Șampania rămâne la rece. Leicester a remizat cu United, 1-1, și a ratat șansa de a deveni matematic campioană. „Vulpile” pot cuceri titlul luni, dacă Tottenham nu câștigă cu Chelsea

Leicester a ratat șansa de a câștiga titlul pe terenul lui Manchester United. Echipa lui Ranieri a remizat pe Old Trafford, scor 1-1, după golurile marcate de Martial (8) și Morgan (17) și amână sărbătoarea.

Diavolii lui Van Gaal au avut o tresărire de orgoliu într-un sezon ratat. Francezul Martial a deschis scorul în minutul 8, după o centrare a lui Valencia, dar „vulpile” au egalat rapid, prin fundașul Wes Morgan. Mulțumită parcă cu o remiză, Leicester a stat la cutie și nu a forțat prea mult pe plan ofensiv. Pe final, Drinkwater a fost eliminat, dar reduta tehnicianului italian a rezistat și Leicester a plecat cu un punct de pe terenul lui United.

Leicester are opt puncte avans față de Tottenham, care mai are trei meciuri de jucat. Titlul poate fi cucerit încă de luni, dacă echipa lui Pocchettino nu bate pe terenul lui Chelsea. Săptămâna viitoare, Leicester va mai vea o șansă de a deveni matematic campioană: va juca pe teren propriu cu Everton.

Manchester United – Leicester City 1-1 (Martial 8 / Morgan 17)

Echipele de start:

• Manchester United: De Gea – Valencia, Smalling, Blind, Rojo – Carrick, Fellaini (Herrera 75) – Lingard, (Mata 62) Rooney, Martial – Rashford (Depay 82)
• Leicester: Schmeichel – Simpson, Morgan, Huth, Fuchs – Mahrez (King 89), Kante,   Drinkwater, Schlupp (Albrighton 77) – Ulloa, Okazaki (Gray 67)

Minutul 87: Leicester rămâne în 10 oameni. Drinkwater îl doboară pe Depay la marginea careului, vede al doilea cartonaș galben și este eliminat.

Minutul 17: GOOOOL LEICESTER! Drinkwater aruncă mingea în careu, Morgan își face loc și îl învinge pe De Gea cu o lovitură de cap.

Minutul 8: GOOOL UNITED! Valencia centrează cu exteriorul, mingea ajunge la Martial, iar puștiul francez înscrie cu un șut pe sub Schmeichel.

Leicester City se află la doar trei puncte de câștigarea titlului în Premier League, la capătul unui sezon în care Claudio Ranieri, Jamie Vardy sau Riyad Mahrez au „râs” de toate previziunile și au dat peste cap pronostic după pronostic. Un titlu ce poate fi câștigat pe stadionul lui Manchester United, Old Traffford, care astăzi se poate tansforma într-un veritabil „Teatru al viselor…echipelor mici”.

5000 era cota oferită de casele de pariuri la începutul sezonului pentru un succes al lui Leicester în acest sezon al Premier League

Cu trei etape înainte de final, Leicester are șapte puncte avans în fața lui Tottenham și va închidă lupta pentru titlu în partida cu Manchester United.

„Este o realizare care se poate întâmpla o dată în viață! La fiecare 50 de ani, o echipă mică, cu bani mai puțini, se poate descurca mai bine decât echipele mari. O dată!„, spune italianul Claudio Ranieri, „arhitectul” succeselor obținute de „vulpi” în acest sezon.

• Leicester nu se va putea baza astăzi pe golgheterul Jamie Vardy, încă suspendat după ce a fost eliminat în urmă cu două etape, în remiza cu West Ham, scor 2-2

Tehnicianul de 64 de ani care în urmă cu câteva luni refuza să viseze și spunea că obiectivul echipei rămâne salvarea de la retrogradare e la un singur pas de performanța carierei și poate intra definitiv în istorie cu o performanță comparabilă poate doar cu sucesul lui Nottingham Forrest, din anii ’70. Atunci, trupa legendarului Brian Clough promova din a doua ligă și câștiga direct titlul (1978), după care devenea și Regină a Europei de două ori consecutiv. Vorbim însă de o performnață realizată într-o epocă romantică a fotbalului, în care astfel de performanțe încă păreau posibile.

În fața lui Leicester va sta astăzi însă o echipă a lui Manchester United aflată în cursa pentru ultimul loc de Champions League și care nu concepe ca adversarii să sărbătorească la final câștigarea titlului chiar pe Old Trafford.