Monica Niculescu (85 WTA) defilează la Australian Open. Ea a învins-o pe Tsvetana Pironkova cu 6-4, 6-1 și a urcat în turul trei al turneului de la Antipozi, bifând cea mai bună performanță personală la un turneu de Mare Șlem.
Monica Niculescu pare că s-a adaptat perfect pe hard-ul de la Melbourne Park. Jucătoarea originară din Slatina a repetat istoria din primul tur al competiției și s-a impus în minimum de seturi și în runda a doua. Semifinalistă la Wimbledon, Tsvetana Pironkova (36 WTA, Bulgaria) a fost o victimă ușoară, care i-a ținut piept româncei doar în setul inaugural, care a fost și cel mai echilibrat. Deși pe finalul primului set a acuzat probleme medicale, eleva lui Călin Ciorbagiu s-a adunat perfect, reușind să își impună propriul ritm de joc și să își asigure victoria după 96 de minute de joc.
Prezența în turul trei la Australian Open reprezintă de altfel și cea mai bună performanță românească din ultimii trei ani, hard-ul de la Antipozi nefiind printre suprafețele forte ale jucătorilor autohtoni care s-au oprit în turul secund. În turul trei, Monica va da peste o „nucă” tare, deținătoarea titlului de la Roland Garros, italianca Francesca Schiavone (7 WTA).

160 de puncte WTA a obținut Monica și un cec de 54.400 dolari australieni

La ușa federațiilor a bătut aseară târziu cea mai proastă veste din ciclul olimpic. ANST (Autoritatea Națională pentru Sport și Tineret) le-a comunicat forurilor de profil, printr-o coală A4 ștanțată de fax, bugetele pentru 2011. În an preolimpic, majoritatea federațiilor importante au primit cu circa 30%-40% mai puțin față de 2010.

Daniel Funeriu, ministrul Educației, Cercetării, Tineretului și Sportului, anunța în decembrie că în 2011 bugetul federațiilor se va ridica la cel puțin același nivel ca în anul precedent. Zis și… nefăcut.

Cu doar un an și jumătate înainte de JO, sportul românesc e obligat să respire prin mijloace proprii. „Ă‚știa vor să pună sportul pe butuci! Doamna Doina Melinte nici măcar nu a comunicat cu noi, înainte discutam, nu primeam decizii prin fax. Până pe 21 trebuie să returnăm contractele semnate”, spune un șef de federație care a dorit să-și păstreze anonimatul. Lovitura bugetului pe 2011 s-a resimțit și într-un sport spre care se îndreaptă speranțele de aur olimpic: gimnastica.

„Față de anul trecut, pentru pregătire am primit cam cu 15% mai puțin. Noi suntem afectați însă de cheltuielile de personal, care s-au redus drastic. Antrenorii de la loturile naționale sunt detașați la federație. În acest caz, ori îi dăm afară, ori le mai tăiem din salarii, care și așa sunt mici”, spune Adrian Stoica, președintele FRG, dezvoltând ideea: „Sunt câteva puncte extrem de periculoase în aceste contracte. Unul dintre acestea este îndeplinirea din venituri p

Doi oameni pasionați de sport, Sandu Vinereanu și Vali Pogonaru, au sfidat criza și au deschis, în București, o școală în care îi învață pe copiii de toate vârstele să iubească mișcarea. VIPO Baschet este pariul pe care cei doi foști sportivi de performanță l-au făcut cu ei înșiși, un pariu în care miza principală este creșterea generației de mâine a baschetului românesc.

În sala de sport a Școlii Generale nr. 133, vreo 50 de copii, de toate vârstele, bat de zor mingile colorate și aruncă pe rând, la cele două coșuri fixate pe panou. Glasurile micuților ciripesc vesele, toată atenția lor concentrându-se în a ține cât mai mult în mișcare mingea rotundă. „Hai, mai atenți un pic la aruncare! Controlați mai bine mișcarea și aruncați fără teamă!”, îi încurajează cei doi antrenori. Ascultători, copiii asediază, încă o dată, cele două coșuri iar o ploaie de mingi curge minute bune sub panou.

