Manchester United – Chelsea, derby-ul de astăzi din Premier League, este primul mare meci european la acest început de 2009.

Echipa lui Sir Alex Ferguson trebuie să câștige pentru a nu se depărta periculos de mult de liderul FC Liverpool. Și managerul gazdelor, aflat pe „Old Trafford” încă din anul 1986, este cât se poate de convins că nu se poate face comparație între Manchester United și londonezii de la Chelsea. „Am fost și vom fi întotdeauna superiori lui Chelsea, pentru că avem o politică managerială superioară”, spune Sir Alex Ferguson, care are trei argumente:

Marele meci de mâine, dintre Manchester United și Chelsea, se va desfășura în condițiile drastice date de criza mondială, pentru că datoriile celor două cluburi cresc vertiginos, spre colaps.
935 de milioane de euro reprezintă valoarea-record a datoriilor la Chelsea, clubul magnatului rus Roman Abramovici primind în plin upercutul pierderilor financiare din ultima jumătate a lui 2008. Pe locul doi se află tocmai cea mai bună echipă din lume în 2008, Manchester United, cu un debit de 770 de milioane euro, aici gravele probleme ale companiei de asigurări AIG, sponsorul elevilor lui Sir Alex Ferguson, dar și cele ale patronului Malcolm Glazer putând duce chiar spre acceptarea unei oferte de transfer faraonice pentru Cristiano Ronaldo. Arsenal are și ea pierderi de 490 de milioane, oarecum justificate și prin investițiile enorme făcute la noul stadion, și lista ar putea continua.
Doar Manchester City stă liniștită
Cu alte cuvinte, exceptând prosperitatea de la Manchester City, noul El Dorado fotbalistic dat de șeicii arabi, pământul începe să le cam fugă de sub picioare celor care evoluează în campionatul cel mai bogat din lume.

Războiul din Gaza „a virusat” liniștea terenurilor și a sălilor de sport.

Miercuri seară, la Sevilla, în meciul de Cupă dintre echipa locală FC și Deportivo La Coruna (2-1), atacantul malian al gazdelor, Frederic Kanoute, a marcat un gol foarte important pentru el, pentru că și-a putut ține astfel promisiunea făcută după începutul măcelului din Gaza. A vrut să arate lumii că se simte frate cu victimele palestiniene și a făcut acest lucru prin intermediul unui mesaj scris pe un maiou purtat pe sub tricoul de joc.

Noul an are mari șanse să aducă o importantă schimbare pe banca echipei londoneze Chelsea.

Sătul de rezultatele nefavorabile, patronul rus Roman Abramovici este decis să renunțe la antrenorul Felipe Scolari. Brazilianul este vinovat și de crearea unor conflicte cu liderii din vestiar, Lampard, Terry, Drogba sau Joe Cole, care i-au reproșat deseori lipsa unei tactici adecvate, precum și faptul că titularizează constant, după preferințe, jucători care nu au dat randament (aluzie la portughezul Deco).

Hugo Viana (foto, în alb) este jucătorul-vedetă pe care Steaua speră să poată pune mâna în această perioadă de mercato hibernal, profitând de nemulțumirea portughezului, care nu prea prinde echipa la Valencia.

Și grecii de la PAOK Salonic ar fi interesați de serviciile fostului elev al lui Laszlo Bölöni la Sporting Lisabona. Contactat de ProSport, actualul technician de pe banca lui Standard Liege a rămas surprins de această veste. „Eu păstrez o legătură strânsă cu Hugo Viana, care mi-a rămas la suflet atât prin valoarea de fotbalist, cât și prin caracterul deosebit. Am vorbit cu el de curând, pentru că ne-a vizitat în cantonamentul din Spania, și mi-a spus că nu ar refuza o ofertă bună, pentru că vrea să joace. Mie îmi pare rău pentru el, pentru că este primul meu jucător important pe care l-am lansat la Sporting Lisabona și are mari calități. Vede jocul foarte bine, stă mereu cu capul sus, într-un fel poate îl plac și pentru că îmi amintește de perioada petrecută de mine la Steaua, când se zicea că sunt o echipă de viteziști și unul ca mine, care gândea mai mult până dădea drumul la minge, le va încetini ritmul de joc. Și s-a văzut că ne-am înțeles de minune. Pentru Steaua, Hugo Viana ar însemna cu adevărat o mare lovitură și de imagine și de valoare”.

Walter Zenga a hotărât să nu se despartă de Dică (foto), deși ex-stelistul a jucat doar trei partide până acum. Numărul 10 al Cataniei vrea să devină titular în 2009 în echipa siciliană.

Zenga a mizat mult pe dorința de revanșă a lui Dică și, când toată lumea îl vedea ca și plecat de la Catania, antrenorul și-a luat elevul de o parte, spunându-i: „Dacă te dai bătut acum și te întorci în România, nu vei mai avea niciodată vreo șansă în Italia! Rămâi și demonstrează ce poți!”. Și Dică a înțeles mesajul, fiind hotărât ca în 2009 să devină un jucător important, un adevărat număr 10 la Catania.

ProSport a aflat că oficialii Stelei sunt gata să înceapă tratativele cu Standard Liege pentru a aduce în Ghencea un atacant croat care a evoluat și la Nürnberg.

Steaua continuă căutările pentru un atacant puternic, bătăios, un adevărat vârf de gura porții. Și privirile i s-au îndreptat către atacantul croat Leon Benko (foto, nr. 15) de la Standard Liege. Corespunde standardului cerut de Marius Lăcătuș din punct de vedere fizic, însă pare și el atins de aceeași boală de care au suferit majoritatea atacanților aduși în ultimul timp în Ghencea, ineficacitatea. La belgieni el a jucat doar 230 de minute, dar era și foarte greu să depășească o concurență dură cu sârbul Jovanovic, brazilianul De Camargo (o altă țintă a Stelei, vara trecută) sau Dieumerci Mbokani. Iar acum Standard a cumpărat un nou vârf, astfel încât pentru Benko singura soluție ar fi un transfer.

Daniel Niculae a avut de trecut și peste teribila veste a morții tatălui său, și peste dezamăgirea unei convocări fantomă tocmai înaintea meciului cu Franța din preliminariile CM, dar, una peste alta, acest sezon este cel mai slab pentru atacantul lui Auxerre.

Trecerea în anul 2009 ar fi trebuit să aibă loc sub semnul celor mai bune auspicii pentru antrenorul Cataniei, Walter Zenga, însă nu a fost să fie așa.

Dacă locul 8 ocupat de gruparea siciliană după primele 17 etape din Serie A și laudele lui Jose Mourinho, antrenorul lui Inter („Catania este revelația acestui sezon, joacă un fotbal frumos, ofensiv și se vede mâna antrenorului”) l-au împlinit din punct de vedere profesional pe fostul antrenor al lui FC Național, Steaua și Dinamo, Zenga a fost la un pas de o tragedie în familie. Și tocmai dinspre ființa dragă, soția sa, Raluca, a primit „Omul Păianjen” vestea care i-a înghețat zâmbetul pe buze. O serioasă problemă de sănătate a dus-o pe doamna Zenga pe patul spitalului Cannizzaro din Catania cu puțin timp înainte de Anul Nou.

Plecat la Lazio în iarna trecută, fostul dinamovist Ștefan Radu a reușit să se impună într-unul dintre cele mai dificile campionate din lume, Serie A.

