A spus PAS granzilor din Anglia și a devenit un adevărat „talisman”: „Cu el în echipă, Lazio a uitat să piardă!”** Radu Ștefan, gata pentru transferul carierei

După ce ani la rând Mutu sau Chivu erau pe primele pagini din ziarele din Italia, a venit rândul ca Radu Ștefan să țină „steagul sus”. Fundașul român se află la cel mai bun sezon din carieră și italienii sunt siguri că e doar o chestiune de timp până va face saltul la o echipă de talie mondială.

Internaționalul român nu a dus lipsă de oferte, în urmă cu doi ani, media străină alocând spații importante unei posibile mutări a lui Radu Ștefan în Premier League. S-a vorbit despre interesul lui Chelsea, United și City pentru fostul jucător al lui Dinamo, dar, în cele din urmă transferul nu s-a materializat, poate și din cauza accidentărilor repetate ale fotbalistului. „E adevarat că trei echipe din Premier League îl urmăresc pe Radu, însa nu va fi o tragedie dacă va rămâne la Lazio”, spunea agentul jucătorului, Victor Becali, în urmă cu doi ani.

Conștienți de valoarea lui Radu Ștefan, oficialii lui Lazio s-au grăbit să îi mărească salariu și să îi reînnoiască contractul (angajamentul precedent, care ar fi expirat în 2012 îi aducea românului doar 450.000 de euro pe sezon).

Acum, Radu Ștefan va fi greu de ținut în continuare în curtea lui Lazio, mai ales dacă gruparea romană nu se va califica în Champions League. Oricum, pare doar o chestiune de timp până formațiile „grele” ale Europei să îl curteze, cred italienii.

Până la sosirea unei oferte concrete pe numele lui, jurnaliștii din Peninsulă au remarcat că acesta s-a transformat într-un adevăr „talisman” pentru echipa lui Petkovic: cu el în teren, Lazio nu poate fi învinsă.

„Din momentul revenirii sale după accidentare, Lazio a uitat să piardă. Cu Radu Ștefan în echipă, formația lui Petkovic a reușit 13 partide consecutive fără înfrângere, în toate competițiile. ‘Luptăm pentru Liga Campionilor, titlul este încă departe’, a spus cu modestie românul, care a analizat ultimele două jocuri disputate de gruparea din Cetatea Eternă: „Cu Cagliari nu am făcut un meci mare, dar echipele bune se impun și când nu joacă la potențial maxim. În Cupă, contra Cataniei, am făcut un meci mai bun (n.r. românul a reușit și să marcheze). Este important să dai totul în competițiile eliminatorii„, a declarat fundașul român pentru iltempo.it.

A înscris într-o lună cât în ultimii patru ani

Revenit în noiembrie 2012, după o accidentare care l-a lăsat în afara gazonului aproape șapte luni, fundașul român are evoluții excelente în tricoul „biancocelestilor”. Și a început să și marcheze. Practic, într‑o singură lună, el a înscris mai multe goluri decât a făcut-o în patru ani și jumătate la Lazio. După reușita din 6 decembrie cu Maribor, din deplasare, din grupele Ligii Europa, românul a lovit marți seară prin același procedeu. Era minutul 30 al partidei cu cei de la Catania, din sferturile Cupei Italiei, de pe „Olimpico”, iar fundașul român a deschis scorul cu o lovitură de cap. Apoi a luat balonul și l-a ascuns sub tricou, un gest pe care-l fac de mult timp fotbaliștii care urmează să devină părinți. Ștefan Radu s-a căsătorit în decembrie și va avea gemeni în scurt timp.