194 de echipe au intrat, în diverse faze, în ediția 2011-2012 a Europa League. Două dintre ele își vor disputa trofeul la București în finala de pe 9 mai, după mai bine de 10 luni de competiție.
Primele 50 de echipe au început turul preliminar la sfârșitul lunii iunie a anului trecut. De atunci au trecut patru tururi preliminare (inclusiv play-off) și șase etape de meciuri în grupe. 194 de echipe au participat deja într-o fază sau alta, ultimele opt intrând acum în cursa pentru trofeu, după ce au fost eliminate din grupele Champions League.
În cele 100 de zile rămase, 32 de echipe se înscriu într‑o cursă clasică eliminatorie. 16-imile, optimile, sferturile și semifinalele se joacă în dublă manșă. Tragerea la sorți pentru 16-imi și optimi este deja efectuată. Tragerea la sorți pentru sferturi și semifinale se va face pe 16 martie, când vom cunoaște ultimele opt echipe rămase în cursa pentru trofeul care va fi decernat în finala de la București, de pe 9 mai.
România a avut la start cinci echipe. Cel mai devreme a intrat Gaz Metan Mediaș în competiție, urmată de Dinamo, dar ambele au părăsit Europa League înainte de faza grupelor. Vasluiul a venit din preliminariile Champions League în play‑off, unde s-au aflat și Steaua și Rapid, toate trei reușind să se califice și în grupe. Rapidul a început bine, cu o victorie, dar apoi a pierdut toate meciurile. Vasluiul a luptat până în ultima etapă, dar nu s-a calificat mai departe. Singura care a trecut de grupe a fost Steaua, deși la un moment dat părea condamnată să rateze primăvara europeană. Ce urmează pentru Steaua? O „dublă” cu Twente în 16-imi, apoi, dacă se califică, o optime cu câștigătoarea dintre Viktoria Plzen și Schalke, pe ultima întâlnind-o și în grupe.
La Palat, ca de obicei, domnește optimismul. Nu doar pentru confruntarea cu Twente, pentru că aceea, conform patronului, e rezolvată deja, dar și pentru pasul următor cu Schalke. La echipă e tot optimism, dar ceva mai moderat. Gândurile sunt acum la completarea listei de jucători admiși pentru Europa League. Ies sigur de acolo Emeghara, Galamaz și, poate, Latovlevici. În schimb, deși a făcut mai multe transferuri, regulamentul nu-i permite Stelei să introducă decât trei jucători noi. Chipciu și Chiricheș sunt cele mai sigure nume, opțiunea pentru al treilea fiind între Dănănae, Tibi Bălan și Pârvulescu. Un factor important în această decizie ar fi plecarea lui Latovlevici.
Indiferent de numele alese, Steaua va rămâne cu cel mult 26 de nume pe lista UEFA, destul de puțin față de alte cluburi. Mai ales dacă ținem cont că Bourceanu e suspendat pentru manșa tur cu Twente, iar alți patru sunt jucători tineri, fără nicio experiență. Cel mai mult o afectează pe Steaua absența jucătorilor crescuți în propria pepinieră, care pot fi trecuți nelimitat pe lista B. Relevant, spre exemplu, este că Atletico are nu mai puțin de 41 de jucători cu drept de joc în Europa League!
Cele 32 de echipe rămase în cursa pentru trofeu:
GRUPA A
Manchester City Trei victorii în grupa Champions League, dar sub Napoli și Bayern
PAOK Una din cele șapte echipe fără înfrângere în grupe
Rubin Kazan A încheiat peste Tottenham
GRUPA C
Manchester United Cea mai mare surpriză, doar două victorii în grupa Champions League
PSV Eindhoven Câștigătoarea grupei Rapidului, două victorii cu românii
Legia Varșovia Nici un egal în grupe, trei victorii, din care două cu Rapid
GRUPA D
Ajax 2 victorii, 2 egaluri, 2 înfrângeri, 6-6 golaveraj în grupă
Sporting Lisabona Câștigătoarea grupei Vasluiului, deși a pierdut în Moldova cu 1-0
Lazio N-a reușit să învingă Vasluiul, doar două egaluri
GRUPA E
Valencia 12 goluri marcate în grupă, doar Barcelona, Real și Chelsea mai multe
Beșiktaș Al doilea cel mai faultat jucător în grupe este Quaresma (20)
Stoke City Doi jucători care au evoluat în toate cele șase meciuri din grupe
GRUPA F
Olympiacos Niciun egal în grupa Champions League
Athletic Bilbao O singură înfrângere în grupe, cu PSG, care nu s-a calificat
Salzburg Nu poate folosi numele obșinuit, Red Bull, pentru că sunt interziși sponsorii
GRUPA G
Porto Palmares 2-2-2 în grupă (victorii, egaluri, înfrângeri), golaveraj 7-7
Metalist Harkov Unul din cei mai buni pasatori în grupe: Ernesto Sosa, 4 asisturi
AZ Alkmaar Singura calificată din grupe cu o singură victorie
GRUPA H
Viktoria Plzen Echipa cu cel mai slab golveraj calificată, 4-11
Club Brugge Una din cele două câștigătoare de grupă cu doar două victorii
Braga Singura ocupantă de loc secund egală la puncte cu câștigătoarea grupei (11)
GRUPA I
Atletico Madrid Al doilea cel mai dur jucător în grupe: Gabi, 21 de faulturi comise
Udinese Cele mai puține goluri marcate dintre calificate (6)
GRUPA J
Schalke 04 Câștigătoarea grupei Stelei, va întâlni Steaua dacă ambele trec de 16-imi
Steaua Calificată cu cel mai mic număr de puncte (8), alături de Alkmaar
GRUPA K
Twente Unul din cei mai buni pasatori, Ola John, 4 asisturi în grupă
Wisla Echipa calificată cu cel mai mic golaveraj (-5) și cele mai multe goluri încasate (13)
GRUPA L
Anderlecht Singura neînvinsă în grupe și golgheterul grupelor (Suarez, 7 goluri)
Lokomotiv Al doilea golgheter al grupelor (Sychev, 6 reușite)
16-imi tur: 14-16 februarie 16-imi retur: 22-23 februarie Optimi tur: 8 martie Optimi retur: 15 martie Sferturi tur: 29 martie Sferturi retur: 5 aprilie Semifinale tur: 19 aprilie Semifinale retur: 26 aprilieFinala: 9 mai
De opt ori finala s-a jucat între echipe din aceeași țară, de patru ori echipe din Italia și câte o dată din Anglia, Germania, Spania și Portugalia
Trei finale au fost decise la lovituri de departajare în perioada desfășurării în dublă manșă, alte două în perioada finalei cu o singură manșă
Madridul este singurul oraș cu două cluburi diferite câștigătoare, Real și Atletico
Șapte echipe au participat în toate cele trei ediții ale noii Europa League în faza grupelor: PSV, Steaua, Sporting, Red Bull Salzburg, Anderlecht, Brugge, AEK Atena
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER