul etapei și, totodată, reeditarea finalei din 2007, le aduce față-n față pe CVM Tomis și Dinamo București. Ambele echipe urmăresc victoria în perspectiva unei clasări cât mai sus la finalul sezonului regulat. Victorioasă în tur (3:2), în Capitală, campioana pornește favorită, însă meciul nu este jucat dinainte, pe hârtie.

Selecționata Bucureștiului n-a putut profita seara trecută de problemele cu care se confruntă în acest sezon formația franceză Bourgoin Jalieu, pierzând la scor ultimul meci pe care l-a disputat în a 3-a grupă din Challenge Cup la rugby: 10-51 (10-19).

Accidentat la un antrenament efectuat cu echipa sa de club, Leicester, englezul Lewis Moody a fost nevoit să declare forfait pentru Turneul celor 6 Națiuni. El a suferit o fractură la gleznă, iar Federația de la Londra a anunțat că locul său va fi luat de un jucător ce va fi desemnat după disputarea meciurilor din Cupa Europei, în acest week-end.

Echipa BMW Sauber a ales să-și evalueze noul monopost, F1.09, pe circuitul de la Valencia (Spania). Cu toate că acolo n-a turnat cu găleata, ca-n Portugalia, vântul în rafale i-a solicitat pe piloții team-ului german.

În timp ce ploile torențiale au afectat circuitul Algarve din Portugalia, obligând echipele Renault și Toyota să-și țină prelata pe bolizi, Felipe Massa (Ferrari) a profitat de vremea însorită de la Mugello pentru a rula la volanul lui F60.

Cu toate că este confruntată cu mari probleme, având pierderi record în urma crizei financiare care zguduie lumea, Royal Bank of Scotland (RBS) a decis să rămână partener principal al Turneului celor 6 Națiuni la rugby (banca este implicată și în Formula 1, fiind partener al echipei Williams).

Asociația Piloților de Grand Prix (GPDA) a cerut, potrivit site-ului Eurosport, membrilor săi să nu plătească superlicența necesară pentru participarea la cursele de Formula 1. Iar decizia reflectă nemulțumirea față de o nouă majorare a taxelor.

Australianul Allan Davis (Quick Step) a câștigat etapa de astăzi (a 4-a), care a legat Burnside de Angaston (145 km), din Turul Down Under, prima competiție majoră la ciclism pe șosea din acest an. O impresie bună a lăsat americanul Lance Armstrong (Astana), care a sosit cu plutonul, multiplul (7) câștigător al Turului Franței ocupând locul 38 la „general” (este la 39 de secunde de liderul Davis).

Managerul echipei de rugby a Angliei, fostul mare internațional Martin Johnson, a decis să-l includă în lotul lărgit (32 de jucători) pentru Turneul celor 6 Națiuni pe Julian White, pilierul lui Leicester. Acesta îl înlocuiește pe Matt Stevens, care a fost depistat pozitiv la un control antidoping. „Julian este un jucător experimentat. La un moment dat, el s-a îndepărtat de echipa Angliei, însă acum este în formă și gata să fie printre noi”, a spus căpitanul echipei care în 2003 a câștigat titlul mondial.

Ultimul meci al „Stejarilor” în ediția 2008/09 a Challenge Cup, programat în această seară (21:30, ora Bucureștiului), în Franța, le scot în față pe Bourgoin. O formație care altădată participa constant în Cupa Europei, dar care acum trece printr-o serioasă criză – ocupă locul 11 în Top 14, cu 24 de puncte. Cum nu are nimic de pierdut, selecționata Bucureștiului anunță că va juca la victorie, mai ales că în tur au cedat pe teren propriu la o diferență mică (10-21).

Victorios la „uriașul” de la Solden, în deschiderea Cupei Mondiale la schi alpin, din octombrie, Daniel Albrecht (25 de ani) a participat ieri, la Kitzbühel (Austria), la obișnuitele antrenamente pentru coborârea de sâmbătă.

În a doua sesiune, pe când aluneca cu circa 140 km/h în zona finală a traseului, elvețianul a căzut rău, pe spate. Potrivit medicului competiției, campionul mondial la Super-combinată a suferit o hemoragie cerebrală și contuzii la un plămân, intrând în comă artificială, pentru a fi transportat la spitalul din Sankt-Johann, iar apoi la Innsbruck. Zona în care a căzut Albrecht a fost modificată după ce acolo s-a produs anul trecut accidentul în urma căruia americanul Scott Macartney a suferit un traumatism cranio-cerebral. N-a fost suficient, alți concurenți spunând că acolo este un val de pământ care transformă pârtia într-o trambulină… „Ca să înțelegeți ce presiune suportă un schior acolo, e de ajuns să deschizi o fereastră la 140 km/h pe autostradă”, a spus elvețianul Didier Cuche.

Federația Română de Rugby (FRR) a făcut cunoscut calendarul intern pentru anul 2009. Dacă acum doi ani, mulți au fost uimiți de programarea finalei ediției 2006/07 a Cupei României pe 6 octombrie, de data aceasta supriza este totală: ediția 2008/09 a Diviziei Naționale se va încheia pe 19 septembrie. Adică va dura exact un an dacă amintim că a debutat pe 20 septembrie! Ceea ce, răsfoind istoria rugbyului românesc, de aproape o sută de ani, nu s-a mai întâmplat niciodată. Nici Cupa României nu face excepție, semifinalele urmând a se desfășura pe 1 august, iar finala pe 26 septembrie!

La Vaduz, în Liechtenstein, s-a desfășurat aseară tragerea la sorți a meciurilor din prima etapă a fazei eliminatorii a Ligii Campionilor. La aceasta au participat oficialii Confederației Europene de Volei (CEV), inclusiv președintele Andre Meyer. S-a anunțat că la feminin, Final Four-ul va fi găzduit de orașul italian Perugia, în 28 și 29 martie – la masculin, turneul final va avea loc la Praga, în 4 și 5 aprilie. În aceste condiții, locul lăsat liber de Perugia, în „Play-off 12” a fost atribuit formației ruse Odintsovo, finalista din 2008.

Revenit în competiție, americanul Lance Armstrong a evitat astăzi, în a treia etapă din Turul Down Under (Australia), o coliziune care a cauzat abandonul a șase cicliști, printre ei numărându-se și câștigătorul de anul trecut, germanul Andre Greipel (26 de ani).

Circa 4.000 de spectatori germani au sărbătorit miercuri calificarea echipei masculine de volei VfB Friedrichshafen în optimile de finală ale Ligii Campionilor. Formația pregătită de Stelian Moculescu, cel care îi antrenează din decembrie și pe tricolori, a câștigat cu 3:0 (20, 20, 18) meciul cu Skra Belchatow (Polonia), ocupând locul 3 în grupa F, cu 9 puncte (atât a avut și învinsa, departajarea fiind făcută de setaveraj: 13:10 la 9:10). Pe primul loc, cu 10 puncte, s-a clasat Iskra Odintsovo, gruparea pentru care joacă brazilianul Gilberto Godoy Filho, soțul fostei jucătoare române de volei Cristina Pârv.

La o zi după ce Metal Galați a părăsit Liga Campionilor, România a rămas fără reprezentantă în cupele europene de volei, la feminin. În această seară, în optimile de finală ale Challenge Cup, Monteschiavo (Italia) a câștigat cu 3:0 (21, 12, 19) în fața lui Dinamo București. S-a repetat astfel rezultatul din meciul tur, diferit fiind scorul pe seturi (și de data aceasta, echipa noastră a opus o rezistență mai mare în primul act).

Echipa masculină de volei CVM Tomis Constanța a rămas singura reprezentantă a României în ediția 2008/09 a cupelor europene. În această seară, în Belgia, campioana României a câștigat cu 3:1 (24, 18, -18, 23) în fața formației Euphony Asse Lennik. Întâlnirea a durat 94 de minute.

Debutante în această competiție, Ivana Djerisilo și colegele sale nu au reușit să încheie competiția cu un succes, cedând aseară (1:3) cu Fakro Muszyna (Polonia).

Fetele lui Zoran Terzic încheie pe ultimul loc grupa C, totalizând șapte puncte. Pentru ele, singurul obiectiv a rămas apărarea titlului de campioană și al Cupei României, trofee pe care le-au câștigat în ultimii doi ani.

Echipa feminină de volei CSU Metal Galați a avut cam aceeași soartă cu fotbaliștii de la CFR Cluj în Liga Campionilor – paradoxal, înaintea debutului în competiție (o premieră pentru reprezentantele României în sportul la fileul înalt), președintele Cornel Mangalea făcea o comparație între cele două grupări… A debutat cu o victorie clară (3:0) în deplasare și a terminat cu un eșec în fața aceleiași formații din Polonia, fiind eliminată din competiție: 1:3 (20, -20, -17, -21).

Intrat de câțiva ani în Formula 1, ca proprietar de echipă (a preluat team-ul Sauber), constructorul german de automobile BMW are obiective îndrăznețe și pentru acest an, pentru prima oară din 2006 încoace vorbindu-se, e drept mai în șoaptă, despre implicarea în lupta pentru titlul mondial (în sezonul trecut s-a vizat obținerea primului succes de cursă, ceea ce s-a și întâmplat).

Cu 27 de puncte aduse în meciul cu Bergamo (2:3), și cu alte 25 reușite în partida cu Vakifbank (1:3), ambele disputate la București, Ivana Djerisilo (CSU Metal Galați) se numără printre voleibalistele care cu greu pot fi blocate atunci când atacă la fileu.

Debutantă în ediția 2008/09 a Ligii Campionilor, echipa feminină de volei CSU Metal Galați dispută astăzi (ora 19:00 / Sala „Rapid” din București / în direct la Sport.ro), ultima partidă din grupa C, cu Fakro Muszynianka Muszyna (Polonia). Cu șanse infime de a obține calificarea în „Play-off 12” – trebuie să câștige cu 3:0, dar în același timp este nevoie ca în grupa A, Murcia (Spania) să bată în Cehia, pe Prestejov, iar în grupa E Pila (Polonia) să cedeze acasă, cu Perugia (Italia) – campioana României joacă un meci pentru orgoliu. Și pentru o clasare pe locul 3.

Piloți titulari și în ediția din acest an a Campionatului Mondial de Formula 1, Fernando Alonso și Nelson Piquet jr. au participat astăzi, în Portugalia, alături de șeful echipei Renault F1, Flavio Briatore, la prezentarea monopostului R-29. Vopsit în alb și galben, dar și cu ceva portocaliu și roșu, bolidul respectă noile prevederi regulamentare: eleron spate mai înalt și mai îngust decât în 2008, eleron față mai larg. Ca noutate, dacă se poate spune așa, în aceste zone ale mașinii a fost trecut numele noului furnizor de carburant.

Echipa de Formula 1 Williams și-a scos la vedere noul monopost, pe circuitul din Algarve (Portugalia). Purtând indicativul FW31, acesta are culoarea bleumarin. La prezentare a participat pilotul de teste german Nico Hulkenberg. La prima vedere, bolidul respectă linia aerodinamică pe care am întâlnit-o și la monoposturile echipelor Ferrari, McLaren și Toyota. Un purtător de cuvânt al echipei britanice a adăugat că FW31 va mai cunoaște schimbări până la sfârșitul lunii februarie.