Cea mai constantă jucătoare româncă a anului 2010, Alexandra Dulgheru, e singura noastră cap de serie la Melbourne

Două zile. Atât a mai rămas până la primul mare turneu de Grand Slam al anului, Australian Open. România „atacă” în grup la Melbourne Park, cu Dulgheru, Halep, Gallovits, Niculescu și Cîrstea, în timp ce la masculin, singura speranță autohtonă o reprezintă Victor Hănescu.

Larisa Iordache a strâns în jurul ei admirația și interesul întregii lumi a gimnasticii. „Noua Nadia”, așa cum este alintată, micuța de doar 14 ani a fost vedeta României la Europenele de juniori de la Birmingham, unde a cucerit nu mai puțin de patru medalii (aur la sol, argint la bârnă și cu echipa, bronz la individual compus). O performanță care parcă deschide drumul următoarelor visuri de podium, totul adunându-se într-un trofeu simbolic, „Pariul ProSport”, care-i revine Larisei.

În sala de la Izvorani, antrenamentul este pe sfârșite. Nimeni nu ține cont că sunt primele zile ale noului an și se lucrează la maximum, iar intensitatea pregătirii colorează fețele concentrate ale fetelor. „Nu ai cum să te plictisești în sală. Întotdeauna ai ceva de corectat, ai de învățat, de repetat. Trebuie să te antrenezi cât mai mult și să atingi perfecțiunea”, își rezumă propriul crez Larisa Iordache. Ține cu un braț protector trofeul primit, în timp ce mâna liberă, albită de praful de magneziu, desenează cercuri pe trambulina de sărituri, transformată în bancă de discuții.

Thomas Morgenstern a fost omul serii, ieri, la Bischof­shofen, austriacul în vârstă de 24 de ani adjudecându-și pentru prima oară în carieră Turneul celor Patru Trambuline, ajuns la cea de-a 59-a ediție.

Morgenstern a gestionat perfect avansul de 27,3 puncte pe care îl avea în ierarhia generală înaintea ultimei etape a Turneului și, deși a terminat al doilea la Bischofshofen (două sărituri de 136 m și 135 m), după Tom Hilde, punctajul obținut i-a fost suficient pentru a-și trece în palmares titlul ediției 2010-2011. „În acest sezon mi-am propus doar să mă simt bine cu ceea ce fac, să mă bucur de asta și să fiu sigur că nu am ce să îmi reproșez când plec de la trambulină”, prefața Thomas Morgenstern noul an competițional.

Ape tulburi pentru Camelia Potec la începutul acestui an. Antrenorul ei, Philippe Lucas, o va antrena, din această lună, pe Federica Pellegrini, starul italian recordmen mondial la 200 m și 400 m liber.
După patru luni de vacanță și de cântărit bine toate alternativele, Camelia Potec a luat decizia de a merge mai departe. Campioana olimpică de la Atena a luat calea Franței, s-a reîntors sub comanda antrenorului Philippe Lucas și în bazinul de la Lagardere Paris Racing. Ieri, însă, presa din Italia a aruncat bomba: Lucas a semnat o înțelegere cu cea mai în bună înotătoare din lume, Federica Pellegrini. O decizie care va avea urmări directe și asupra Cameliei Potec, pentru că Pellegrini este una dintre principalele rivale în bazin, la 400 m și 800 m liber.

Emanuel Gyenes a obținut al 21-lea timp al primei probe speciale din cea de a 33-a ediție a raliului Dakar. Acesta este cel mai bun rezultat al unui pilot român într-o specială a celui mai dificil raliu din lume. „A fost o primă probă frumoasă însă în zona de munte a fost dificil pentru că erau foarte multe viraje strânse și traseul semăna mult cu ce întâlnești la etape de enduro clasic. Am încercat să recuperez cât mai mult pentru că astăzi am pornit în ordinea numerelor de concurs, însă de mâine se pornește după clasament, așa că sunt mulțumit de poziția pe care o voi avea la startul celei de a doua speciale. Chiar am avut o zi bună și mă bucur că suntem amândoi cu bine la finiș și că am reușit să ne reacomodăm cu motocicletele. Le mulțumesc tuturor celor care ne susțin și ne trimit mesaje pe pagina de facebook a echipei”, a declarat Mani, la finalul primei etape. Deși Mani a ocupat inițial locul 22, el a urcat un loc după penalizarea altor concurenți (pentru depășirea limitei de viteză), printre care și câștigătorul Ruben Faria.

