Manuel Neuer, portar la Schalke de la patru ani!** Povestea celui care l-a făcut pe Ferguson să exclame: „E cel mai bun portar advers”

Manuel Neuer, portarul lui Schalke, s-a remarcat săptămâna
trecută prin intervențiile din meciul cu Manchester United din Liga
Campionilor (scor 2-0 pentru „diavoli”), impresionându-l pe Sir
Alex Ferguson. Jucătorul născut în 1986 a fost legitimat la echipa
din vestul Germaniei la patru ani și îl are ca idol pe Jens
Lehmann.


„Este cea mai bună prestație a unui portar advers, de când sunt eu
antrenor la Manchester United (n.r. – 24 de ani)”, a exclamat Sir
Alex Ferguson după meciul dintre echipa sa și Schalke, referindu-se
la Manuel Neuer. Germanul, în vârstă de 25 de ani, este unul dintre
cei mai în formă portari ai momentului, iar la vară va părăsi
echipa la care este legitimat de 20 de ani, după ce a anunțat că nu
vrea să-și prelungească înțelegerea care expiră în 2012. Manuel
Neuer s-a născut la Buer, o suburbie a orașului Gelsenkirchen, iar
când a împlinit doi ani, părinții i-au dăruit o minge de fotbal. A
semnat primul contract cu echipa din vestul Germaniei pe 1 martie
1991, moment în care nu împlinise cinci ani! „Inițial, când m-am
dus la fotbal, nu îmi doream neapărat să joc în poartă, dar la
scurt timp, la grupa mea de vârstă era nevoie de portar, așa că am
intrat eu și mi-a plăcut foarte mult acest post”, spune Neuer pe
site-ul personal.

Idolul
său este Lehmann

A jucat la toate grupele de vârstă ale lui Schalke și nu lipsea
aproape niciodată de la meciurile primei echipe de pe propriul
teren. „În anii 90, veneam la stadion, la partidele echipei mari,
cu zeci de minute înainte ca acestea să înceapă, pentru a-l urmări
pe Jens Lehmann”, și-a declarat Neuer admirația pentru portarul
care a contribuit decisiv la una dintre cele mai mari performanțe
din istoria formației din Gelsenkirchen: câștigarea Cupei UEFA în
1997.

Neuer a debutat pe 15 august 2006 în echipa U21 a Germaniei, cu
patru zile înainte să joace primul meci în Bundesliga. Pe 19
august, în a doua etapă a sezonului 2006-2007, Manuel și-a făcut
debutul într-un meci jucat în deplasare la Alemannia Aachen și
câștigat de Schalke cu 1-0.

Are un
frate arbitru

Marcel Neuer, fratele portarului celor de la Schalke, este arbitru
în Verbandsliga, denumirea generică a diviziilor a șasea și a
șaptea. „Sper să ajungă în cel mai scurt timp să oficieze în
Bundesliga”, a spus Manuel despre cel care este cu un an și patru
luni mai în vârstă decât el.

Neuer este probabil cel mai bun portar din lume în
acest moment
Peter Schmeichel, fost portar Manchester United

20 de meciuri
a jucat Neuer cu Schalke în Liga Campionilor