Cosmin Contra (45 de ani) este așteptat pe banca lui Deportivo Alaves, echipă alături de care a făcut istorie în Europa. Au trecut fix 20 de ani de la celebra finală a Cupei UEFA (actuala Europa League), dintre spanioli și Liverpool. A fost meciul care i-a deschis românului drumul spre fotbalul mare al Europei.
Pe 16 mai 2001, o micuță echipă a Spaniei șoca lumea fotbalului, nu doar prin parcursul fulminant din cupele europene, cât și prin fotbalul etalat. Deportivo Alaves ajungea în ultimul act al Cupei UEFA după ce trecea ce marele Inter Milano, dar și de nemții de la Kaiserslautern. Legendara Liverpool îi aștepta pe spanioli la Dortmund. „Cormoranii” trecuseră până în ultimul act de nume precum Rapid București, Roma, Porto sau Barcelona.
La 20 de ani de la dramatica finală cu Liverpool, Cosmin Contra este observator UEFA, după experiența de coșmar de la Dinamo. Spaniolii din Vitoria îl așteaptă și acum pe banca echipei alături de care a făcut istorie.
Imediat după ce a plecat de la Dinamo, în 1999, Cosmin Contra a ajuns pe banca micuței Deportivo Alaves. Pentru fostul fundaș din Ștefan cel Marea avea să urmeze una dintre cele mai frumoase perioade din carieră, încununată cu istorica finală a Cupei UEFA, pierdută de Alaves cu 4-5 în fața lui Liverpool.
Spaniolii și-au amintit de românul care impresiona pe partea dreaptă a atacului echipei și i-au refăcut oferta de a antrena echipa din Vitoria.
„Este unul dintre visele mele, să mă întorc la Vitoria. Sperăm că vor apărea circumstanțele pentru a putea reveni și a antrena echipa, pentru că m-ar face la fel de entuziasmat ca prima zi în care am ajuns ca jucător”, a declarat Cosmin Contra la Kiroleros, un program al celor de la Radio Marca.
Cosmin Contra en @kiroleros „Es uno de mis sueños, volver a Vitoria. Ojalá se den las circunstancias de poder volver y entrenar al equipo, porque me haría tanta ilusión como el primer día que llegué como jugador”. pic.twitter.com/syfuxTBqW3 — Radio MARCA Vitoria 101.6 FM (@RMarcaVitoria) May 18, 2021
Cosmin Contra en @kiroleros
„Es uno de mis sueños, volver a Vitoria. Ojalá se den las circunstancias de poder volver y entrenar al equipo, porque me haría tanta ilusión como el primer día que llegué como jugador”. pic.twitter.com/syfuxTBqW3
— Radio MARCA Vitoria 101.6 FM (@RMarcaVitoria) May 18, 2021
În 2001, Deportivo Alaves, condusă magistral de Jose Manuel Pardo, cunoscut ca Mane, ajungea surprinzător în finala Cupei UEFA, acolo unde o aștepta legendara Liverpool, pentru care jucau Steven Gerrard, Michael Owen, Robbie Fowler sau Carragher.
Partida a început cum se așteptau mai toți microbiștii, cu englezii la cârma jocului. Avea să fie 2-0 după doar un sfert de oră de joc. În minutul 40, echipa condusă de regretatul Gerard Houllier conducea cu 3-1.
A urmat o adevărată nebunie, în care Cosmin Contra a fost dirijorul unui echipe dezlănțuite. Spaniolii au marcat prin Javi Moreno (47, 49), Fowler a readus avantajul pentru englezi, iar Jordi Cruyff a egalat cu două minute înaintea finalului.
În prelungiri, Liverpool a dat lovitura în urma unui autogol.
20 years ago ? Greatest UEFA Cup final of all time @LFC pic.twitter.com/Sa5xnRkHcT — Robbie Fowler (@Robbie9Fowler) May 16, 2021
20 years ago ? Greatest UEFA Cup final of all time @LFC pic.twitter.com/Sa5xnRkHcT
— Robbie Fowler (@Robbie9Fowler) May 16, 2021
Imediat după acel sezon de vis, Cosmin Contra era transferat de AC Milan, una dintre cele mai mari echipe ale lumii la acea vreme.
Nu am mai vizionat meciul de atunci. Ne-am întâlnit după 15 ani, o reuniune aniversară şi am mai văzut câteva faze. Dar partida integrală nu am mai urmărit-o. Poate cu fiul meu în curând, şi el joacă fotbal. Va fi o lecţie bună pentru el – cum o echipă mică, cu jucători modeşti, a înfruntat unul din cele mai mari cluburi din Europa Cosmin Contra
Nu am mai vizionat meciul de atunci. Ne-am întâlnit după 15 ani, o reuniune aniversară şi am mai văzut câteva faze. Dar partida integrală nu am mai urmărit-o.
Poate cu fiul meu în curând, şi el joacă fotbal. Va fi o lecţie bună pentru el – cum o echipă mică, cu jucători modeşti, a înfruntat unul din cele mai mari cluburi din Europa Cosmin Contra
Între timp, Cosmin Contra a fost selecționer al României și a mai antrenat pe Poli Timișoara, Fuenlabrada, Petrolul Ploiești, Getafe, Guangzhou R&F, Alcorcon și în două rânduri pe Dinamo. Ultima dată, Contra a plecat din Ștefan cel Mare după un patru luni de coșmar, în care a înregistrat cele mai multe eșecuri din carieră.
Cu o etapă înaintea finalului din La Liga, Alaves este pe locul 15 în La Liga, cu 38 de puncte. Echipa condusă de Javier Calleja a reușit două victorii de aur în utlimele meciuri, 2-0 la Elche și 4-2 cu Granada.
Am stat și am construit o echipă. Am rezistat cât am putut fizic și psihic. Apoi, când am simțit că nu mai pot, am decis să plec. Ce voiau? Să stau și să fac infarct ca Neagoe? Să cad pe teren? Nu am mai putut! Ăsta este adevărul! Cosmin Contra
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER