Șutul Hazard-ului! Pușitul lovit de internaționalul belgian promisese înainte de meci că va trage de timp

Swansea a adus încasări de 60 de milioane de euro în ultimii doi ani și a creat 125 de locuri de muncă
Băiatul de mingi care a fost lovit de Hazard promisese pe Twitter că va trage de timp

În mod normal, cupele sunt competiții ale surprizelor. Este modul perfect prin care o echipă mică poate să atragă atenția asupra sa doar prin câteva evoluții bune în fața formațiilor puternice care se concentrează pe campionat sau Liga Campionilor. Iar Swansea și Bradford, finalistele acestei ediții din Cupa Ligii Angliei, sunt exemplul perfect pentru a demonstra caracterul imprevizibil al competițiilor eliminatorii.

Boom economic în Swansea
În urmă cu șase ani, Swansea și Bradford remizau, scor 2-2, într-un meci din liga a treia engleză. Nimeni nu credea atunci că cele două formații s-ar putea întâlni în finala Cupei Ligii, mai ales după ce Bradford a retrogradat în liga a patra. Însă după ce „lebedele” au remizat miercuri seară în returul semifinalei cu Chelsea (0-0), eliminând echipa londoneză din competiție, surpriza s-a produs. O ascensiune surprinzătoare pentru Swansea, care a promovat în urmă cu două sezoane în Premier League și a devenit una dintre atracțiile primei ligi engleze, datorită jocului ofensiv pe care îl practică.
Popularitatea de care se bucură echipa galeză a însemnat și un boom economic pentru micuțul oraș din Sudul Țării Galilor. Concret, clubul a generat încasări de 60 de milioane de euro, creând totodată nu mai puțin de 125 de joburi în zonă. Mai mult, datorită fanilor adverși care au venit să își însoțească echipele favorite și au vizitat pub-urile și hotelurile din Swansea, orașul galez a înregistrat un profit de 9,4 milioane de euro în ultimii doi ani, ajutând la crearea altor 295 de locuri de muncă! Totul cu investiții mici, de genul Michu, pe care Swansea, locul 9 în Premier League, a plătit doar două milioane de euro!

Gestul copilului a fost premeditat
Calificarea lui Swansea a fost însă umbrită de un episod petrecut spre finalul jocului. În minutul 78, Hazard (21 de ani) a lovit un copil de mingi care a încercat să tragă de timp. Belgianul a văzut „roșu” și și-a atras antipatia multor suporteri din Insulă. Ceea ce mulți nu știau însă e că respectivul copil este un junior al lui Swansea, pe nume Charlie Morgan. Iar Morgan, fiul unuia dintre acționarii lui Swansea, anunța pe Twitter înainte de meci că aceasta va fi ultima sa partidă în postură de copil de mingi și că e „gata să tragă de timp”. În doar câteva ore, peste 75.000 de persoane s-au abonat la contul de Twitter al băiatului galez, devenit vedetă peste noapte.

Băiatul a acoperit mingea cu corpul și eu am încercat să lovesc mingea. Îmi cer scuze
Eden Hazard, mijlocaș Chelsea