Înapoi în infern!** În urmă cu 19 ani, fanii turci le-au făcut o primire „incendiară” jucătorilor de la United, acum istoria se poate repeta

Mesaje amenințătoare,  incidente la stadion, englezii au trăit intens partida din 1993 de la Istanbul

CFR-ul este obligată să câștige astăzi cu Braga, mai ales că Manchester s-a dus cu rezervele în Turcia

Deja calificată în optimi, Manchester United nu mai este preocupată de ultimele două meciuri din grupă. Are alte priorități. Așa că deplasarea la Istanbul s-a transformat într-o formalitate. De Gea, Rooney, Van Persie, Rio Ferdinand, Giggs, Scholes și Valencia au rămas ieri la Manchester, iar din jucătorii convocați pentru înfruntarea de astăzi cu elevii lui Terim fac parte șapte tineri care n-au evoluat încă în Ligă pentru United. Practic, o treime din lotul „diavolilor” n-a auzit încă pe vreun teren fiorul imnului Ligii Campionilor. Iar doi dintre cei șapte puști, fundașul cu nume de fost mare înotător, Tom Thorpe, și goalkeeper-ul Sam Johnstone, încă n-au îmbrăcat tricoul echipei mari, deși sunt titulari la under-21.

„Bine ați venit în iad”

Pentru United, Istanbul nu este un loc tocmai plăcut. Jurnaliștii britanici au rememorat ieri episodul din urmă cu 19 ani, din noiembrie 1993 (foto mic), din returul turului secund al Ligii Campionilor, unul care a rămas imprimat în istoria fotbalului. După un 3-3 pe „Old Trafford”, Manchester United a fost eliminată în urma unui scor alb pe „Ali Sami Yen”, dar memorabil n-a fost meciul în sine, ci primirea de care au avut parte elevii lui Sir Alex de cum au călcat pe aeroportul din Istanbul. Bannerele cu mesajele „Bine ați venit în iad” și „Pregătiți-vă să muriți” le-au smuls inițial doar zâmbete lui Cantona&Co, dar „diavolii” și-au mai schimbat atitudinea pe parcursul vizitei pe malurile Bosforului.

Telefoane în miez de noapte la hotel

Zeci de fani ai Galatei nu i-au lăsat deloc să doarmă în seara dinaintea partidei pe elevii lui Sir Alex, făcând un zgomot infernal în jurul hotelului unde au fost cazați britanicii. „La fiecare cinci minute ne suna telefonul în cameră. Era infernal. N-am reușit să dormim deloc, a povestit Denis Irwin, fundaș la Manchester în acel meci. A fost iureș și la finalul partidei, când Cantona (foto jos) a fost eliminat, iar câțiva jucători englezi au fost agresați de forțele de ordine! „Nu mai calc aici niciodată”, a spus ulterior Sir Alex, deși a fost o declarație la cald. Manchester s-a întors la locul faptei, chiar în anul următor, în grupele Ligii, și o face și acum. „Turk Telecom Arena” e puțin mai mare, dar la fel de primitor ca și vechiul „Ali Sami Yen”.

Galatasaray e favorită la casele de pariuri. Victoria turcilor are cota 2 la Stanleybet, iar succesul lui United e cotat cu 3,5. Un gol înscris de englezi are cota 1,33