Norocul nu o părăsește pe Steaua nici în Europa League!** „Nu știm nimic despre echipa asta”

Viitoarea adversară a Stelei a fost acuzată de blaturi în 2004

Steaua nu va juca primul meci „acasă”, așa cum a decis tragerea la sorți

Zeta (Muntenegru), Dinamo Moscova (Rusia), Rapid Viena (Austria), Slovan Liberec (Cehia), FC Lucerna (Elveția) sau Ekranas (Lituania). Acestea erau potențialele adversare ale Stelei în play-off-ul Europa League, iar bătălia pentru cel mai facil oponent dintre cele enumerate mai sus se dădea între Ekranas și Zeta. Proverbialul noroc al roș-albaștrilor nu a lipsit nici de această dată de la tragerea la sorți, iar din urne a ieșit formația lituaniană. Paradoxul apare în momentul în care putem observa că roș-albaștrii întâlnesc o echipă mai slabă în play-off decât cea pe care a eliminat-o în turul preliminar. Unul dintre managerii Stelei completează: „Nu vreau să folosesc clișee și trebuie să recunosc că nu știm nimic despre echipa asta. O să avem nevoie să ne documentăm mai bine zilele următoare”. Adversara românilor a promovat în prima ligă lituaniană în 1991 și de atunci a câștigat titlul de șase ori. În acest moment, Ekranas este lider în competiția internă la distanță mare de urmăritoare. Chiar și așa, lituanienii au părăsit turul preliminar de Liga Campionilor după ce Anderlecht le-a administrat un 11-0, la general.

Acuzată de blaturi în 2004
Un episod inedit din istoria celor de la Ekranas s-a desfășurat în 2004. Înainte de meciul decisiv pentru desemnarea câștigătoarei campionatului, Liga Lituaniană de Fotbal a exclus echipa din competiție pentru aranjarea unor partide. La doar o zi distanță, Federația de Fotbal a întors decizia și le-a permis celor de la Ekranas să dispute partida decisivă cu Kaunas. Fără folos, pentru că viitoarea adversară a Stelei a pierdut la capătul unui meci în care fanii au încercat să invadeze terenul.

Unde se joacă meciul de acasă?
În urma tragerii la sorți, Steaua trebuia să dispute prima partidă pe teren propriu. Având în vedere că Dinamo joacă tot „acasă” prima manșă, UEFA a decis că meciul tur al Stelei să aibă loc în Lituania. Până aici, nicio problemă, dar, având în vedere că la acea dată (30 august) Național Arena se pregătește pentru concertul celor de la Red Hot Chilli Peppers, roș-albaștrii s-ar putea vedea nevoiți să joace meciul retur în Ghencea. „Voi vorbi cu Oprescu”, a reacționat Becali.

Ceahlăul i-a eliminat în 1999
Pentru lituanienii de la Ekranas nu este prima oară când se vor deplasa în România. Având în vedere că experiența lor europeană nu este foarte bogată, viitoarea adversară a Stelei a dat piept în 1999 cu Ceahlăul, în primul tur al Cupei UEFA Intertoto. Dubla manșă a fost câștigată fără prea multe emoții de români cu scorul de 2-0.

În 2008, Lituania a învins pe România, la Cluj, cu scorul de 3-0

Chiar dacă tragerea la sorți poate fi conside-rată una avanta-joasă pentru noi, trebuie neapărat să rămânem cu picioarele pe pământ. Nu putem spune că suntem calificați dinainte
Laurențiu Reghecampf, antrenor Steaua

Îl voi suna pe Oprescu și voi vedea dacă putem juca pe Național Arena sau nu. Vom vedea
Gigi Becali, patron Steaua

31 de milioane de euro este valoarea lotului Stelei, conform site-ului transfermarkt.de

5.500 este capacitatea stadionului Vetra, acolo unde Ekranas își dispută meciurile de pe teren propriu