Gimnastica modernă începe și se termină, la sărituri, cu România. „O afirmație lipsită de modestie”, ar cataloga-o unii, susținută însă de istoria recentă a acestei discipline.

Săritura „Amânar” este considerată una dintre cele mai grele și mai valoroase din gimnastica feminină. Motiv pentru care sportivele care o efectuează pot fi numărate, fără exagerare, pe degetele unei mâini. Executarea perfectă a unei „Amânar” îi poate pune la gât gimnastei medalia de aur. Drăgulescu a devenit și el un bun de export. Lucru certificat și de finala la sărituri de la Europenele de la Birmingham de anul trecut, când trei dintre gimnaștii care s-au bătut la titlu au prezentat săritura „Drăgulescu”.

ProSport i-a reunit pe cei doi inventatori în fața aparatului de concurs care le-a adus gloria și le-a asigurat un loc în restrânsul cerc al inventatorilor: masa de sărituri. Decor: „locul de muncă” al lui Marian, sala de gimnastică de la „|”Lia Manoliu”. „Ce îți mai face glezna? Sper că tragi tare pentru Londra, că e timpul să vină și aurul olimpic!”, îl „înțeapă” Simona. Marian preia din zbor întrebarea și „parează” într-un zâmbet: „Eu sper ca a patra participare la Olimpiadă să fie cu mai mult noroc. Tu ai luat aurul la sărituri în prima participare la Jocurile Olimpice”. Discuțiile se centrează în jurul lui Marian, care povestește entuziasmat despre ultimul concurs la care a participat, „Bumbo Gymnastics Cup” la Tshwane (Africa de Sud). Le testăm memoria și încercăm să aflăm cum se naște un

Groaznicul accident suferit în Austria, pe pârtia de schi, de prezentatorul emisiunii „Cronica Cârcotașilor” de la Prima TV, Șerban Huidu (34 de ani), este pus de către specialiști pe seama faptului că acesta ar fi avut o viteză mult prea mare pentru acea zonă, dar și a unui stil un pic mai agresiv de schiat.

După gravul accident suferit în urmă cu cinci zile (a pierdut controlul schiurilor la o coborâre și s-a lovit de un pom, după ce a încercat să evite un copil), care l-a dus la un pas de moarte, vedeta de televiziune Șerban Huidu începe să își revină. El a ieșit din coma indusă, s-a hrănit singur și s-a ridicat pe marginea patului. „Am urmărit acele filmulețe care s-au dat la TV, nu știu când au fost făcute. Din ce am văzut, Șerban schia un pic cam agresiv pentru o pârtie destul de aglomerată cum era aceea și cu viteză destul de mare. Cred, de altfel, că l-a și furat un pic viteza, trebuie să îți cunoști foarte bine limitele în acest sport”, explică Constantin Arghiropol, fost antrenor federal de schi la Federația Română de Schi Biatlon.

Acum totul s-a transformat într-o amintire urâtă, un adevărat semnal de alarmă pentru s

Prima zi a anului 2011 a venit și cu prima mare întrecere sportivă, Raliul Dakar. Astăzi va debuta ediția a 33-a a celui mai dificil rally-raid din lume, competiție care se va desfășura timp de 16 zile pe traseul Buenos Aires (Argentina) – Arica (Chile) – Buenos Aires. camioane, echipajele reprezentând 53 de naționațități. Concurenții vor avea de parcus 9.500 kilometri, împărtiți în 13 etape, cu Startul Festiv și sosirea finală la Buenos Aires.
Startul festiv va fi dat astăzi (ora 21:30,în direct pe Eurosport), de la Buenos Aires și se va ajunge la Victoria, după un traseu de 377 km. Cu încălzirea făcută, piloții vor porni mâine de la Victoria și vor ajunge la Cordoba, după 566 km. Traseul a fost astfel gândit încât să testeze abilitățile concurenților care vor avea de înfruntat dunele din deșertul Atacama, dar și altitudini de peste 2.500 metri, în Anzii Cordilieri.

Mai rapizi, mai vicleni, mai puternici, mai abili, mai inteligenți, mai tehnici, mai stăpâni pe sine, mai concentrați, mai vigilenți, mai ambițioși. Poate mai norocoși!?

