Zi de doliu în Anglia. Se împlinesc 29 de ani de la tragedia de pe Valley Parade, care a dus la moartea a 56 de persoane

Ziua de 11 mai va rămâne pentru totdeauna una de doliu pentru fotbalul englez. Pe această dată, în urmă cu 29 de ani, avea loc una dintre cele mai mari tragedii din istoria modernă a acestui sport. Nu mai puțin de 56 de persoane, suporteri ai echipei Lincoln City, și-au pierdut viața în timpul partidei susținută de favoriții lor în deplasare, pe terenul lui Bradford City.

Jocul începuse într-o atmosferă de sărbătoare, cu gazdele prezentându-le fanilor trofeul Division Three, dar până la pauză evenimentele aveau să ia o turnură dramatică. Una dintre tribunele de lemn ale stadionului Valley Parade, construit la începutul secolului trecut, a luat foc din senin și panica s-a instaurat în rândul spectatorilor. În agitația creată, 56 de oameni și-au pierdut viața, iar alți 200 au ajuns la spital.

După teribilul incident, comisia de investigare a dezastrului de pe Valley Parade a solicitat introducerea unei noi legislații în ceea ce privește siguranța de pe stadioanele din Anglia. Printre noile norme s-au numărat interzicerea fumatului în tribune și închiderea imediată și impunerea modernizării stadioanelor cu tribune din lemn.

Fondul pentru situații de urgență din Bradford a fost suplimentat la acea  vreme cu 3,5 milioane de lire sterline, în numai 48 de ore. Mai mult, a fost organizat și un meci caritabil între echipele Angliei și Germaniei de Vest, care au disputat finala Campionatului Mondial din 1966. Partida s-a jucat pe arena Elland Road, a lui Leeds United.

În memoria victimelor de pe Valley Parade, conducerea Federației Engleze de Fotbal a decis duminică arborarea în bernă a drapelului de pe stadionul Wembley.