Costel Pantilimon a lăsat Anglia pentru exotica insulă a Ciprului. Fostul portar al lui Poli Timișoara, aflat în izolare din cauza pandemiei de coronavirus, își amintește de oamenii cheie pe care i-a întâlnit de-a lungul carierei.
Doar cinci meciuri a apucat uriașul Costel Pantilimon să joace în poarta celor de la Omonia Nicosia, după transferul de la Nottingham Forrest. „Fanta lemon”, așa cum îl porecliseră fanii lui Sunderland, face haz de necaz și spune că nici nu începuse bine, că s-a și terminat.
Pantilimon recunoaște că traversează o perioadă foarte ciudată:
„Nimeni nu știe când o să se termine această nebunie. Vrem să ne întoarcem la viața normală, dar toată lumea vrea să fie sănătoasă, împreună cu cei apropiați.
De ieri, nu mai avem voie să ieșim decât o oră pe zi. Trebuie să trimitem SMS la autorități, cu răspuns și suntem monitorizați.
E tare ciudat. Fotbalistic e tare ciudat. E și greu să te gândești la alte lucruri în astfel de situații.
Spre norocul meu, eu am o sală unde reușesc să fac exerciții, am cât de cât condiții. Am început să facem antrenamente online. Nimeni nu știe cât o să țină această nebunie”, a declarat Pantilimon la Digi Sport.
Ajuns la 33 de ani, Costel Pantilimon a lăsat Anglia pentru Cipru. Portarul naționalei spune ca a vrut să schimbe aerul în cariera lui.
„Am vrut să schimb puțin atmosfera, am vrut să încerc altceva. M-am acomodat destul de repede, am și câțiva colegi cu care am jucat la echipele din Anglia. A fost OK, păcat că nici bine nu am început și s-a și terminat!”, a mai spus Costel Pantilimon.
Portarul născut la Bacău a semnat în 2011 cu Manchester City, după nouă ani petrecuți la Poli Timișoara. În echipa lui Robert Mancini, Pantilimon nu a primit prea multe șanse în fața rivalului Joe Hart, care pe atunci era și portarul naționalei Angliei.
Cu toate acestea, Pantilimon spune că a rămas în relații foarte bune cu Hart. Surprinzător, idolul său rămâne Marius Popa, portar pe care l-a avut coleg la Timișoara și care a făcut istorie la FC Național.
„Am rămas în relații foarte bune cu Gaël Clichy, Alexandar Kolarov, cu Joe (Joe Hart, n.r), ne-am revăzut la meciul de retragere a lui Vincent Kompany. Am câștigat o Supercupă și o Cupă a Ligii, performanțe foarte bune pentru o echipă care atunci începuse să investească foarte mult”, a dezvăluit Pantilimon.
De-a lungul carierei, Costel Pantilimon a avut o serie impresionantă de antrenori sub comanda cărora a lucrat
„Sorin Cîrțu, Hagi, Gabi Balint, Pițurcă, Răzvan Lucescu, Christoph Daum, Contra, Mancini, Pellegrini, Dick Advocaat, Gustavo Poyet, Walter Mazzarri, Quique Sanchez Flores, Aitor Karanka sunt antrenori cu care am lucrat. Așa că am avut de unde învăța”, spune portarul Omoniei.
„Nu știu dacă am menționat vreodată chestia asta, dar Marius Popa, aveam 14-15 ani, el juca la Național, era un om pe care îl apreciam foarte mult.
Apoi, cred că unul dintre idolii copilăriei a fost Buffon. Dar cred că nu e vorba numai de mine, ci de 50 la sută dintre copiii care jucau fotbal”, a încheiat Pantilimon.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER