Downing a semnat cu Aston Villa pentru 12 milioane lire
Middlesbrough și Aston Villa s-au înțeles în privința transferurului mijlocașului stânga, Stewart Downing, pentru 12 milioane de lire sterline.
Internaționalul englez a făcut parte din echipa care a retrogradat la finele acestui sezon, însă președintele lui Boro, Steve Gibson, i-a promis lui Downing că-l va lăsa să plece dacă cineva va oferi suma cerută pe el.
Downing a fost foarte aproape de un transfer la Tottenham Hotspur, în iarnă, când gruparea de pe White Hart Lane a înaintat o ofertă avantajoasă, dar Gibson a insitat ca jucătorul crescut de academia clubului Middlesbrough să rămână până la sfârșitul stagiunii.
În legătură cu Downing, suporterii steliști nu au amintiri prea frumoase, englezul făcând parte din echipa care refuza trupei Roș-Albastre accesul în finala Cupei UEFA, în sezonul 2005-2006. În acea partida Downing a izbutit nu mai puțin de trei pase decisive.
Stewart Downing a evoluat pentru Middlesbrough din 2001, exceptând sezonul 2003 în care a fost împrumutat la Sunderland, și a jucat 232 de meciuri, marcând 22 goluri.