Jorge Jesus e prudent: „Nu cred că Benfica este favorită în finala Europa League”
Antrenorul portughez Jorge Jesus a declarat, marți, că echipa sa, Benfica Lisabona, nu este favorită în meciul cu FC Sevilla, din finala Ligii Europa, de miercuri, de la Torino, informează AFP.
„Această finală continuă ceea ce Benfica a realizat în marea parte a sezonului, trebuie să profităm de drumul parcurs. Să fim din nou în finala Ligii Europa este extraordinar, pentru că noi muncim ca să jucăm mari finale. În acest sezon am câștigat deja două titluri și vom încerca să-l obținem pe al treilea. Suntem concentrați și încrezători. Noi întâlnim un adversar care a câștigat de două ori Liga Europa, va fi un meci greu și nu cred că se poate vorbi de favoriți. Nu cred că Benfica este favorită pentru că a jucat finala anul trecut”, a spus Jesus.
Întrebat dacă jucătorii se gândesc la „blestemul” celor șapte finale pierdute și la faptul că nu au câștigat niciun titlu european de 52 de ani, Jesus a răspuns: „Nu ne gândim la aceste lucruri. Cei mai mulți jucători nu știu această poveste. Este o legendă care face parte din tradiția noastră. Avem ocazia să demonstrăm că nu este adevărat. Acest lucru ne dă mai multă forță și motivație în finală. Putem aduce oricând un alt titlu, dar sperăm să fie mâine”.
Din cele nouă finale disputate până acum, Benfica le-a câștigat pe primele două, 1961 și 1962 în Cupa Campionilor Europeni, dar le-a pierdut pe următoarele șapte, de cinci ori în CCE și de două ori în Cupa UEFA/Liga Europa.
Ultima finală pierdută de Benfica a avut loc chiar în sezonul trecut al Ligii Europa, când golul lui Branislav Ivanovic din minutul 90+3 a trimis trofeul la Londra, în curtea celor de la Chelsea.
Despre cele șapte finale consecutive pierdute de Benfica se spune că acestea ar fi cauzate de blestemul fostului antrenor al lusitanilor, Bela Guttmann, care a pregătit-o, printre altele, și pe Ciocanul București. Benfica a fost prima echipă care a pus capăt supremației echipei Real Madrid în Cupa Campionilor Europeni. După ce a reușit să câștige în 1961 și 1962 cea mai importantă competiție intercluburi din Europa, Guttmann a solicitat o mărire de salariu, însă conducerea grupării a refuzat. În acel moment, Guttmann le-ar fi „urat” celor de la Benfica să nu mai câștige nicio finală europeană timp de o sută de ani.
Finala Ligii Europa, Benfica Lisabona – FC Sevilla, se va disputa, miercuri, de la ora 21.45, pe Stadionul Juventus de la Torino.