Radu a fost utilizat cel mai des pe postul de fundaș stânga de către antrenorul Delio Rossi, dar în câteva partide a fost folosit și în zona centrală a defensivei. Constanța în evoluții a românului nu a rămas neobservată de oamenii de specialitate din fotbalul italian, iar ancheta celui mai prestigios cotidian din Peninsulă, Gazzetta dello Sport, l-a adus în lumina reflectoarelor într-un unsprezece al celor mai buni jucători până în 23 de ani, din care nu lipsesc nume importante, precum brazilianul Pato, slovacul Hamsik sau argentinienii Lavezzi și Zarate. Interesant este doar faptul că formula aleasă de Gazzetta, un 3-4-3 foarte ofensiv, îl distribuie pe român pe partea dreaptă, rol interpretat doar o dată la „laziali”, de forță majoră. Iată cum arată echipa ideală under 23 a Serie A în versiunea Gazzettei: Curci – ȘTEFAN RADU, Rossettini, Criscito – Isla, Montolivo, Hamsik, De Ceglie – Pato, Lavezzi, Zarate. Pe lista rezervelor figurează Coda, Kolarov (coechipier cu Radu), Dzemaili, Nocerino, Acquafresca sau Menez, dar nu fac parte alți jucători considerați de mare viitor, precum Giovinco sau Balotelli, din cauza numărului mic de meciuri jucate.

ProSport v-a prezentat o declarație oferită cotidianului La Derniere Heure de către tehnicianul român de naționalitate maghiară Laszlo Bölöni (foto), în care acesta susținea că se simte „maghiar și punct”, deși a trăit, a jucat și a antrenat în România. Opiniile cititorilor sunt însă împărțite.

Laszlo Bölöni este numele cel mai „en vogue” în fotbalul belgian. Antrenorul lui Standard Liege a sedus prin profesionalismul său ridicat, toată lumea considerând că, la această oră, Standard Liege joacă altceva decât celelalte echipe din Jupiler League, chiar dacă ocupă la finalul turului doar locul secund. În cupele europene, Les Rouches au fost la un pas de o performanță de senzație, eliminarea colosului FC Liverpool în turul al treilea preliminar al Ligii, și au câștigat clar grupa Cupei UEFA, calificându-se în primăvară după o pauză de 28 de ani. În aceste condiții, nu a mirat pe nimeni faptul că Loți Bölöni a fost desemnat, la o mare diferență de voturi, antrenorul turului, întrunind un procentaj de 65,5 la sută. Iar la capitolul jucători, victoria alb-roșiilor din Liege este zdrobitoare, nu mai puțin de opt dintre ei intrând în echipa ideală a campionatului.

Laszlo Bölöni este tipul de personaj pedant, atent la fiecare detaliu, care își cântărește fiecare cuvânt înainte de a-l lăsa să plece liber spre opinia publică.
De aceea, a surprins hotărârea cu care a abordat recent un subiect delicat. Într-un amplu interviu acordat cotidianului din Liege, La Derniere Heure, Loți spune simplu, dar foarte răspicat: „Sunt maghiar și punct. Asta nu m-a împiedicat să locuiesc mult timp în România, să joc de peste 100 de ori la națională și să marchez în poarta Ungariei, iar mai apoi să antrenez echipa României chiar în preliminariile CM 2000, cu Ungaria rivală și învinsă de noi în grupă. Aparțin minorității maghiare, iar părinții mei mi-au oferit o educație și o cultură. M-a marcat faptul că, aparținând acestei minorități, am cunoscut o serie de dificultăți pe care, probabil, nu le-aș fi întâlnit în alte circumstanțe”.

O incredibilă lecție de fair-play față de proprii suporteri a ținut în public antrenorul echipei engleze Hull City, Phill Brown. Furios pentru prestația foarte slabă a echipei sale în partida de la Manchester, pierdută în etapa a 19-a a Premier League, a doua zi după Crăciun, cu scorul de 5-1 în fața celor de la City, Brown a recurs la o metodă originală de a-și muștrului elevii. La pauză, când tabela indica scorul de 4-0 pentru gazde, Brown și-a adunat jucătorii pe gazon, în fața celor 4000 de fani sosiți de la Hull și i-a obligat să-și aplaude suporterii, dupa care a facut ședinta de „sapunire” in public, spre amuzamentul tribunlor.

Viata tumultoasă a fostului internațional englez Paul Gascoigne pare a-l duce iremediabil spre moarte. Se părea ca Gazza a acceptat să lupte împotriva patimii sale bahice, care i-a ruinat sănătatea și viața, fiind internat în urma cu trei săptămâni la o clinică privată.

Aici a urmat un program de dezalcoolizare, familia plătind 2000 de lire sterline pe săptămână. De Crăciun, mulțumiți de felul pozitiv în care Gazza a răspuns tratamentului, i-au acordat o permisie de trei zile, pentru a petrece Sărbătorile cu părinții săi. Însă odată ieșit din spital a dispărut și fiul sau, Regan, în vârstă de 12 ani, a declarat că și-ar dori să nu mai aibă nici o legatură cu un tată care i-a oferit de multe ori scene de coșmar, atunci cand se îmbăta.

Noua achiziție a lui AC Milan, englezul David Beckham, va câștiga cu 2 milioane de euro mai puțin anual, după ce compania producatoare de bauturi racoritoare Pepsi Cola a pus capăt relației de colaborare ce dura de zece ani.

Beckham a apărut în această perioadă în mai multe spoturi publicitare, alături de alte staruri ale gazonului, inclusiv Adrian Mutu, cele mai cunoscute fiind acelea în care apărea costumat in cowboy, gladiator si surfer.

De luni, Milan va fi în turneu la Dubai și serviciile speciale britanice, celebrul M6, au decis ca Beckham să benficieze de pază înarmată 24 de ore din 24, din cauza pericolului atentatelor Al-Quaeda.

Cei ce vor dori să se apropie de starul englez, pentru a face poze sau a obține autografe, conform contractului cu organizatorii, vor fi verificați minuțios, ca la controalele din aeroporturi, pe baza unei aparaturi speciale.

De șapte ani Carlo Ancelotti se află pe banca Diavolului milanez, iar relațiile sale cu patronul Silvio Berlusconi sunt excelente, actualul premier al Italiei dorind să prelungească această colaborare cel puțin până în 2010.

„Mă simt excelent la AC Milan și pot spune că suntem ca o adevarată familie, însă va veni și o zi în care ne vom despărți. Atunci mi-aș dori mult să pot ajunge la AS Roma, club unde am petrecut ca jucator opt ani minunați”, a declarat Ancelotti.

Recent, într-un interviu acordat în exclusivitate pentru ProSport, antrenorul român Laszlo Boloni, de la Standard Liege, aprecia că dintre foștii săi elevi, pe care i-a format în cariera, francezul Stphanne M’Bia va deveni curând un star. Previziunea sa se îndeplinește mai repede decât s-ar fi crezut, mijlocasul lui Rennes fiind dorit de AC Milan, Fiorentina, Arsenal, Manchester United, Manchester City, FC Liverpool, FC Sevilla si TSKA Moscova. Totuși, bretonii cer cel puțin 20 de milioane pentru mijlocașul camerunez și singurele formații care își permit să plătească atât fiind cele din Anglia și Rusia.

Jean-Michel Aulas, președintele campioanei Franței, Olympique Lyon, visează să aibă în atac un jucător de mare valoare, pentru a putea emite pretenții și în Liga Campionilor. „Am renunțat la brazilianul Fred și ne-ar trebui un vârf de clasă, cu experiență. Foarte bun ar fi italianul Alberto Gilardino, pentru care am fi dispuși să facem un efort financiar de 25 de milioane euro, însă nu cred că Fiorentina ar fi de acord să se despartă de el”, a declarat oficialul francezilor.

Echipa italiană Udinese are un nou sponsor pe tricouri: binecunoscuta marcă producătoare de automobile din România, Dacia.

