Sferturi de finală EL:** Chelsea – Rubin 3-1, Fenerbahce – Lazio 2-0, Benfica – Newcastle 3-1, Tottenham – Basel 2-2
Premier League e reprezentată în sferturile de finală din Europa League de nu mai puțin de trei cluburi, un scenariu cu un trio englez în semifinale fiind pe buzele multor microbiști.
După prima manșă însă, doar Chelsea se poate considera favorită la calificare, londonezii trecând de Rubin cu 3-1, grație și unei „duble” a lui Fernando Torres.
În Portugalia, în ciuda faptului că Newcastle a deschis scorul la Benfica, gazdele au revenit și au învins cu un convingător 3-1. Nici Tottenham nu a avut viață ușoară, în ciuda faptului că a jucat turul pe White Hart Lane. Basel a condus chiar cu 2-0, însă londonezii au reușit să egaleze și se anunță un retur de foc în Elveția.
În singurul meci care nu a implicat o echipă din Albion, Fenerbahce a învins Lazio cu 2-0. Primul gol a fost marcat de Webo (’79), din penalty-ul dictat la un henț al căpitanului Radu Ștefan. Romanii au jucat în inferioritate numerică aproape o repriză, după ce Onazi a văzut al doilea cartonaș galben în minutul 47, iar Kuyt a închis tabela în ultimul minut.
Meciuri Europa League
• Chelsea – Rubin 3-1 (Torres ’16, ’70, Moses ’32 / Natcho ’41(p))
Ora 22:05, Sport.ro, Voyo.ro, DigiSport 2 și DolceSport 2
CHELSEA (4-2-3-1): Cech – Azpilicueta, Luiz, Terry, Bertrand – Ramires, Lampard – Moses, Benayoun, Mata – Torres
RUBIN (4-4-1-1): Ryzhikov – Kaleshin, Cesar Navas, Sharonov, Ansaldi – Kuzmin, Orbaiz, Natcho, Gokdeniz Karadeniz – R. Eremenko – Dyadyun
• Fenerbahce – Lazio 2-0 (Webo ’79(p), Kuyt ’90)
Ora 22:05, DigiSport 1, DolceSport 2
FENERBAHCE (4-2-3-1): Volkan Demirel – Gokhan Gonul, Yobo, Egemen Korkmaz, Ziegler – Mehmet Topal, Raul Meireles – Kuyt, Cristian, Sow – Webo
LAZIO (3-5-1-1): Marchetti – Ciani, Cana, Radu – Gonzalez, Candreva, Onazi, Hernanes, Lulic – Ederson – Kozak
• Benfica – Newcastle 3-1 (Rodrigo ’25, Lima ’65, O. Cardozo ’71(p) / Cisse ’12)
Ora 22:05, DigiSport 3
BENFICA (4-3-3): Artur – Andre Almeida, Luisao, Garay, Melgarejo – Johm, Matic, Andre Gomes – Rodrigo, Oscar Cardozo, Gaitan
NEWCASTLE (4-2-3-1): Krul – Simpson, Taylor, Yanga-Mbiwa, Santon – Perch, Cabaye – Marveuax, Sissoko, Gutierrez – Cisse
• Tottenham – Basel 2-2 (Adebayor ’40, Sigurdsson ’58 / Stocker ’30, F. Frei ’34)
Ora 22:05
TOTTENHAM (4-2-3-1): Friedel – Naughton, Gallas, Vertonghen, Assou Ekotto – Dembele, Parker – Lennon, Bale, Holtby – Adebayor
BASEL (4-2-3-1): Sommer – Steinhofer, Schar, Dragovic, Voser – Elneny, Serey Dia – Salah, F. Frei, Stocker – Streller
Antrenorul lui Chelsea își simte din nou postul amenințat după ce Drogba a spus că Mourinho trebuie să se întoarcă la Chelsea.
Numit ca „interimar” de la plecarea lui Roberto Di Matteo, Benitez nu și-a făcut prea mulți admiratori în capitala Angliei. Acuzat de un joc plictisitor, antrenorul spaniol lucrează sub o presiune incredibilă chiar dacă programul londonezilor este infernal. Ultima lovitură pe care a primit-o Rafa a venit din partea lui Didier Drogba, care indirect, a spus că pe banca tehnică a londonezilor ar trebui să stea fostul său antrenor de la Chelsea: „Jose este un învingător și trebuie să se întoarcă acolo. El a fost la Inter, acum e la Real Madrid, dar încă vorbește despre Chelsea. E clar că iubește clubul și fanii îl vor înapoi. E singurul care poate reconstrui echipa”, a spus Drogba în presa britanică. Declarația vine cu doar o zi înaintea meciului pe care londonezii îl au în „sferturile” Europa League, cu Rubin Kazan.
Departe de afirmațiile lui Drogba, Rafa Benitez pregătește meciul cu Rubin. Antrenorul nu a dorit să comenteze spusele lui Drogba, ci a preferat să dea încredere propriei echipe: „Meciul cu Manchester a arătat că suntem o formație puternică. Le-am explicat jucătorilor că o echipă cum e Chelsea trebuie să câștige un trofeu în fiecare an și să termine în primele trei”.
„Lucrul pe care Mourinho nu a reușit să îl câștige a fost Liga CampioÂnilor. Poate de-aia ar trebui să se întoarcă. A lăsat treaba neterminată”, Didier Drogba, atacant Galatasaray.