Blestemul prelungirilor!** Scholes câștigă pentru United derby-ul cu City

Cel mai important derby al orașului Manchester din ultima
jumătate de secol. Cam așa a fost prefațat meciul de sâmbătă dintre
City, în luptă pentru ultimul loc de Liga Campionilor, și United,
cu titlul drept obiectiv. Mancini a aliniat cel mai bun 11 al său,
cu Tevez și Adebayor în avanposturi, în timp ce Sir Alex l-a forțat
din nou pe Rooney, nerefăcut complet după accidentarea din partida
tur cu Bayern. Înainte de meci, „cetățenii” au mai găsit un motiv
de teamă, în afară de Rooney. La mijloc a fost delegat în ultima
clipă Martin Atkinson, chiar arbitrul care i-a ajutat pe „diavoli”
în partida tur, de pe Old Trafford.

În partida respectivă, Michael Owen a înscris un gol
controversat în minutul 7 al prelungirilor, care a adus victoria
echipei Manchester United, cu scorul de 4-3. Ca un amănunt
interesant, Steve Bennett, centralul care fusese delegat la
derby-ul de astăzi, se află de câteva zile în România, unde a
participat la un curs pentru arbitri, dar nu a putut părăsi România
din cauza norului de cenușă vulcanică ce perturbă traficul
aerian.

Prima repriză a fost destul de echilibrată, în care City a avut
debutul, cu o lovitură bine executată de Tevez în minutul 9, dar
scoasă de Van der Sar, iar United finalul, cu două ocazii
importante. Mai întâi Rooney a ratat ținta, cu un șut din 10 metri,
dintr-o poziție centrală (min 41), apoi Giggs reia slab din centrul
careului, dar Given a reținut fără probleme.

În repriza secundă United pune o presiune mai mare pe poarta lui
Given, dar ambele echipe își puteau trece în cont cele trei puncte.
Nani (71) a reluat din 5 metri, din alunecare, pe lângă poartă,
apoi City poate acuza chiar neacordarea unui penalty, după ce
Neville (73) găsește doar tibia lui Barry, la pătrunderea
mijlocașului lui City în careul lui Van der Sar. Cu cinci minute
înainte de final, City e cel mai aproape de gol, când goalkeeper-ul
olandez al lui United greșește, dar Onuoha e blocat pe linia porții
de Vidic!

Când nimic nu se mai putea întâmpla, dezastrul îi lovește pe cei de
la City, la fel ca în tur. În minutul 92, la ultima fază de joc,
Evra centrează de pe stânga, iar Scholes, care tocmai și-a
prelungit contractul în aceste zile cu United, reia imparabil cu
capul, din zona punctului de la 11 metri!

1-0 pentru United, care acumulează 76 de puncte, cu unul mai puțin
decât Chelsea, dar care va juca astăzi cu Tottenham, în timp ce
City rămâne deocamdată pe 4, cu 62 de puncte, unul mai mult decât
Tottenham.

Echipele de start:

Manchester City: Given – Onuoha, Toure, Kompany, Bridge –
De Jong, Barry – Bellamy, Johnson – Tevez, Adebayor
Rezerve: Nielsen, Boyata, Zabaleta, Ireland, Shaun Wright Phillips,
Vieira, Roque Santa Cruz

Manchester United: Van der Sar – Neville, Vidic, Evans,
Evra – Scholes, Fletcher, Gibson – Valencia, Giggs – Rooney
Rezerve: Kuszczak, Rafael, O’ Shea, Carrick, Nani, Obertan,
Berbatov