Da sau nu, câțiva sportivi români și-au dominat adversarii în 2010, provocându-le eșecuri usturătoare și trăiri intense. Pentru că tocmai s-a consumat jumătatea ciclului olimpic! Una în care cifrele reci (numărul și tipul medaliilor) arată mai bine ca în 2002 sau 2006. Cine va răzbi și în 2011? E greu de anticipat. Unii vor sta la cutie pentru a erupe la JO, iar alții vor continua goana după titluri. De tot felul! Lucian, Alina, Victor, Ana, Valeriu, Talida sau Ninel sunt doar câteva nume ce vor scoate tricolorul din buzunarul de la piept și-l vor desfășura pe toate meridianele lumii.

2011 debutează în forță pentru români. Cu CM de handbal masculin (12-30 ianuarie, Suedia), unde elevii lui Vasile Stângă încearcă marea cu degetul, și cu tradiționalul Australian Open (17-30 ianuarie), unde marșăm cu fetele.

La masculin, Hănescu e binecunoscuta floare rară! Celelalte flori? Adică fetele? La ora la care citiți aceste rânduri, mai toate sunt deja în t-shirt, cu ochelari de soare și puțin bronzate. Ați ghicit, ele sunt deja în Australia, pregătind competițiile pre­mer­gătoare turneului de Grand Slam. Unul care deja a început pentru jucătorii din țara gazdă! De ce? Pentru că Wild Cardurile au declanșat meciuri teribile! Într-unul dintre ele, pe 20 decembrie, tânăra Oliwia Rogowska i-a suflat dreptul de a intra pe tablou celebrei Jelena Dokic… În rest, poziția din clasament îi dă dreptul Alexandrei să viseze frumos, puterea trecutului îi dă șanse Soranei să urce cât mai mult…

Aflate în pregătire la Izvorani, componentele lotului feminin de gimnastică au avut parte de un invitat surpriză la antrenamentul de dimineață: Maria Băsescu, soția președintelui României.

Antrenamentul de dimineață al gimnastelor pregătite de Octavian Bellu și Mariana Bitang s-a transformat într-o reprezentație de înaltă ținută pentru prima doamnă a țării. Rând pe rând, fetele, în frunte cu campioana mondială la bârnă, Ana Porgras, și campioana olimpică de la sol, Sandra Izbașa, au oferit mostre de sărituri și flic-flacuri pentru a impresiona selecta asistență. Emoții, căldură sufletească, zâmbete timide, dar și urări de sănătate și de cât mai mult aur, toate acestea au fost schimbate toate lângă bradul ce înveselește sala de gimnastică. Mai mult, Maria Băsescu a adus fiecărei componente a lotului cadouri, „croite” parcă după măsura fiecărei mogâldețe.

Rugbiștii români s-au lăsat îmblânziți într-un joc de-a lunile anului. Terenul dintre buturi a fost înlocuit cu filele lucioase ale calendarului pe 2011.

Naționala de rugby a României a menținut tradiția participării la toate edițiile Cupei Mondiale, reușind în acest final de an să bifeze a șaptea prezență consecutivă la întrecerea elitelor. În ton cu această continuitate, Federația Română de Rugby și CEC Bank, unul dintre sponsorii naționalei, au gândit un calendar cu totul special.

Una dintre piesele de bază ale României la Campionatul European din Danemarca, pivotul Ionela Stanca-Gâlcă (29 de ani), a dezvăluit că finala mică a recent încheiatului European a fost ultimul meci pe care l-a disputat în tricoul naționalei.
Ceea ce părea un zvon la debutul Europeanului a prins formă ieri-dimineață, la sosirea fetelor de bronz în țară. Vicecampioană mondială în 2005 și una dintre cele mai valoroase jucătoare din lume pe postul de pivot, Ionela Stanca a confirmat oficial că se retrage din echipa României pentru a se dedica mai mult familiei (este căsătorită cu rugbistul Răzvan Stanca).

Marian Drăgulescu (30 de ani) și-a testat calitățile actoricești într-o ședință foto, de epocă. Timp de aproape trei ore, octuplul campion mondial a sărit dintr-un timp istoric în altul, intrând în rolul câtorva personaje de film.