Parteneriatul dintre uzinele de la Mioveni și clubul friulan a fost dat publicității sâmbătă, la Milano, cu o zi înaintea partidei de campionat pe care elevii lui Pasquale Marino au pierdut-o la scor, 5-1, în fața rossonerilor. A fost o pornire în marșarier pentru Udinese cu noua siglă pe tricouri, dar ambele părți sunt optimiste și mulțumite în privința colaborării. Directorul general al bianconerilor, Pietro Leonardi, a declarat: „Am ales Dacia pentru că

Familia Beckham a aterizat ieri în Italia, unde va rămâne până pe 9 martie. A început Beckhamania la Milano! După Ronaldinho, un alt star trecut prin Primera Divsion poposește acum în curtea premierului Berlusconi, dar pentru o experiență-fulger, de numai două luni. Administratorul delegat al grupării milaneze, Adriano Galliani, încearcă totuși să fie misterios atunci când vorbește despre un viitor mai îndelungat al lui Beckham sub comanda lui Carlo Ancelotti. „Cine știe ce va fi, poate că la anul vom repeta experiența și atunci îl vom avea mai mult timp printre noi”, a spus Galliani. Și englezul pare fascinat de oportunitatea de a-și trece în palmares, fie și pentru scurt timp, o experiență în Italia: „Am jucat la cele mai mari cluburi din Premier League și Spania, acum sunt la cel mai vestit din Italia și nu puteam să-mi doresc mai mult”. Beckham va locui deocamdată într-un apartament din hotelul Four Seasons, care costă nu mai puțin de 7.900 de euro pe noapte!

Gazzetta dello Sport a realizat ieri un interviu cu Cristi Chivu, pornind de la rolul de jolly-joker pe care internaționalul român de la Inter este capabil să-l interpreteze cu naturalețe.

Chivu recunoaște că se simte cel mai bine ca fundaș central, dar are datoria de a evolua acolo unde îi cere antrenorul: „Cine sunt eu să-mi impun punctul de vedere la Inter sau la echipa națională? E o chestiune de respect și singurul lucru pe care pot să îl afirm hotărât este că acolo unde sunt pus caut să dau tot ce pot mai bine.” La fel ca și antrenorul său, Cristi nu caută adversarii mai slab cotați în Ligă, ci, dimpotrivă, vrea nume grele de la bun început. „Dacă vrem să câștigăm în Europa, trebuie să ne luptăm cu cei puternici, doar așa poți arăta că meriți să fii acolo”, a spus fundașul lui Inter.

În optimile de finală ale Ligii Campionilor, toate cele trei reprezentante ale Italiei vor avea adversare din Premier League!

Vor fi trei partide teribile, în care șansele sunt egale, așa cum declară și antrenorii combatantelor. Inter va da piept cu Manchester United, Juventus cu Chelsea, iar AS Roma cu Arsenal. Cea de-a patra echipă din Albion, FC Liverpool, nu va avea nici ea o misiune facilă, sorții repartizându-i pe Real Madrid.

Fostul internațional italian Ciccio Graziani îl compară pe român cu marele jucător francez. Francesco Graziani a făcut parte din echipa Italiei campioană mondială în 1982, în Spania. La Fiorentina el a reprezentat destulă vreme, alături de argentinianul Bertoni, principala forță ofensivă. În cariera sa a cunoscut și eșecuri în fața românilor, precum cel cu Universitatea Craiova, din 1982, sau cel cu naționala României, din preliminariile Euro ’84. Într-un interviu acordat Gazzettei dello Sport, Graziani declară că tandemul actual al squadrei viola, Mutu – Gilardino, 18 goluri în campionat în 16 etape și șapte în Liga Campionilor, este cel mai puternic din istoria clubului și îi aduce aminte de teribila pereche de la Juventus, din vremea sa, Michel Platini – Paolo Rossi. „Un fuoriclasse cu numărul 10 și un răpitor de careu. Gila este ca un șoim, la fel ca Pablito, obișnuiește să înscrie multe goluri deloc spectaculoase, dar ce contează este că mingea intră în poartă. Mutu e rafinatul, el aduce aminte ca joc de Platini”.

Terek Groznîi a reprezentat Cecenia în campionatul primei divizii a Rusiei și, datorită inclusiv aportului celor trei români care au evoluat aici, Florentin Petre, Mărgăritescu și Pancu, a terminat pe o poziție liniștită, la mijlocul ierarhiei.

