După ce a stat în paragină câteva decenii, numai spaţiul de joc, deşi denivelat, era utilizat de academiile de copii şi juniori, stadionul „Tineretului” din Craiova va fi demolat, iar în locul său va apărea un complex sportiv multifuncţional, care se va întinde pe patru hectare.
Mai precis, o sală multifuncțională, cu arenă de atletism indoor de categoria I, conformă normelor și standardelor naționale și europene, și o pistă de velodrom ce va corespunde specificațiilor impuse de Uniunea Internațională de Ciclism. Suprafețele de joc sunt concepute să asigure și desfășurarea altor sporturi, dar și a unor evenimente festive, concerte și spectacole.
Consiliul Județean Dolj și-a propus ca, prin această investiție, să întregească cercul obiectivelor de interes sportiv din Craiova. Astfel, pe lângă stadionul de fotbal „Ion Oblemenco”, stadionul de atletism „Nicolae Mărășescu” și Sala Polivalentă, orașul va avea și un complex multifuncțional dedicat sporturilor de interior, toate fiind cuprinse în aceeaşi zonă a oraşului.
Deocamdată a fost realizată etapa de proiectare, iar lucrările ar trebui să înceapă la mijlocul anului 2023 și să fie finalizate până la finalul anului 2024. Întrega investiție se va ridica la aproximativ 20 de milioane de euro. Consiliul Judeţean Dolj a anunţat că a fost semnat contractul cu asocierea de firme care a câştigat licitaţia pentru servicii de proiectare, asistenţă tehnică şi realizarea tuturor procedurilor necesare pentru obţinerea autorizaţiei de construire a acestui obiectiv de investiţii, cu o valoare totală a serviciilor de proiectare de aproape 5,7 milioane de lei, fără TVA, bani provenind din bugetul Consiliului Judeţean Dolj.
Obiectivul va include o sală multifunctională, cu capacitatea de aproximativ 7.000 de spectatori, care va cuprinde arenă de atletism şi velodrom, omologată pentru competiţii internaţionale. Față de alte săli multifuncționale din țară, la Craiova se va amenaja un velodrom la standardele impuse de Uniunea Internațională de Ciclism. Astfel, pentru prima dată, cicliștii români de performanță vor avea un loc de antrenament pentru marile competiții europene.
De asemenea, complexul va permite organizarea de competiţii şi pentru alte sporturi de sală, precum volei, baschet, handbal, fotbal de sală, dar şi box, scrimă, gimnastică, tenis de câmp sau judo. Noul complex va asigura spații pentru sportivi: săli de antrenamente, vestiare, saună, zone de relaxare și camere pentru controlul medical, pentru staff-ul tehnic, dar și pentru presă. Spectatorii vor avea la dispoziție o tribună cu peste 6.500 de locuri, zone comerciale și parcări.
La fel ca proiectul actual, stadionul „Tineretului” fusese conceput, cu un secol în urmă, tot ca un complex sportiv, cuprinzând terenul de fotbal înconjurat de pistă de alergare, un poligon de tragere, terenuri de volei şi tenis (unde acum se află complexul sportiv „Voinţa”), Băile Populare (unde apoi decenii la rând a fost ştrandul „Tineretului” şi apoi „Laguna Albastră”). Tribunele au fost denumite Regală („oficiala”) şi Populară (tribuna a II-a).
În 2003, printr-o hotărâre de guvern, stadionul a trecut din domeniul public al statului şi din administrarea Agenţiei Naţională pentru Sport în proprietatea Consiliului Judeţean Dolj. Numai că la caracteristicile tehnice ale arenei de pe bulevardul Ştirbei Vodă era precizat doar „Stadion fotbal cu 2 tribune”, fără să se menţioneze nicio suprafaţă de teren şi nicio suprafaţă construită. Şi de aici au apărut tot felul de probleme, iar corvoada birocratică a durat până în 2019, când s-a reglementat situaţia juridică a acestui obiectiv, prin intabularea dreptului de proprietate al instituţiei asupra stadionului, în integralitatea sa.
Povestea Universităţii Craiova a început pe legendara arenă „Tineretului”. Echipa emblematică a Olteniei a jucat acolo din 1948, de la înfiinţare, sub toate denumirile sale: UNSR Craiova, CSU Craiova, Ştiinţa Craiova şi Universitatea Craiova. Promovarea în premieră În primul eşalon, în 1964, a fost realizată pe arena de lângă „Ciupercă”, tot acolo jucând alb-albaştrii şi primele sezoane în Divizia A, până în 1967, când au trecut pe „Central”.
Casele de bilete de la intrare sunt cele care mai aduc aminte de arhitectura pe care arena o avea la înfiinţare. A dispărut însă tribuna oficială, construită în stil arhitectural românesc, unde Regele Carol al II-a a fost prezent, la inaugurare. Stadionul s-a numit ONEF, apoi avea să fie redenumit Stadionul Municipal Regele Carol al II-lea, implicarea Majestăţii Sale fiind esenţială pentru ridicarea edificiului. Pe vremea mişcării legionare, denumirea s-a schimbat din nou, în „Stadionul sportiv Regele Mihai I”.
Pe acest stadion a câştigat primul titlu de campioană naţională o echipă din Craiova. Formaţia patronată de Puiu Pleşa, FC Craiova, şi-a adjudecat campionatul din sezonul 1942-1943, însă această ediţie nu este considerată oficială, deoarece s-a disputat pe timp de război, când mulţi dintre fotbalişti se aflau pe front. FC Craiova luase naştere prin fuziunea celor două mari rivale locale, Rovine Griviţa şi Craiu Iovan. De altfel, meciul de debut pe stadionul „ONEF” s-a disputat între Rovine Griviţa şi Craiu Iovan.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER