S-au înrăit „dracii”! Belgia, din nou la un turneu final, după cinci campanii ratate. Cum au revenit în elită

-Noul proiect al belgienilor a pornit în 2004 după ce directorul tehnic, Michel Sablon, s-a inspirat din modelele deja formate ale olandezilor, francezilor și germanilor

-Anderlecht și Standard și-au modernizat academiile de juniori, costurile fiind estimate la zece milioane de euro pentru fiecare echipă

-Valoarea lotului belgian este de 354,7 milioane de euro, mai mare cu 150 de milioane decât al Olandei și cu 50 de milioane mai mare decât al Argentinei!

În 2007, naționala Belgiei nu ocupa decât locul 71 în clasamentul FIFA, după ce „dracii roșii” intraseră pe un trend descendent în ultimii cinci ani. Schimbul de generații nu oferise rezultatele așteptate, iar echipa pierduse calificarea la al treilea turneu final, ratând șansa de a fi prezentă la Euro 2008. Însă acum, belgienii sunt pe 6 în clasamentul FIFA și au cea mai bună linie de clasament din zona europeană, alături de Olanda și Germania, cu opt victorii și un singur egal.

„Am știut că trebuie schimbat ceva cât se poate de repede”, își începe povestea Michel Sablon, directorul tehnic al Federației belgiene. „Ne‑am dat seama că nu avem jucători valoroși pentru că aceștia plecau foarte repede din Belgia spre Olanda sau Franța, acolo unde puteau câștiga mai bine și erau mai apreciați. Așa că ne‑am propus să remediem acest lucru  cât se poate de repede”.

Și-au schimbat mentalitatea

Planul lui Sablon a fost unul foarte simplu și a început prin discuții dese, aproape lunare, cu federalii francezi, olandezi și chiar nemți. „Echipele noastre de juniori și tineret se aflau, în lume, pe locurile 23, respectiv 28. Ce era de făcut?”, rememorează Sablon, fost membru al staff-ului naționalei Belgiei între 1986 și 1995. După îndelungi ședințe cu șefii academiilor de juniori ale celor mai bune echipe din  Belgia, Sablon a creat o broșură de câteva zeci de pagini cu recomandări pentru crearea celor mai bune condiții pentru creșterea unor tineri talentați.

Astfel, mentalitatea de „victorie cu orice preț” a fost ștearsă, iar Anderlecht, Standard sau Genk au fost rugate să implementeze un sistem 4-3-3 la grupele Under 18. Însă „experimentul” a fost unul de durată, rezultatele venind greu. „Ei erau obișnuiți să joace cu trei fundași, iar tactica nu exista. Le-a fost greu să se adapteze, dar, odată ce primele rezultate au apărut, iar primii jucători talentați au fost vânduți, și-au dat seama că sunt pe drumul cel bun”, a spus Sablon.

Circa 1.500 de partide de juniori sau tineret au fost filmate și apoi analizate de federalii belgieni, în timp ce tinerii jucători nu evoluau pe teren mare, ci în partide pe teren redus, 5 contra 5 sau 7 contra 7!

18 belgieni în Premier League

Totuși, rezultatele nu ar fi putut să apară fără investiții serioase. Anderlecht și-a modernizat baza de tineret cu sprijinul Consiliului Local al capitalei Bruxelles, în timp ce Standard Liege a cheltuit alte zece milioane de euro pentru a-și crea o bază de nivelul celor ale marilor echipe din Europa. Însă Marouane Fellaini, unul dintre cei mai valoroși jucători belgieni, vede ascensiunea „dracilor roșii” ca un rezultat al faptului că majoritatea jucătorilor naționalei lui Wilmots joacă în străinătate. „Suntem deja 18 belgieni în Premier League, iar asta contează enorm”, spune Fellaini, care este completat de antrenorul Marc Wilmots: „În 1998, foarte mulți jucători francezi jucau în Serie A, acolo unde nivelul era foarte ridicat. Asta s-a văzut și la Cupa Mondială, unde Franța a dominat clar”. Poate însă Belgia să repete povestea de succes a Franței? Wilmots rămâne precaut: „Mai avem mult de muncit. Însă suntem pe drumul cel bun”. Cum poate fi altfel, când în doar șase ani belgienii au urcat 65 de locuri în ierarhia FIFA?

Am obligat cluburile, școlile de fotbal și naționala să joace același sistem tactic la grupele de copii și juniori
Michel Sablon, director tehnic al Federației belgiene

Sunt mai scumpi ca olandezii!

Conform site-ului transfermarkt.de, valoarea lotului belgian este de 354,7 milioane de euro, cu 150 de milioane peste cea a Olandei și cu 50 de milioane peste cea a Argentinei. Cel mai scump jucător rămâne Eden Hazard, mijlocașul de 22 de ani care a fost cumpărat în 2011 de Chelsea de la Lille pentru 42 de milioane de euro. În acest top, după Hazard urmează Vincent Kompany, căpitanul lui City valorând 35 de milioane de euro, și Axel Witsel, cu 32 de milioane de euro.