Loți Bölöni vorbește pentru ProSport despre descoperirea „Balonului de Aur” Cristiano Ronaldo, explică de ce l-a ratat pe Coman și regretă eșecul tricolorilor de la Euro. La Standard Liege, Laszlo Bölöni face din nou Europa să vorbească despre el, după succesele reușite cu Sporting și Rennes. Standard joacă seducător, a pierdut doar în ultima secvență a prelungirilor marea șansă a vieții, „dubla” cu FC Liverpool din turul preliminar al Ligii Campionilor, după care a zdrobit cam tot ce i-a stat în cale în Cupa UEFA și campionat (ultima ispravă, 4-1 în deplasare la Club Brugge), croindu-și drum spre primăvara europeană după o absență de 28 de ani. Bölöni este considerat antrenorul sezonului în Belgia, iar fanii alb-roșiilor spun că de mult echipa lor nu a jucat atât de frumos. Recent, „descoperirea” sa Cristiano Ronaldo a devenit „oficial” cel mai bun jucător al lumii.

La Euro 2008 ați fost prezent la meciurile României. Credeți că se putea mai mult?
Șansa pe care am avut-o la Euro, de a întâlni două mari echipe, campioana și vicecampioana mondială, debusolate de problemele lor interne, nu cred că o vom mai avea vreodată. Era momentul ideal de a câștiga în fața lor și asta ar fi însemnat prezența în sferturi încă după primele două meciuri. Nu știu când aceste două forțe se vor mai prezenta vreodată atât de slab. Să fim sinceri, Victor Pițurcă nu poate face minuni cu jucători vulnerabili în plan mental.

Domnule Bölöni, un standard ridicat în Europa pentru… Standard Liege, dar în campionat au mai existat unele sincope tocmai cu echipele mici.
E o observație corectă și nu pot să nu vă dau dreptate. În Europa, echipa a fost aproape de o senzațională eliminare a lui Liverpool, apoi a urmat o evoluție foarte bună în Cupa UEFA, cu adversari tari, gen Everton, FC Sevilla, Partizan și Sampdoria. Problemele au apărut din cauza lotului restrâns, doar 19 jucători de câmp, dintre care patru sunt luați de la juniori și au între 17 și 19 ani.

Zilele capriciosului atacant Adriano la echipa lui Cristi Chivu par a fi numărate, mai ales după ultima sa „ispravă”.

Brazilianul nu a înțeles nimic din ultimatumul primit de la antrenorul Mourinho după noaptea petrecută în discotecă după Inter – Genoa din 26 octombrie, episod care i-a adus o excludere din lot pentru cinci partide. Atacantul a călcat din nou pe bec imediat ce a primit o nouă șansă, miercuri, în partida de la Bremen, din Ligă. Deranjat de faptul că a fost rechemat tocmai la un meci fără miză, iar la pauză a fost înlocuit cu Ibrahimovic, Adriano a profitat din plin de ziua liberă acordată de Mourinho, pentru a-și îneca amarul în alcool. Atacantul, care nu se află la prima abatere de acest gen, s-a prezentat ieri-dimineață înaintea tuturor la antrenamente, dar într-o condiție care trăda vizibil activitatea intensă depusă în ziua liberă. Odată cu el s-a prezentat la fel de euforic și compatriotul Maicon. Cei doi au fost imediat dați afară de la antrenament de Mourinho, iar Adriano nu va fi folosit mâine, împotriva lui Chievo. Suporterii nerazzurri îi cer patronului Massimo Moratti cedarea petrecărețului, care în ianuarie ar putea fi împrumutat la Flamengo.

Ronaldo nu își va agăța ghetele în cui, deși gravele probleme medicale pe care le-a avut în ultimii ani ar fi putut reprezenta un motiv perfect pentru o astfel de decizie.
El își va continua cariera, fiind refăcut după ultima accidentare suferită la genunchi pe 13 februarie 2007, în timpul partidei AC Milan – Livorno. Deși în perioada de recuperare s-a antrenat cu Flamengo și a declarat în mai multe rânduri că dacă se va întoarce în Brazilia o va face numai pentru a îmbrăca tricoul roș-negru, el a semnat ieri un precontract cu Corinthians. Gestul lui Ronaldo a stârnit un val de furie în rândul suporterilor lui Flamengo, aceștia considerându-l pe atacant trădător. Ei au ars ieri tricouri de-ale lui Ronaldo și fotografii cu acesta și au amenințat chiar că se vor răzbuna. Iar modul în care o vor face nu poate decât să-l îngrijoreze pe fostul jucător al Milanului. Fanii au promis că vor contacta persoane capabile, prin ritualuri magice voodoo, să provoace o nouă accidentare gravă lui „Il Fenomeno”.

În weekend, Spania va trăi emoțiile marelui meci FC Barcelona – Real Madrid, așa încât Guardiola a decis să trimită în fața lui Șahtior numai jucători de rezervă.

Mircea Lucescu a răspuns cu o echipă aproape de cea de bază, dând credit în atac tânărului Gladki, autor al unei „duble”. Mânjii blau-grana au dat o replică peste așteptări, creându-și destule ocazii în fața mult mai experimentatului adversar, la care ar fi posibil ca Răzvan Raț să fi fost la ultima apariție, dacă transferul la Juventus se va concretiza. În cele din urmă a fost 3-2 pentru „mineri”, aceștia provocând prima înfrângere Barcelonei după 20 de meciuri consecutive, în campionat și în Liga Campionilor, în care catalanii nu au cunoscut înfrângerea.

Atletico Madrid merge la Marseille având de mult biletele pentru faza următoare a Ligii Campionilor în buzunare.

Meciul poate prezenta interes doar pentru francezi, în perspectiva ocupării locului 3, înaintea lui PSV, pentru a continua drumul european în Cupa UEFA. Însă pentru ultrașii lui OM, cu siguranță calificarea în Cupa UEFA este ultimul lucru care îi interesează. Pentru ei, sosirea spaniolilor este prilejul mult așteptatei răzbunări, iar amenințările lansate pe internet la adresa omologilor iberici miros a praf de pușcă și a sânge. Recunoscuți drept unii dintre cei mai violenți suporteri din fotbalul european, fanii de pe „Velodrome” vor să-și răzbune colegul arestat după meciul tur, de la Madrid, când au avut loc incidente grave, între marseillezi și poliție, în tribune. Unul dintre ultrașii lui OM, Santos Mirasierra, a lovit un polițist și pentru fapta sa a fost recent condamnat la trei ani și jumătate de închisoare.

AS Roma – Bordeaux este o adevărată finală pentru un loc în optimi, în grupa în care CFR Cluj începea incredibil, cu o victorie pe „Olimpico”, pentru ca acum să nu mai aibă șanse nici măcar la UEFA.

Totti și colegii lui și-au revenit din acel șoc și au acum 9 puncte, un egal fiindu-le suficient pentru a-și atinge obiectivul. Însă Gourcuff (foto), jucătorul renăscut printre girondini, după ce risca să se rateze la AC Milan, lustruind banca de rezerve, le cere colegilor să facă meciul vieții lor. „Ne-au învins în tur cu 3-1 la noi acasă, dar vina o purtăm în exclusivitate, pentru că am avut 1-0 și apoi am comis eroarea de a rămâne în zece și totul s-a terminat. Trebuie să facem meciul vieții. Acum ori niciodată! Victoria ne trimite în primăvara Ligii Campionilor, ceea ce ar fi fantastic pentru un club ca Bordeaux”, a spus Gourcuff. Italienii se tem de ambiția francezilor, chiar căpitanul Totti avertizând că meciul nu este ușor: „Am pornit groaznic, dar ne-am redresat pe parcurs și trebuie să ne ducem munca până la capăt. Tocmai pentru că francezii nu au decât varianta victoriei, va trebui să fim foarte atenți. Nu va fi ușor!”.

