VIDEO | Riquelme s-a retras la 36 de ani: „Acum sunt doar un fan”

Juan Roman Riquelme, unul dintre cei mai talentați fotbaliști argentinieni din istorie, s-a retras din fotbal la vârsta de 36 de ani

• 17 goluri și 33 de pase decisive a reușit Riquelme în 51 de meciuri pentru naționala mare a Argentinei
• Riquelme a câștigat „Balonul de Aur” al Cupei Confederațiilor din 2005 și a dat cele mai multe assist-uri la Mondialul din 2006

„Dragi cititori, fotbalul a fost anulat. Riquelme s-a retras”, sună titlul unui articol al publicației SBNation. E adevărat, este doar o glumă. Dar ceea ce o transformă într-una amuzantă este chiar talentul lui Juan Roman Riquelme, jucător care a anunțat duminică seară că nu va mai continua să joace fotbal. La 36 de ani, jucătorul care a fost desemnat de patru ori drept „cel mai bun fotbalist din Argentina” a decis să își încheie cariera de jucător, conștient că nu mai poate aduce plusvaloare echipei sale.

„Am decis să nu mai joc fotbal. Acum sunt doar un fan, voi continua să susțin echipa de pe stadion. M-am bucurat de fotbal la maxim. Sper că fanii s-au bucurat și ei alături de mine. Am încercat să dau tot ce pot pentru ei, atât în echipele de juniori, cât și la națională sau la club. Mă voi bucura de vacanță, de copii. Să vedem ce îmi rezervă viața acum”, a spus Riquelme, în comunicatul în care și-a anunțat retragerea.

Cunoscut pentru driblingurile sale fabuloase, dar și pentru capacitatea excepțională de a executa lovituri libere, Riquelme a început fotbalul la Argentinos Juniors, fiind transferat la doar 17 ani de Boca Juniors, pentru o sumă imensă la acea vreme – 800.000 de dolari. A fost o afacere excelentă pentru Boca, club la care Riquelme a câștigat 5 titluri, 3 Cupe Libertadores, o Cupă a Argentinei plus o Cupă Intercontinentală. Calitățile sale au fost apreciate și de Barcelona, care l-a transferat în 2002 pentru 11 milioane de euro, dar Riquelme nu s-a adaptat niciodată cu adevărat la clubul catalan, fiind împrumutat și, mai apoi, vândut la Villarreal, unde a devenit un adevărat idol. S-a reîntors la Boca în 2007, rămânând până în 2014, când s-a transferat la prima sa echipă, Argentinos Juniors.