Ca mai întotdeauna, imaginile transmise în direct sunt mult mai expresive decât conferințele ulterioare de presă. În timpul finalei de la bârnă am putut-o vedea pe Mariana Bitang stând ca o cucoană îmbufnată pe scaunul de la marginea suprafeței de concurs imediat după ce Larisa Iordache își încheiase evoluția marcată de o cădere de pe aparat. După ce îi privisem pe ceilalți antrenori încercând să le consoleze, să le ridice moralul elevelor lor care de asemenea căzuseră de pe infernalul aparat, am putut vedea cum micuța Larisa era lăsată de izbeliște în acele momente atât de grele.
Ulterior, această imagine tristă a fost potențată de declarația neobișnuită a Cătălinei Ponor care, după medalia de argint câștigată la sol, a spus că are un singur mare regret, că nu a fost felicitată de antrenori. Mariana Bitang a explicat într-o conferință de presă că n-a fost alături de Ponor în acele momente pentru că părăsise sala nemaiputând suporta tensiunea concursului după ratarea Sandrei Izbașa. Așadar, dacă prietena fiului Marianei Bitang ratează, antrenoarea echipei părăsește sala furioasă. Că doar n-o s-o părăsească atunci când cade Larisa Iordache de pe bârnă… Nu conta că aveam o vicecampioană olimpică de 25 de ani, lucru nemaivăzut în istoria gimnasticii românești. Dar dacă tu, la 50 de ani și cu atâtea Olimpiade traversate ca antrenor, pleci din sală din cauza tensiunii, ce îi poți cere unei debutante de 16 ani?
Și acum, despre reacția unei alte antrenoare. În concursul de individual compus, campioana mondială absolută Jordyn Wieber a ratat calificarea în finala olimpică deși se clasase pe locul 4 în calificări. Asta pentru că alte două americance se clasaseră înaintea lui Wieber. O situație aș spune mai șocantă decât cea a ratării Sandrei pentru simplul motiv că niciodată nu s-a întâmplat ca la Jocurile Olimpice să nu se califice în finala la individual compus campioana mondială absolută. Imediat după concurs, Martha Karoly, coordonatoarea lotului american, era radioasă alături de Aly Raisman în fața jurnaliștilor, chiar dacă Raisman o scosese pe vedeta gimnasticii americane din cea mai importantă finală.
Uneori, Mariana Bitang dispare și-și lasă gimnastele dezorientate, alteori pune monopol pe luminile rampei. În 2004, tot lotul de gimnastică, îngreunat de numeroasele medalii de aur cucerite, a venit la studioul PRO TV din Atena însoțit de Mariana Bitang. Într-o situație suprarealistă, toate acele gimnaste fenomenale stăteau lângă reporter dar cameramanului nu i s-a permis să le prezinte milioanelor de telespectatori din țară pentru că așa spunea doamna Mariana. În interviul de după gloriosul concurs de gimnastică a vorbit doar antrenoarea care a explicat că fetele nu pot fi văzute și auzite deși erau la studio „pentru că nu venea aprobarea de la domnul Țiriac”… Imaginați-vă că, atunci când naționala de fotbal a României învingea Argentina la Cupa Mondială din ’94, toți jucătorii veneau la interviu, dar românii l-ar fi primit în casele lor doar pe Țiți Dumitriu, care ar fi spus că Hagi, Dumitrescu și ceilalți nu pot transmite gândurile lor către compatrioți pentru că „nu vine aprobarea”. Sună de Absurdistan, dar în gimnastica românească lucrurile chiar așa se întâmplă. O lume în care medaliile strălucitoare se mixează cu orgoliile opace.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER