Aici fotbalul a rămas în „epoca romantică!” Cel mai mic campionat din lume:** Căpitanii își aleg loturile echipelor dând cu banul!

Despre prima ligă scoțiană se spune că are în componență două echipe, Celtic și Rangers. În Spania, Primera tinde să devină o afacere între Real Madrid și Barcelona. Există însă în lume un campionat care se dispută doar între două echipe! Garrison Gunners și Woolpack Wanderers sunt cele două grupări care se luptă an de an la titlu în Liga Insulelor Scilly.

Un arhipelag micuț din sud-vestul coastelor Angliei e locația unuia dintre cele mai bizare campionate de fotbal. Cu siguranță cel mai mic, titulatură pe care Liga Insulelor Scilly se luptă să o treacă și în „Guinness World Records”. Sunt doar două echipe, Garrison Gunners și Woolpack Wanderers, alcătuite din localnici, care se întâlnesc în fiecare duminică, timp de 16 săptămâni, titlul fiind cucerit, normal, de echipa care încheie pe primul loc.

Președinte de ligă și fotbalist. La 70 de ani

„Primele două poziții sunt întotdeauna aceleași, evident, dar campionatul e echilibrat. În cinci din ultimele opt sezoane, titlul nu s-a decis decât în ultima etapă”, a povestit, în presa engleză, Chas Wood. Nimeni altul decât secretarul Ligii de fotbal din Insulele Scilly, dar și fotbalist la Garrison Gunners. Fără ca cei de la Woolpack Wanderers să se supere. Chas Wood nu mai e chiar un adversar de speriat. E un mijlocaș încă sprinten, dar și cel mai bătrân fotbalist din cea mai mică ligă din lume, la 70 de ani.

Vântul și obligațiile de muncă, marii inamici

„Sezonul” începe iarna, la mijlocul lui noiembrie, cu o explicație clară pentru debutul său puțin întârziat față de restul Europei. În perioada verii, „fotbaliștii” lucrează în turism, singura industrie care mai produce venituri serioase în insule, așa că n-ar putea onora și prezențele pe terenul de joc. Meciurile dintre Garrison Gunners și Woolpack Wanderers sunt de obicei strânse, dar există și scoruri-fluviu. Mai ales când unii jucători au diverse obligații la muncă și în perioada campionatului, sau când vântul influențează scorul. Terenul de joc e în vârful unui deal, iar în insule vremea e capricioasă.

Unul dintre jucătorii noștri are o barcă cu motor cu care transportă oamenii în insulele din jur. Dacă vreme e bună duminica, nu poate ajunge la timp la meci, pentru că are clienți. Așa că se roagă tot timpul să plouă
Chas Wood, mijlocaș Garrison Gunners

Interesant e modul în care se decid loturilor celor două echipe, la începutul fiecărui sezon. Cu moneda! Cei doi căpitani aleg fiecare câte un jucător, ca-n curtea școlii, până la completarea lotului de 20