Românii atacă Liga Campionilor!

Mircea Lucescu și Raț speră la „primăvara” Ligii, Ghioane și Săpunaru sunt rivali în Grupa G, iar Cristi Chivu are o grupă ușoară. Tragerea la sorți a grupelor Ligii Campionilor a adus stări de spirit diferite în rândul românilor prezenți în competiție. Mircea Lucescu nu mai pare la fel de ghinionist ca în sezoanele precedente. Șahtiorul, echipă unde este legitimat și Răzvan Raț, poate ocupa locul doi în Grupa C, acolo unde se va lupta cu FC Barcelona, Sporting și FC Basel.

„Prioritatea noastră este să mergem în faza eliminatorie”, a spus Lucescu. „Aș vrea să subliniez că aici, în Ligă, nu există diferențe mari de valoare între echipe. Bine, Barcelona rămâne un mare nume, dar și ea trece printr-o perioadă de schimbare. Sporting și Basel sunt echipele cu care ne vom bate pentru locul doi”, a mai declarat tehnicianul român. Cel mai ușor a scăpat Cristian Chivu, căpitanul naționalei României și om de bază în angrenajul lui Mourinho. Inter va lupta pentru primul loc în grupă cu nemții de la Werder Bremen, Panathinaikos și Anorthosis părând că nu au forța să se implice prea mult în lupta primelor două poziții din Grupa B.

Alți doi jucători români, Tiberiu Ghioane de la Dinamo Kiev și Cristian Săpunaru de la FC Porto, vor juca în Grupa G alături de Arsenal și Fenerbahce. Echipele lor vor lupta cel mai probabil pentru a treia poziție, cea care duce în Cupa UEFA. „Ce pot să spun… Atunci când ești extras din urna a patra valorică pleci cu ultima șansă”, a declarat pentru ProSport Tibi Ghioane, devenit căpitan la kieveni.

Surprizele din Ligă
Ediția 2008-2009 a Ligii Campionilor aduce în faza grupelor și trei echipe-surpriză. BATE Borisov din Belarus, echipă ce a eliminat în turul trei pe Levski Sofia, are o misiune practic imposibilă în grupa cu Real Madrid, Juventus Torino și Zenit St. Petersburg. Anorthosis Famagusta, echipă ce sezonul trecut elimina CFR-ul din UEFA, va juca cu Internazionale Milano, Werder Bremen și Panathinaikos Atena în Grupa B. O altă surpriză, deși echipa nu se află la prima prezență în grupe, o reprezintă danezii de la Aalborg, aflați în grupă cu Celtic Glasgow, Villarreal și Manchester United.

"Este greu în Liga Campionilor pentru echipele mai mici. Se iese foarte greu din grupe. Noi de patru ani nu am câștigat un meci în Ligă. Avem adversari foarte puternici." – Tiberiu Ghioane, mijlocaș Dinamo Kiev

"Prima partidă, cea cu Basel din deplasare, este foarte importantă pentru noi. O victorie poate să ne confere un alt statut." – Mircea Lucescu, antrenor Șahtior Donețk