Răzbunare pentru rasism. Clippers i-a dat o lecție lui Donald Sterling, patronul echipei, suspendat pe viață pentru remarci rasiste

După ce patronul echipei a fost suspendat pe viață din NBA pentru remarci rasiste, Los Angeles Clippers s-a comportat excelent în mijlocul unui scandal uriaș și a câștigat meciul 5 al disputei cu Golden State Warriors, scor 113-103. La general, scorul rămâne 3-2

• DeAndre Jordan (25 de puncte, 18 recuperări) și Chris Paul (20 puncte, 6 recuperări, 7 pase decisive și 5 intercepții) au fost cei mai buni jucători ai lui Clippers
• Wizards nu are decât trei victorii în play-off în ultimii 34 de ani, „vrăjitorii” nereușind nicio calificare în postseason în ultimele șase sezoane
• Memphis Grizzlies a făcut 3-2 în meciul cu Oklahoma City Thunder și poate închide seria vineri, pe teren propriu

Fanii lui Clippers cer deja NBA-ului să îl oblige pe Sterling să vândă echipa pe care o deține încă din 1981

Scandalul uriaș în care a fost implicat patronul lui Los Angeles Clippers, Donald Sterling, nu a rămas fără repercusiuni. Chiar înainte de meciul cinci al disputei din prima rundă cu Golden State Warriors, președintele NBA, Adam Silver, a anunțat că Sterling este suspendat pe viață din NBA și trebuie să plătească o amendă de 2,5 milioane de dolari din cauza remarcilor rasiste făcute la adresa amantei sale, căreia i-a spus că nu dorește să o vadă însoțită de persoane de culoare la meciurile lui Clippers. Evident, reacția lui Silver a fost pe placul Uniunii Jucătorilor din NBA, care a amenințat că va intra în grevă dacă sancțiunile împotriva lui Sterling nu vor fi importante. Însă cât de mult urma să afecteze, propriu-zis, problema rasismului echipa lui Sterling? Clippers s-a descurcat însă de minute, iar Doc Rivers, antrenorul formației, și-a confirmat statutul de motivator excelent. În această dimineață, în fața unei arene pline, Clippers a reușit să câștige fără probleme meciul cinci al disputei cu Golden State Warriors, scor 113-103. A fost un meci excelent făcut de uriașul DeAndre Jordan, care a terminat partida cu 25 de puncte, 18 recuperări și 4 capace, devenind primul jucător cu această linie de statistică în play-off după șase ani, precedentul fiind creat de Tim Duncan în 2008. Și Chris Paul, un alt jucător de culoare, s-a comportat extraordinar, terminând jocul cu 20 puncte, 6 recuperări, 7 pase decisive și 5 intercepții. Iar Clippers, în ciuda problemelor care au ținut primele pagini ale presei americane, conduce cu 3-2 în disputa cu Warriors și poate încheia seria vineri.

Jucătorilor lui Wizards nu le-a venit să creadă că s-au calificat în turul II al play-off-ului

Wizards, prima victorie după 9 ani în play-off

Din 2005 nu mai câștigase Washington Wizards o serie în play-off-ul NBA. De fapt, „vrăjitorii” nu se mai calificaseră în postseason de șase sezoane și nu erau creditați cu mari șanse în actualul sezon să ajungă mai departe de prima rundă. Probabil că nu erau favoriți nici după încheierea sezonului regulat, când au urcat pe locul 5 abia după ultimul meci, programând o serie incendiară cu Chicago Bulls. „Taurii” veneau după un sezon excelent în condițiile în care Derrick Rose se accidentase la menisc și urma să rateze tot sezonul, iar Luol Deng fusese cedat la Cleveland Cavaliers. Însă Bulls și-a văzut de treabă, a avut în Joakim Noah cel mai bun apărător al sezonului, iar ofensiva a funcționat, surprinzător, la parametri înalți. Ei bine, toate caracteristicile enunțate mai sus au fost șterse cu buretele în seria cu Wizards. Nu numai că Bulls a pierdut aseară pe teren propriu, scor 69-75, cedând seria cu Wizards cu 4-1. Însă modul în care a pierdut echipa lui Tom Thibodeau a deranjat. „Taurii” au părut că nu au soluții ofensive pentru a contracara aportul defensiv excepțional al lui Nene Hilario (20 de puncte, 7 recuperări, 4 pase decisive), iar în defensivă nu au reușit să îi blocheze pe Trevor Ariza, John Wall sau Bradley Beal, care au transformat ofensiva lui Wizards într-una dintre cele mai bune din NBA la ora actuală. A fost abia a treia victorie pentru echipa din Washington în play-off în ultimii 34 de ani, una care o duce pe Wizards în semifinalele Conferinței de Est, acolo unde o va întâlni pe învingătoarea meciului dintre Atlanta Hawks și Indiana Pacers. Momentan, Hawks are un avantaj de 3-2 și joacă vineri dimineață pe teren propriu în meciul 6.

Diferența dintre Grizzlies și Thunder se face sub panou, acolo unde „urșii” domină categoric

Grizzlies mai are nevoie de o victorie

Memphis Grizzlies nu a fost sigură că va ajunge în play-off decât în ultima săptămână a sezonului regulat. Pentru a atinge poziția a șaptea în Vest, Memphis a trebuit să o învingă în ultimul meci din cele 82 programate din sezon pe Dallas Mavericks, o victorie la un singur punct, 105-104, venită după o repriză de prelungiri. Iar elevilor lui Dave Joerger se pare că le priesc meciurile care au cel puțin cinci minute suplimentare. Altfel cum s-ar putea explica faptul că patru din ultimele cinci jocuri contra Oklahomei City Thunder, din prima rundă a play-off-ului NBA, s-au încheiat după prelungiri? Ultimul, chiar aseară, când Grizzlies a surprins-o pe Thunder, învingând cu 100-99 chiar pe terenul echipei lui Durant, evident, după o repriză de prelungiri, reușind să ducă scorul la general la 3-2. Diferența s-a făcut din nou sub panou, acolo unde forța lui Zach Randolph (20 de puncte, 10 recuperări) și a lui Marc Gasol (11 puncte, 15 recuperări) s-a impus în fața jucătorilor lui Thunder. De fapt, Grizzlies a dominat copios seria din acest punct de vedere, frontcourt-ul „urșilor” având 62 de puncte în plus față de cel al lui Thunder. Aseară însă, Thunder a pătimit și din cauza lipsei de opțiuni. Kevin Durant (26 de puncte, 8 recuperări), Russell Westbrook (30 de puncte, 10 recuperări, 13 pase decisive) – cu primul triple-double din play-off  – Serge Ibaka (15 puncte, 12 recuperări) și Caron Butler (15 puncte, 5 recuperări) au marcat, împreună, 86 de puncte din cele 99 ale lui Thunder. Penuria soluțiilor ofensive ale finalistei din 2012 a fost evidentă, iar Grizzlies a profitat. Și poate închide seria vineri dimineață, chiar pe teren propriu.