Pantilimon e atenționat de antrenor: „Să fie pregătit! Nu pot să îi dau un SMS sau să îi scriu pe WhatsApp, spunându-i să fie pregătit!”. Rivalul românului la titularizare a luat 10 goluri în două meciuri

Sunderland, noua echipă a portarului român Costel Pantilimon, nu performează la nivelul așteptărilor în Premier League. Formația este abia pe locul 18 și are a treia cea mai proastă apărare din campionat, cu 17 goluri primite în 9 etape, motiv pentru care antrenorul Gustavo Poyet pare să fie aproape de o demitere. Meciul din această seară, în deplasare la Crystal Palace, poate fi decisiv pentru uruguayanul căruia presa din Anglia i-a găsit deja și înlocuitor: pe Anthony Pulis.

Până să plece, Poyet a fost chestionat de media cu privire la performanțele portarului titular al echipei, italianul Vito Mannone, cel văzut drept veriga slabă în ultimele două partide de campionat: 0-8 cu Southampton și 0-2 cu Arsenal. În discursul său, antrenorul lui Sunderland a fost nevoit să dea explicații cu privire la neutilizarea românului Costel Pantilimon. „Trebuie să fie pregătit. Fii pregătit, pentru că dacă îți voi da șansa și nu o vei fructifica, nu o să mă mai poți acuza pe mine! Nu o să pot să îți dau un SMS, un e-mail, un mesaj pe WhatsApp sau orice altceva, ca să mă asigur că vei fi pregătit„, a fost mesajul transmis Gustavo Poyet lui Pantilimon prin intermediul presei.

Singurele apariții ale lui Costel Pantilimon în tricoul lui Sunderland după transferul perfectat în această vară au fost în Cupa Ligii. Acolo, portarul român a apărat timp de 90 de minute în ambele partide jucate de echipa lui: 3-0 cu Birmingham și 1-2 cu Stoke City.

Costel Pantilimon este și una dintre variantele de portar pentru echipa națională de fotbal a României. Chiar dacă în ultimele meciuri a fost preferat Ciprian Tătărușanu, Pantilimon a fost văzut drept varianta imediat următoare, în fața lui Silviu Lung jr, deși nu joacă în mod constant la echipa de club nici acum, așa cum nu a făcut-o nici în ultima perioadă, la Manchester City.