Gică Popescu: „Olanda nu câștigă Cupa Mondială”

Gică Popescu știe ca-n palmă Olanda, unde a jucat patru sezoane
la PSV Eindhoven (1990-1994). A cucerit două titluri de campion și
își aduce aminte cu plăcere de perioada pe care a petrecut-o acolo.
La fel de încântat a fost și când „Portocala mecanică” s-a
calificat în semifinale, după ce a trecut marți de Uruguay cu 3-2,
la capătul unei partide dramatice.

Fostul mare internațional a vorbit pentru ProSport înaintea
semifinalei disputate aseară, între Spania și Germania, opțiunea
lui fiind clară: cine învinge în acest meci cucerește și
trofeul.

Marile echipe au fost eliminate prematur de la Cupa Mondială. În
careul cu ași au rămas doar cele europene. Cum comentezi?
Nu m-am așteptat la așa ceva. Și Italia, și Franța, dar și
Argentina și Brazilia să plece acasă e foarte surprinzător pentru
mine, pentru toți. Credeam că Argentina și Brazilia vor ajunge în
semifinale, iar dintre formațiile europene mizam pe Spania și
Anglia. M-am înșelat.

Ai mai văzut vreo competiție în care să se petreacă așa
ceva?
Până unde mă duce memoria, chiar de când eram puști, nu-mi aduc
aminte să fi văzut asemenea eliminări.

Ce spui despre victoria Olandei cu Uruguay și despre
calificarea ei în semifinale?
Mă bucur foarte mult, fiindcă Olanda mi-e foarte dragă. Am jucat
acolo și m-am simțit excelent. Olanda a avut și un culoar bun la
Cupa Mondială.

Cine crezi că va lua titlul?
Spania sau Germania, depinde care dintre ele se va impune în
semifinale.

Găsești vreo explicație pentru eliminarea Italiei, Franței,
Argentinei și Braziliei?
Nu. Echipele mari au jucat slab, dar nu știu de ce. A fost o Cupă
Mondială fără prea mult entuziasm din partea jucătorilor, fără
spirit de sacrificiu. E pentru prima oară când am avut senzația că
jucătorii voiau să se termine meciul ca să plece în vacanță.

Iată că Olanda, echipa pe care am învins-o pe teren propriu
în preliminariile pentru Euro 2008, e în semifinale, în vreme ce
noi ne uităm la televizor…
Atunci a fost un meci prost al olandezilor cu naționala noastră.
După acea înfrângere au schimbat turația, e o diferență mare de
valoare între noi și ei.

Ne va fi mai greu să jucăm contra francezilor cu Laurent
Blanc pe bancă?
Va fi mult mai dificil cu Blanc. Franța trebuie să aibă neapărat o
reacție după acest turneu dezastruos. Blanc mi-e prieten, îl știu
foarte bine. E serios, chibzuit, profesionist și, cel mai
important, comunică foarte mult cu cei din jurul lui.