FC Porto și-a amintit de Săpunaru și Hulk: „Una dintre cele mai mari nedreptăți din istoria sportului național!”
FC Porto a rememorat în publicația „Dragoes Diario”, editată de către club și destinată suporterilor, situația incredibilă petrecută la finele lui 2009 în care formația lusitană s-a confruntat cu un imens scandal produs în derby-ul cu Benfica, ce a periclitat serios șansele la titlu.
Mai exact, Cristian Săpunaru și atacantul brazilian Hulk au avut o altercaţie în tunelul spre vestiare cu oamenii de ordine, lovindu-l pe unul dintre aceştia.
Imaginile au fost înregistrate de camerele de filmat, care au confirmat astfel incidentul și implicit brutalitatea cu care s-a produs, astfel că cei doi jucători au primit suspendări fără precedent pentru fotbalul portughez. Fundașul român a fost suspendat pentru o perioadă de 6 luni, în timp ce Hulk a primit o suspendare inițială de 4 luni.
„Am fi fost campioni”
La fix 10 ani de la revenirea lui Hulk pe teren, clubul portughez notează: „În această zi, în urmă cu un deceniu, s-a încheiat una dintre cele mai mari nedreptăți din istoria sportului național. Givanildo Vieira de Souza a revenit pe teren după ce o suspendare care l-a făcut să rateze 17 jocuri. Toate acestea după incidentele din tunelul stadionului Da Luz.
În decembrie, Comitetul de Disciplină al Ligii l-a pedepsit pe Hulk, iar brazilianul a fost împiedicat să joace fotbal mai mult de trei luni, cu toate acestea, suspendarea a fost redusă ulterior la patru jocuri”.
Antrenorul din acea perioadă a portughezilor și-a arătat indignarea: „Sunt convins și azi că, dacă nu ar fi fost acel caz, am fi fost campioni”, a spus Jesualdo Ferreira.
În a doua parte a sezonului 2009-2010, Cristian Săpunaru a ales să revină sub formă de împrumut la Rapid, pentru a juca fotbal în continuare. Oficialii giuleșteni s-au temut atunci de o eventuală sancțiune din partea UEFA, astfel că fundașul nu a fost lăsat să evolueze în tricoul Rapidului decât după expirarea sancțiunii dictate de liga portugheză.
La meciurile lui Porto din acel an suporterii au afișat în tribune, în repetate rânduri, mesaje de susținere pentru Săpunaru și Hulk