Benzema a ajuns la 16 ani la Centrul de copii și juniori al lui Lyon

„Bron e o prescurtare de la Bronx?”, e o întrebare firească ce-ți vine în minte după ce faci câțiva pași prin cartierul deja celebru.

Privirea aprobatoare a taximetristului spune multe. Grupuri de câte trei-patru adolescenți îmbrăcați destul de ieftin într-un stil underground, gesturi de gang și mâini cu palmele strânse în căutarea unui cumpărător de ocazie spun totul despre viața din Bron. „E dur aici, trebuie să fii tare, să reziști tentațiilor. Așa a făcut Karim!”, confirmă și unul dintre angajații clubului de cartier. Ceea ce nu spune omul îmbrăcat în trening e faptul că, la 16 ani, tatăl atacantului a făcut singura rugăminte către OL. „Țineți-mi băiatul la internatul vostru. Știu că, teoretic nu are voie, dar vă rog să mă ascultați”. După ce au făcut o derogare de la regula conform căreia doar copiii de la peste 50 de kilometri de oraș se pot caza la Centrul de pregătire, oficialii lui Lyon au fost convinși că mutarea a fost inspirată. La doar câteva luni după aceea, Ajax și Rennes l-au curtat în zadar pe puști. Un oraș care i-a inventat pe frații Lumiere ori pe Antoine de Saint-Exupery, autorul Micului Prinț, se pregătea cu toate cele să mai intre o dată în istorie. În istoria fotbalului.

Tupeu de băiețaș. Talentat!

Casa familiei Benzema (foto) poate pierde oricând lupta cu una nouă din Pantelimon, să zicem. Pereți de un gri închis, obloane la geamuri, nimic strident, ci mai degrabă modest. Deziri, fratele mijlociu, și sora lui mai mare refuză elegant orice dialog. Nimeni nu iese din cuvântul lui Karim, deși nu el este cel mai mare. Succesul lui însă i-a unit familia, într-un sens greu de înțeles pentru noi, ceilalți. Căldura de acasă, de care îi e greu să se despartă, i-a dat forța să nu ia în seamă ierar­hia vestiarului lui Lyon atunci când a ajuns acolo. „Puteți să râdeți cât vreți, dar eu am venit aici să vă iau locul”, a decretat Benzema la 18 ani. Și nu mai venise cu tatăl său de mână, ci adus pe brațe de imensul său talent.

Azi, Karim Benzema, 21 de ani, a întrecut orice așteptări, deși mai are încă multe de spus. După fiecare meci se întoarce la familia și băieții din Bron. Pentru că acolo nimeni nu-i cere socoteală pentru ce a făcut pe teren. Pentru că acolo toată lumea îl consideră deja un învingător.

9 copii are familia Benzema, 8 băieți și o singură fată, cu toții locuind în casa din Bron