Turnul Babel

În Qatar se lucrează intens la un adevărat laborator de fotbaliști între 12 și 14 ani, importați din America de Sud și Africa, scopul fiind alcătuirea unei naționale competitive.

Totul se desfășoară sub perfecta acoperire pe care o conferă „Aspire Academy for Sports Excellence”, care găzduiește 250 de cursanți practicanți a diferite discipline sportive. În 2004, Khalifa Hammad Al Thani (foto), emirul Qatarului și președintele federației, a pus bazele academiei, investind până în prezent 2 miliarde de dolari. Pentru secția de fotbal au fost triați peste 400.000 de copii, 24 dintre aceștia alcătuind la ora actuală un adevărat „dream team”, în vederea naturalizării pentru a putea reprezenta Qatarul la CM din 2018, competiție pe care statul din Golf dorește să o și găzduiască. Cei 24 de puști provin din nouă țări: Brazilia, Argentina, Camerun, Ghana, Kenya, Maroc, Senegal, Nigeria și Africa de Sud. Visul șeicilor ar putea fi zădărnicit însă de FIFA, forul mondial fiind extrem de suspicios cu acest proiect după ce Michel Platini, bossul UEFA, a lansat un SOS referitor la tratamentul minorilor și “furtul” de jucători. Practica a fost infirmată de diriguitorii de la Aspire: “Nu se fac presiuni asupra nimănui, dar ne-ar plăcea ca micuții noștri studenți să aleagă cetățenia din Qatar”, a declarat Andreas Bleicher, directorul Academiei.

Naturalizarea, politică de stat

Cum în campionatul Qatarului evoluează doar 300 de jucători profesioniști, în ultimul timp statul arab a naturalizat o serie de fotbaliști, practică existentă peste tot în lume. În ultimii ani, mai mulți străini au îmbrăcat tricoul Qatarului, uruguayanul Soria, brazilienii Montezine, Amaral, Passos și senegalezii Saqr și Koni fiind cei mai reprezentativi. Totuși, „campania Aspire Academy” este una fără precedent.

Nadia și Maradona, invitații emirului

Cu ocazia inaugurării oficiale a Academiei din 2005, emirul Hamad bin Khalifa Al Thani a invitat o parte din crema sportului mondial. Marea noastră campioană Nadia Comăneci, Diego Armando Maradona (foto), Pele, Hicham El Guerrouj sau Mark Spitz s-au numărat printre oaspeți.