Mourinho vorbește despre transferul lui Gerrard: „Aproape reușisem. Ar fi jucat cu Lampard și Makelele la centru”. Modul în care legenda lui Liverpool a trăit acele momente: „Luam pastile de paracetamol de parcă erau bomboane”

Jose Mourinho a declarat că nereușita transferării lui Steven Gerrard de la Liverpool rămâne una dintre cele mai mari dezamăgiri ale carierei sale de antrenor.

• Cei doi se vor întâlni marți, atunci când va avea loc prima manșă a semifinalei Liverpool – Chelsea din Cupa Ligii (în direct pe Digi Sport 1, de la 21:45)
• Gerrard a reușit un singur gol în cele 36 de meciuri jucate împotriva lui Chelsea (11 victorii, 9 egaluri și 16 înfrângeri).

Portughezul Jose Mourinho a fost aproape de a-l aduce pe Gerrard sub comanda sa în anul 2005, în prima sa perioadă ca antrenor al lui Chelsea. Atât cluburile, cât și reprezentanții celor două părți ajunseseră la o înțelegere, iar transferul era aproape realizat. Dar, într-o decizie de ultim moment, Gerrard a ales să rămână pe Anfield.

„Am făcut tot posibilul să-l aducem și aproape reușisem”, își amintește Mourinho. „Visam la un compartiment median compus din Claude Makelele, Gerrard și Frank Lampard. Am fi jucat cu un triunghi median, fără un număr 10, și cu Maka (n.r. – Makelele) în fața fundașilor. Eu, domnul Abramovici și Peter Kenyon (n.r. – directorul executiv al lui Chelsea la acea vreme) am visat acea mutare. Reprezentanții jucătorului erau deschiși în legătură cu transferul său la un club de top precum Chelsea. Dar mie personal nu mi-a spus niciodată că va veni. Niciodată. A fost întotdeauna legat de Liverpool și cred că a luat decizia corectă”.

Lampard, Makelele și Gerrard în aceeași echipă. Un vis pe care Mourinho nu și l-a putut îndeplini. (FOTO: AFP)

Mourinho a încheiat prin a-și exprima respectul față de fotbalistul care din următorul sezon va juca în Statele Unite, pentru L.A Galaxy. „Apreciez o declarație a sa, în care spune că nu ar marca niciodată un gol împotriva lui Liverpool. Iubesc astfel de cuvinte. Înțeleg de ce a fost atât de aproape să vină la Chelsea. Dar nu a făcut-o, și am foarte mult respect față de această decizie”.

„Nu am putut face așa ceva”

„Totul o luase razna”, își amintește Gerrard în autobiografia sa. „Stăteam debusolat acasă și mă uitam la televizor. Am văzut că fanii ardeau un vechi tricou de-al meu lângă Shankly Gates, și asta m-a enervat la culme. Arătați puțin respect. Nu știți cât de mult mă doare toată treaba asta? Tata mă rugase să nu plec, dar i-am răspuns >. Mă holbam la televizor în timp ce lacrimile îmi curgeau șiroaie. Eram sufocat de stres. Capul îmi exploda, iar eu luam pastile de paracetamol de parcă erau bomboane”.

Deși recent câștigase Liga Campionilor cu Liverpool, transferul la Chelsea, un club susținut de miliardarul Abramovici, ar fi reprezentat un pas înainte pentru cariera lui Gerrard

Într-un final, Gerrard a realizat că nu-și poate trăda echipa de suflet. „A fost cel mai dificil moment al carierei mele. Am clacat din cauza panicii. Eram vraiște. Puteam să las altcuiva banderola de căpitan al lui Liverpool? Puteam să mă mai uit vreodată în ochii tatălui pe care îl iubeam? Puteam să dezamăgesc suporterii? Nu. Nu am putut face așa ceva. Am putut vedea toate oportunitățile de care aș fi avut parte la Chelsea, dar inima nu m-a lăsat să fac asta. Într-un final m-am decis. La 11 noaptea, pe 5 iulie 2005, mi-am sunat agentul și i-am zis să-i spună lui Rick Parry (n.r. directorul executiv al lui Liverpool din acea vreme) că vreau să semnez un nou contract. Palpitațiile au dispărut și am putut lăsa paracetamolul. A doua zi dimineața m-am trezit cu zâmbetul pe buze pentru prima dată după săptămâni bune”.