„Batem palma!”** Decizia care a schimbat fotbalul: 20 de ani de când promovarea poate echivala cu cele mai mari sume din istorie

Într-o zi de luni, exact în urmă cu 20 de ani, 22 de echipe din prima divizie engleză au bătut palma și au abandonat „First Division”, titulatura sub care era cunoscută prima scenă a fotbalului englez, una cu o istorie de 104 ani în spate. Începea „era” Premier League.

Pe 22 ianuarie 1992 lua ființă o nouă competiție, „Premier League”. În spatele întregii mutări a stat, inevitabil, un contract mult mai generos semnat pentru vânzarea drepturilor TV către o televiziune prin satelit. De atunci, fotbalul englez s-a schimbat complet, mai ales datorită acestor bani. Meciul de baraj din Championship în Premier League e considerat cel mai lucrativ din istoria fotbalului (un singur meci asigură practic unei echipe venituri de 95, 100 de milioane de lire, cât se încasează ulterior din drepturile TV pe parcursul sezonului următor de PL). 45 de echipe s-au perindat pe prima scenă de la înființarea Premier League, care are acum un format de 20 de echipe. De departe, cea mai de succes în toată această perioadă a fost United.

Succesul lui Manchester United e strâns legat de Premier League. Sezonul inaugural a fost câștigat de „diavoli”, la primul titlul după 26 de ani. Acum, United are 19.

12 titluri a câștigat United de la înființarea Premier League. Arsenal și Chelsea au cucerit câte trei, iar Blackburn unul