O vacanță de relaxare, în Bulgaria, împreună cu soția lui, Corina, s-a transformat pentru Drăgulescu într-o experiență inedită, adunată în câteva cadre colorate. „Racolat” de către șeful unui studio foto, în timp ce se plimba pe faleză, Marian a devenit un veritabil personaj de film. „La început am fost sceptici, bulgarul nu vorbea foarte bine engleză, dar tot repeta că îl știe pe Marian, că se uită la gimnastică și că vrea să ne facă un cadou frumos”, rememorează amuzată Corina. Cadoul a constat într-o ședință foto profesionistă, în care cei doi protagoniști au schimbat, pe rând, ținute, atitudini și personaje în pielea cărora au încercat să intre cât mai bine.

După ce în luna mai a oferit României o finală de Liga Campionilor, cu Oltchim, selecționerul Radu Voina este pe cale să „recidiveze”. Fetele pregătite de el luptă azi (ora 15:30) pentru prezența în finala Campionatului European. O provocare care este trăită la maxim de familia Voina – soția Carmelita și cei doi copii, Bogdan și Bianca – detaliată, pentru ProSport, de fiul antrenorului.

Bogdan, veți fi în tribune la Herning?
Nu. Nu mergem acolo din superstiție. De fiecare dată când am fost în tribună la un meci cu miză mare, lucrurile nu au ieșit prea bine, așa cum a fost și în mai, la Viborg. Mama a fost invitată acolo, însă nu știu ce decizie a luat.

Echipa feminină de handbal Municipal Craiova, nou promovată în Liga Națională, va fi gazda unui turneu amical, la sfârșitul acestei săptămâni. „Profităm de această pauză competițională, datorată Campionatului European din Danemarca și Norvegia, și încercăm să ne pregătim pentru viitoarele confruntări. Este impropriu spus că noi vom fi gazde, pentru că turneul de la Severin este organizat de primarul urbei, domnul Gheorghe Constantin, un mare fan al handbalului, care și-a dorit să organizeze evenimentul în numele nostru. Știți bine că noi și meciurile de Ligă le jucăm tot acolo, avem condiții excelente”, ne spunea antrenoarea echipei, Victorina Bora.

După ultimul concurs oficial al anului, „Bumbo Gymnastics Cup” la Tshwane (Africa de Sud) unde a cucerit aurul la sol și bară fixă, Marian Drăgulescu se pregătește de evoluția care va pune punct anului 2010. Covorul roșu de la sol va fi însă înlocuit cu vestimentația roșie, garnisită cu alb, pentru că, multiplul campion mondial se va îmbrăca în Moș Crăciun, pentru câțiva copii mai puțin norocoși.

Lotul feminin de gimnastică se va pregăti în perioada următoare în Italia, la Milano. În primul cantonament făcut afară din ultimii șapte ani, Sandra Izbașa și colegele sunt însoțite de antrenorii Octavian Bellu și Mariana Bitang.

Stejarii București a fost aproape de a realiza sâmbătă marea surpriză a anului în cea de-a doua competiție valorică intercluburi din Europa, Amlin Challenge Cup. Românii au pierdut strâns cu Stade Francais, 29-20, ratând, în ultima secundă a meciului, obținerea punctului bonus defensiv.

Selecționata „Stejarii București” a pus capăt meciurilor de pe teren propriu din acest an printr-o partidă cu un adversar redutabil: Stade Francais. Românii au făcut un joc curajos, deschizând scorul, 7-0, după care s-au menținut în meci printr-un eseu marcat exact înainte de intrarea la vestiare, 14-19. Mai agresivi în joc în partea a doua, cu Daniel Carpo de neoprit în atac, „stejarii” s-au apropiat pe tabelă, 20-26, atacând continuu în ultimele minute pentru eseul ce putea aduce o victorie istorică.

Mult mai experimentați, jucătorii de la Stade Francais, favoriți la câștigarea trofeului competiției, au taxat însă o greșeală în apărarea noastră, obținând o penalitate ce le-a luat „stejarilor” punctul bonus, acesta acordându-se când o echipă pierde la mai puțin de 7 puncte.

Francezii au evoluat în România cu ultima versiune a modelului lansat pe piață, un tricou dedicat fanilor, pe care se regăsc desenate figurile a câtorva sute de suporteri, femei și bărbați.

Selecționata Stejarii București întâlnește azi, de la ora 15:00 (în direct pe GSP TV), pe Stadionul „Arcul de Triumf” din București, pe Stade Francais, liderul Grupei a IV-a al Amlin Challenge Cup.
Meciul, care contează pentru etapa a treia a celei de-a doua competiții valorice intercluburi din Europa, este ultimul pe care românii îl vor mai disputa pe teren propriu în ediția 2010-2011. Măcinați de accidentări, în urma finalei Cupei de săptămâna trecută, „stejarii” și-au propus ca obiectiv un meci spectaculos, în care să țină scorul cât mai strâns.

Staff-ul tehnic al selecționatei „Stejarii București” a decis primul XV care va începe meciul cu Stade Francais de mâine, 11 decembrie, ora 15:00 (Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf).
Fundașul echipei noastre va fi Florin Vlaicu, „faristul” Cătălin Nicolae neregăsindu-se în lot. Cele două aripi nominalizate pentru a începe partida din primul minut sunt Ionuț Botezatu și Mădălin Lemnaru, Cătălin Fercu fiind lăsat de această dată pe banca de rezerve.

„Stejarii București” întâlnesc mâine, de la ora 15:00 (în direct pe GSP TV), pe Stadionul Arcul de Triumf din București, în etapa a treia a Challange Cup, pe Stade Francais. Site-ul oficial al clubului din Paris a publicat lista celor 27 de jucători pe care staff-ul tehnic i-a ales pentru a face deplasarea în România.

Handbaliștii de la CSM București, echipa cea mai tânără din Liga Națională masculină, au demarat o acțiune printre copiii din Capitală, cu intentia de a descoperi noi talente care sa vină pe semicercul handbalului românesc.

Anul 2010 se încheie în forță pentru rugby-ul românesc. Mâine, în ultimul meci pe teren propriu, în Challenge Cup, selecționata „Stejarii București” întâlnește (ora 15:00, în direct pe GSP TV) fosta campioană a Franței, Stade Français.

„Zeii Stadionului”, rugbiștii celebri în toată lumea pentru pictoriale pe care le realizează în calendarul sexy lansat anual de clubul din Paris, vor coborî mâine, pe gazonul stadionului Arcul de Triumf. O apariție cromatică excentrică pentru un sport de contact, publicul bucureștean având șansa să îi vadă la joc pe „bărbații în tricouri roz”, porecliți astfel din cauza culorii inedite a echipamentului de joc, adoptate în 2005.

Preluată în 1992, din divizia a patra, de Max Guazzini, cunoscut pentru afacerile sale în media și show-bizz-ul din Hexagon, Stade Francais a devenit cunoscută în toată lumea prin strategiile sale inedite de marketing. Madonna și Naomi Campbell au fost imaginea clubului, fetele de la Moulin Rouge și Crazy Horse au prefațat meciurile, totul concretizându-se în interesul crescut față de jocul echipei, astfel că meciurile derby s-au mutat de pe stadionul Jean-Bouin pe Stade de France.

„Fără vacanță” este deviza gimnasticii românești. La final de an, stafful tehnic al lotului feminin a prezentat Comisiei Tehnice a COSR planul de pregătire pentru anul preolimpic 2011. Antrenoarea coordonatoare Mariana Bitang a vorbit despre planificarea minuțioasă, dar și despre motivația din sală a fetelor.

Ce conține planul?
Este un plan de pregătire în detaliu, cu ceea ce urmărim. Nimeni nu își expune planul de pregătire, este un lucru ce ține de intimitatea echipei. Se va pune accent pe creșterea valorică a exercițiilor, pe dificultate.

Probleme de sănătate?
Toate fetele lucrează, singura problemă este la Diana Bulimar, care a suferit o artroscopie la genunchi. Ea este bine, așteptăm să revină.

Cum le simțiți pe fete după Mondiale?
Nu e important cum le simțim noi, doar ce își doresc ele. Fetele par destul de motivate, dornice să muncească, acum sper să și dureze această stare.

Câte junioare s-au alăturat lotului mare?
Sunt șase fete care vor avea vârsta de a participa la Londra 2012, unele vor avea vârsta de concurs anul viitor, iar altele în anul olimpic.

Naționala de rugby a României a menținut tradiția participării la toate edițiile Cupei Mondiale, bifând a șaptea prezență consecutivă la cea mai importantă competiție din rugby-ul mondial. Între două placaje cu redactorii ProSport, căpitanul „stejarilor”, Sorin Socol (33 de ani), a vorbit depre șansele României în Noua Zeelandă.

Sorin, ce înseamnă această calificare pentru voi?
Este o răsplată a întregii munci depuse în ultimii doi ani. Este un lucru bun pentru generațiile care urmează, această continuitate poate fi un impuls pentru toți cei care încep rugby-ul.

După meci, ai „taxat” și marea mediatizare a lui Gigi Becali…
Niciodată nu m-am ascuns în a spune lucrurilor pe nume. Nu este vorba de mediatizarea mea sau a altor jucători, pentru că nu noi suntem importanți, ci sportul pe care îl facem. Nu am vorbit din răutate, ci din dorința de a le oferi oamenilor alte variante, de a le da posibilitatea de a alege altceva pentru copiii lor. Iar rugby-ul este altceva.

Cum vezi competiția din Noua Zeelandă?
Va fi un test mare pentru toată lumea. Ne-am unit mult în acest an, am strâns rândurile pentru un scop comun și vom dori să arătăm asta și acolo. În plus, va fi ultima mare provocare pentru generația mea, deoarece mulți suntem la final de carieră.

Cum ți se pare grupa României?
Este o grupă grea, de fapt toate grupele sunt echilibrate. N-o să fie ușor cu Anglia, sper însă să mai spălăm din amintirea aceea catastrofală din 2001, cu 134-0. Cu Scoția vom încerca să ținem cât

Știința Baia Mare a demonstrat că nu are rivală în rugby-ul românesc. La două luni după ce au cucerit titlul național, „zimbrii” au ridicat și Cupa, ei învingând aseară Steaua cu 13-6.

Finala Cupei, disputată pe Stadionul „Arcul de Triumf”, a fost lipsită de spectaculozitate, terenul greu punându-și amprenta pe jocul celor două formații. Mai mult, duritățile și cartonașele galbene au fost ingredintele principale ale serii. Prima repriză a aparținut steliștilor, prezenți permanent în terenul de 22 al maramureșenilor, lucru concretizat și pe tabelă, 6-3 pentru „militari”, la pauză. În partea secundă, „zimbrii” au jucat mai mult la mână și și-au folosit decisiv principalul atu, forța pachetului de înaintare, închizătorul Ene marcând singurul eseu al întâlnirii. O victorie care reașează, după 20 de ani, în același sezon, binomul campionat – Cupă în vitrina de la Baia Mare.

Serbia și Franța își dispută, începând de astăzi, supremația în tenisul mondial, în finala Cupei Davis. Locul întâlnirii este una dintre cele mai „fierbinți” arene sportive din Europa, imensa „Beogradska Arena” din capitala Serbiei, care poate primi peste 20.000 de spectatori.

Conduși de numărul 3 mondial, Novak Djokovic, sârbii și-au propus ca obiectiv cucerirea, în premieră, a Salatierei de Argint. Un țel la a cărui finalizare va contribui din plin și decorul ciocnirii, „Beogradska Arena”, care se anunță arhiplină pe durata celor trei zile ale întrecerii, cele 19.000 de bilete scoase la vânzare fiind epuizate în mai puțin de două ore. De altfel, atmosfera va fi una deosebit de ostilă și dificilă pentru francezi, fanii sârbi fiind recunoscuți pentru suportul extraordinar pe care îl fac favoriților.

La numai o săptămână după calificarea naționalei de rugby a României la cea de-a șaptea ediție a Cupei Mondiale, o parte dintre actorii memorabilului meci împotriva Uruguayului se vor afla iarăși pe teren. De data aceasta vor fi în tabere diferite, împărțindu-și placaje și încercând să se împiedice unul pe celălalt să își facă jocul, totul pentru ca echipa din care fac parte să își adjudece trofeul.

Campion mondial cu naționala de rugby a Noii Zeelande în 1987, Steve McDowell (49 de ani) trăiește, de doi ani și jumătate, românește. Antrenorul care a pus umărul la calificarea României la Cupa Mondială din 2011 locuiește în București. „Ca să cunosc și să înțeleg cât mai bine jucătorii cu care lucrez, trebuie să cunosc cultura și mentalitatea țării din care provin. Nu poți face asta decât fiind acolo tot timpul”, punctează el.

