Antwerp – AZ Alkmaar, duelul pentru grupele Europa League al lui Boloni sau o amintire unică pentru român și Sinan Bolat, portarul care înscria în poarta olandezilor în urmă cu 10 ani

Antwerp, formația pregătită de Ladislau Boloni, a obținut o calificare dramatică, joi seară, în play-off-ul Europa League, eliminând-o pe Viktoria Plzen. Ultimul hop înainte de accederea în grupe pentru echipa românului este duelul cu AZ Alkmaar, unul special pentru portarul turc Sinan Bolat (30 de ani), dar și pentru tehnicianul român.

Belgienii au câștigat manșa tur, acasă, cu Viktoria Plzen, scor 1-0, dar au avut mult de tras în retur. Cehii au trimis meciul în prelungiri, după 1-0 în timpul regulamentar, iar totul părea să meargă în favoarea cunoștinței mai vechi a unor echipe precum Petrolul Ploiești, Astra Giurgiu sau FCSB. Viktoria Plzen a făcut 2-0 în minutul 97, iar timp de aproape 20 de minute au jucat în superioritate numerică. Deși totul părea să meargă în favoarea gazdelor, congolezul Dieumerci Mbokani, trecut pe la Wolfsburg, AS Monaco, Hull City, Norwich, Dynamo Kiev, Anderlecht sau Standard Liege, a adus golul nesperat al calificării în minutul 113.

Următoarea oprire – Alkmaar

Pentru a ajunge în grupe, Antwerp trebuie să treacă de AZ Alkmaar, formație care a terminat în sezonul trecut pe locul 4 în Eredivisie. Olandezii au trecut în turul 3 de ucrainenii de la Mariupol, după 0-0, în tur, și 4-0, în retur. Alkmaar a fost nevoită să joace manșa secundă la Haga, după ce acoperișul unei tribune a propriului stadion s-a prăbușit, în data de 10 august. Deși meciul a fost mutat de urgență pe o altă arenă, iar jucătorii nu s-au putut simți chiar ca acasă, cei de la Alkmaar nu au avut emoții și s-au impus categoric.

Acoperișul prăbușit peste tribuna 2, în data de 10 august

Meci cu o conotație deosebită pentru Boloni și Sinan Bolat, eroul lui Standard din urmă cu 10 ani

Sinan Bolat (30 de ani), actualul portar al lui Antwerp, are amintiri extraordinare legate de un precedent duel cu AZ Alkmaar. În sezonul 2009/2010, pe vremea când evolua la o altă formație belgiană, turcul înscria golul egalizator în ultimul meci al grupei H a Ligii Campionilor, încheiat cu scorul de 1-1.

Din grupă mai făceau parte Arsenal și Olympiacos, cele două fiind deja calificate în optimile Ligii. Miza jocului dintre Standard și AZ era reprezentată de clasarea pe locul 3 în grupă, care aducea calificarea în 16-imile Europa League. Olandezii au deschis scorul prin Jeremain Lens, un fost internațional al „Portocalei Mecanice”, care a înscris de două ori și în poarta României. În cele din urmă, norocul avea să le surâdă belgienilor conduși atunci de același Boloni.

În minutul 95, la o fază fixă a lui Standard Liege, Sinan Bolat a avut inspirația de a veni în careu, iar turcul de 1.86m a lovit imparabil, cu capul, învingându-l pe Sergio Romero, acum la Manchester United. A fost o experiență unică pentru Bolat, care a adus golul calificării pentru Standard, echipă ce a ajuns în acea ediție până în sferturile de finală ale Europa League, unde a fost eliminată de nemții de la Hamburg.

„Am revăzut imaginile: nu Bolat a marcat. Autorul golului este publicul care ne-a susținut extraordinar. Jos pălăria în fața sa! Arbitrul avea fluierul în gură, se pregătea să încheie meciul, iar Sinan a apărut de nicăieri. Este un gol demn de Cartea Recordurilor, un gol care va marca istoria clubului. Este ceva ce nu a fost lucrat niciodată la antrenamente”, a comentat Boloni, după meciul Standard Liege-AZ Alkmaar, 1-1, din urmă cu 10 ani.

Duelul Boloni & Bolat, ajunși la Antwerp, vs. Alkmaar se va repeta, miza fiind acum calificarea în grupele Europa League. Manșa tur este programată pentru 22 august, în Olanda, iar returul se va disputa o săptămână mai târziu, în Belgia.