19 luni de invincibilitate pentru Spania

De atunci, fie că au jucat partide din preliminariile CE sau amicale, spaniolii nu au mai suferit niciun eșec! Mai mult, la acest turneu final, Spania a fost singura dintre cele 16 participante care nu a cunoscut gustul înfrângerii. Elevii veteranului Luis Aragones, devenit cel mai prolific selecționer al Spaniei (cu 37 de succese), au înregistrat la Europene patru victorii și un rezultat de egalitate, 0-0, în sferturile de finală contra Italiei, Casillas și compania trecând de campioana mondială după loteria loviturilor de departajare.

În cele 19 luni de invincibilitate, „taurii“ au dat piept cu Anglia, Franța și Italia, toate cele trei puteri înclinându-se în fața „armadei” iberice cu un scor identic, 0-1, ce-i drept în partide amicale. În plus, cu Germania, cealaltă finalistă, spaniolii nu s-au mai întâlnit într-un joc oficial de aproape 26 de ani, de la Campionatul Mondial din 1982, când au pierdut cu 1-2. Cea mai recentă dispută dintre cele două echipe e amicalul din 2003, 3-1 pentru Spania.

"Știu că Germania este favorită, pentru că noi n-am mai reușit de foarte mulți ani să câștigăm o competiție la nivelul reprezentativelor" – Xavi, mijlocaș Spania

"Germania este un adversar redutabil, însă nu înseamnă că este și favorită. Eu nu judec o echipă prin tradiție, ci prin ceea ce face la momentul respectiv" – David Silva, mijlocaș Spania

"Prin fotbalul arătat, cred că am plăcut și ne‑am ridicat peste nivelul celorlalte competitoare, fără falsă modestie" – Cesc Fabregas, mijlocaș Spania

"Spania are un mijloc uluitor, care împinge jocul tot timpul spre terenul advers. Cu Germania va fi o finală mare, iar eu voi fi suporterul Spaniei" – Guus Hiddink, selecționer Rusia