Kosovo a câștigat primul meci oficial, după ce a bătut Feroe cu 2-0
Naționala statului Kosovo, inclusă de către FIFA ca membru cu drepturi depline în urmă cu doar 3 săptămâni, a câștigat primul meci oficial, 2-0, împotriva naționalei Insulelor Feroe, în ciuda faptului că echipa antrenată de către Albert Bunjaki a evoluat în inferioritate numerică mai bine de o oră.
Albert Bunjaku este fotbalistul care a înscris primul gol oficial din istoria națioanalei statului Kosovo, chiar înainte de pauză, într-un meci care s-a disputat în Germania, pe stadionul echipei de Liga a treia, FSV Frankfurt, iar Elbasan Rashani a stabilit scorul final în partea a doua a meciului.
În minutul 35 al meciului, fotbalistul echipei Manchester City, Bursant Celina, a devenit primul fotbalist eliminat al naționalei statului Kosovo după ce și-a lovit un adversar.
„Mă așteptam la un meci dificil, dar a devenit și mai dificil după ce am rămas în 10 oameni. Va trebui să muncim mult, dar eu cred că naționala noastră va avea un viitor frumos în fotbal.” a spus la finalul meciului, antrenorul naționalei statului Kosovo, Albert Bunjaki.
Meciul, care a fost transmis în direct în Kosovo a fost cel mai urmărit eveniment sportiv din istoria statului care și-a declarat independența față de Serbia în 2008.
Kosovo a primit permisiunea din partea FIFA de a evolua în meciuri internaționale încă din 2014, însă au existat numeroase restricții: naționala kosovară nu avea voie să joace împotriva cluburilor sau naționalelor din fostul spațiu iugoslav, fotbaliștii nu aveau voie să afișeze simboluri naționale sau steagul țării, iar înaintea meciurilor imnul național nu putea fi difuzat.
În ciuda opoziției Serbiei, Kosovo a fost acceptat ca membru cu drepturi depline de către FIFA în luna mai, după ce 28 de membri ai forului mondial au votat pentru includerea Kosovo în rândurile FIFA: Doar 24 de state au votat împotrivă.
FIFA nu a decis încă, dacă fotbaliștii din Kosovo, care au evoluat deja pentru alte țări, pot schimba echipele. Dacă acest lucru se va întâmpla, atunci naționalele Albaniei sau Elveției ar putea avea probleme serioase. Adversarele României la Campioantul European au în componență mai mulți fotbaliști cu origini kosovare.
Kosovo își va face debutul în competițiile oficiale în septembrie, în calificările pentru Cupa Mondială din 2018.
„Vom deveni o echipă mare. Avem jucători tineri, care sunt gata să dea totul pentru țara noastră. Dacă vom continua așa, vom obține reultate foarte bune.” a spus și Sami Ujkani, portarul naționalei statului Kosovo.
Între timp, UEFA analizează cu ce echipe nu se va putea întâlni Kosovo în competițiile europene. Nu este un caz singular. La tragerile la sorți, echipele din Spania nu pot întâlni echipe din Gibraltar, formațiile din Rusia nu pot jucă împotriva echipelor din Georgia iar cele din Azerbaijan împotriva celor din Armenia.