Varianta transferului lui Raț la Juventus capătă tot mai mult contur.

După ce secundul lui Lucescu de la Șahtior, Carlo Nicolini, a dezvăluit presei intențiile „Bătrânei Doamne” de a-și asigura serviciile fundașului român, acum și Mircea Lucescu admite că Raț este aproape de Serie A. Antrenorul român spune că Răzvan a ajuns la acel grad de maturitate la care un asemenea salt în fotbalul din țara campioanei mondiale și la un nume de rezonanța lui Juventus ar putea fi făcut cu bine. „Cred că se va adapta la rigorile Seriei A, pentru că are multă experiență. În vară, Lazio și câteva cluburi germane și engleze ne-au bătut la ușă, dar nu au fost hotărâte. Vom vedea cum va evolua situația în următoarele săptămâni, pentru că este posibil, dacă se vor înțelege cluburile, ca Raț să plece chiar din iarnă”, a declarat „Il Luce”.

Adi Mutu a marcat un gol de generic din lovitură liberă și și-a condus echipa cu o autoritate dezarmantă pentru adversar, fiind clar liderul toscanilor

„Știți care a fost deosebirea dintre Adi Mutu de la Roma, unde Fiorentina a pierdut cu 1-0, și cel de la Torino? La Roma portarul Doni a scos incredibil lovitura liberă a lui Mutu și am pierdut, la Torino Adrian nu l-a iertat pe Sereni, și din acel moment totul a fost ușor”. Acestea sunt cuvintele lui Gilardino, partenerul din atac al românului, care a marcat și el de două ori, cealaltă reușită fiind opera lui Kuzmanovic. Și presa florentină l-a văzut pe Mutu drept omul partidei, acordându-i o notă imensă în Italia, 8. „A executat magistral o lovitură liberă, prin care a făcut pârtie pentru victorie, a confecționat faza golului trei pentru Kuzmanovic, a luptat admirabil pentru fiecare balon și tot ce a făcut pe teren a fost un adevărat coșmar pentru Torino”, a scris Corriere dello Sport Stadio. Într-adevăr, Mutu a fost omul-orchestră, iar forma lui excelentă înseamnă jumătate din forța toscanilor.

Nicolini, secundul lui Lucescu de la Șahtior, a discutat cu fundașul român pe tema transferului la Juventus. Juventus Torino pare mai decisă ca oricând să-și asigure serviciile internaționalului român Răzvan Raț, aflat deocamdată sub comanda lui Mircea Lucescu la Șahtior Donețk. Evoluțiile titularului Molinaro nu au fost catastrofale, dar antrenorul Claudio Ranieri consideră că are nevoie pe banda stângă de aportul unui fundaș cu mai multă experiență, capabil să colaboreze cu Nedved. Privirile sale s-au îndreptat de mai multă vreme spre Raț, considerat a fi omul potrivit pentru a acoperi acest post. Secundul lui Mircea Lucescu, italianul Carlo Nicolini, care l-a urmat pe tehnicianul român aproape peste tot după ce au lucrat împreună la Brescia, a purtat un dialog cu Raț pe tema transferului, tachinându-l la unul dintre antrenamentele desfășurate în această săptămână. „Dacă vrei să te ia Juventus, trebuie să alergi mai tare și mai hotărât. La ei trebuie să dai în fiecare moment totul”, i-a spus Nicolini jucătorului român.

Chivu ar vrea să reintre pe teren pe 21 decembrie, dar doctorul lui Inter este rezervat. Chivu a revenit la pregătiri după ce a suferit, pe 1 noiembrie, o accidentare la ligamentele colaterale interne ale genunchiului stâng.
Dornic să joace din nou cel puțin un meci până la finalul anului, Chivu trage tare în acest program de recuperare, care cuprinde dimineața lucru alături de restul lotului, fără nicio diferențiere, iar după-amiaza sunt prevăzute ședințe de terapie, fizioterapie și alte exerciții specifice pentru tipul de accidentare suferit, stabilite de stafful medical al clubului.