Omul păianjen

Goalkeeperul lui Schalke, văzut drept urmașul lui Kahn și Lehmann în poarta naționalei Germaniei, a parat două lovituri de departajare în meciul cu Porto. Plecați miercuri cu avantajul de 1-0 din tur, nemții lui Mirko Slomka au avut de suportat furia lusitanilor. Cel mai ocupat a fost portarul Manuel Neuer, spre buturile sale „zburând“ 23 de șuturi. Unul și-a atins ținta, în minutul 86, când Lisandro Lopez a înviat speranțele lui Porto la calificarea în sferturi. Speranțe îngropate de paradele lui Neuer la loviturile de departajare, când Bruno Alves și același Lopez nu l-au putut învinge pe goalkeeperul de 21 de ani. Desemnat cel mai bun portar al Bundesligii în sezonul 2006-2007, jucătorul lui Schalke le-a adus vicecampionilor Germaniei prima calificare în sferturile Ligii Campionilor. Și, totodată, o revanșă a fotbalului nemțesc, rămas cu o singură echipă după faza grupelor. „Neuer a fost fantastic. Sunt mândru de el. Sper ca acest rezultat să ne dea moral și pentru partidele din Bundesliga“, a spus Mirko Slomka, antrenorul lui Schalke la finalul meciului.