Naționala României ține la tradiție. „Stejarii” au învins sâmbătă, în returul barajului pentru Cupa Mondială, Uruguay cu 39-12 (21-0), obținând ultimul bilet pentru Noua Zeelandă.

Elevii lui Steve McDowell și Romeo Gontineac au arătat determinare, hotărâre și multă ambiție. Acestea au fost amestecate perfect în forța pachetului de înaintare care și-a plimbat cum a vrut adversarii pe teren. Dar și în șarjele îndrăznețe pe treisferturi. Fundașul Iulian Dumitraș (28 de ani) este unul dintre artizanii succesului României. Colosul de 1,91 m și 105 kg a dat siguranță liniei de fund a României, a avut șuturi inspirate și a găsit perfect zonele neacoperite din defensiva adversă. Prin intermediul telefonului, ProSport l-a prins aseară pe Iulian chiar când se reîntoarcea acasă. În Franța.

Felicitări Iulian…
A existat o presiune imensă pe toată echipa, o presiune care de două-trei săptămâni s-a tot adunat. Pentru noi începutul meciului a fost momentul pe care îl așteptam, în care puteam să ne descătușăm, să scăpăm de toate acele îndoieli și gânduri, să jucăm ce știm mai bine și să obținem calificarea.

„Rugby-ul este sportul cu trei reprize” spune o veche zicală, iar componenții naționalei României s-au conformat întru totul. La o oră după meciul care le-a asigurat prezența la Cupa Mondială din Noua Zeelandă, „stejarii” au schimbat tricoul de joc cu o cămașă casual. De gentlemen, așa cum sunt ei toți. Motivul: repriza a treia, sau momentul în care dușmanii de pe teren devin prieteni la banchetul de după meci.

Tonul petrecerii a fost dat încă din finalul partidei de pe stadionul „Arcul de Triumf”. Băieții s-au chinuit minute bune să desfacă sticla de șampanie cu care să stropească victoria. „A fost mai greu să deschidem șampania, decât să câștigăm pe teren”, se amuza Bogdan Bălan.

Nici n-au avut timp să se bucure

Cu încălzirea făcută, defilând în ținute casual, asortate cu gențile de echipament, „stejarii” s-au aliniat pentru o confruntare mai plăcută, în sala de festivități a unui hotel bucureștean. Fără masca de băieți duri, relaxați, cu calificarea în buzunar, românii au împărțit zâmbete într-o atmosferă tonică, în care s-au împletit povești despre placaje și eseuri. Tovarăși de vorbe: chiar adversarii de pe teren. „Întotdeauna trebuie să existe un învingător și un învins. Vă mulțumim pentru ceea ce ne-ați oferit astăzi”, a destins momentul și președintele Alin Petrache.

Bucuria a ținut doar o seară, pentru că a doua zi totul a revenit la normal. Jucătorii care evoluează în Franța s-au întors la cluburile lor, în timp ce internaționalii din campionatul intern au re

Naționala de rugby a Româniai s-a calificat la Cupa Mondială din 2011, din Noua Zeelandă, după ce a dispus, sâmbătă, cu scorul de 39-12 (21-0), de selecționata similară a Uruguayului, într-un meci disputat pe stadionul Arcul de Triumf.

„Stejarii” întâlnesc azi Uruguay, pe stadionul „Arcul de Triumf”, ora 17:00 (în direct la GSP TV), în meciul decisiv pentru calificarea la Cupa Mondială din 2011.

Întâlnirea de mâine are o semnificație aparte și pentru unul dintre pilonii de bază ai pachetului român de înaintare, Ovidiu Toniță (30 de ani). Jucătorul din linia a treia se află înaintea meciului care îl poate duce, după edițiile din 1999, 2003 și 2007, la cea de-a patra Cupă Mondială a carierei. Performanța spre care se îndreaptă „stejarul” cu cele mai eficiente placaje este destul de rară în rugby-ul mondial, cu atât mai mult cu cât pe înaintare uzura fizică este foarte mare, iar retragerile sunt vremelnice. „Ar însemna foarte mult să ajung și în Noua Zeelandă, pentru că sfârșitul se apropie, va fi ultima mea mare competiție și aș vrea să termin frumos. Nu contează că au fost trei sau patru competiții, ci că am jucat cu suflet pentru România”, spune Ovidiu.