Și „zeii” au idoli!** Scrisoarea emoționantă trimisă de Puyol eroului său din copilărie: ‘Visam să jucăm împreună! Fără tine fotbalul nu va mai fi niciodată la fel’

AC Milan – Barcelona este meciul vedetă al serii și unul dintre derby-urile optimilor de finală din acest sezon de UEFA Champions League. Cele doi giganți ai fotbalului european s-au întâlnit de opt ori din 2000 și până în prezent, ambele formații împărțindu-și perioadele de dominare în cupele europene.

Rivalitatea este una pe măsură, dar căpitanul Barcelonei a făcut un gest care demonstrează că fotbalul înseamnă mai mult decât o confruntare sportivă. Carles Puyol i-a trimis o scrisoare idolului său din copilărie, Paolo Maldini. Cei de la InsideSpanishFootball au intrat în posesia documentului și au publicat-o pe site.

„Știu că toți jucătorii se retrag din viața sportivă. Unii mai devreme, alții mai târziu. Eu credeam însă că tu nu te vei retrage niciodată. Ești marele Maldini, neobositul Maldini. În ciuda faptului că ai 40 de ani, rămâi competitiv.

Ți-ai început cariera pe când eu eram doar un copil și te-am admirat dintotdeauna. Oamenii spun că atunci când crești îți pierzi admirația pentru idolii din copilărie. Nu e și cazul meu, te admir din ce în ce mai mult.

Admir modul în care te aperi, sacrificiul pentru echipă și disciplina tactică. Dar cel mai mult, admir modul în care înțelegi să trăiești fotbalul. Asta am încercat să copiez și eu la Barcelona. Ești un exemplu clar că nu trebuie să fii violent pentru a fi un fundaș bun. Nu-mi amintesc ca tu să fi făcut vreo declarație răutăcioasă la adresa cuiva sau vreun fault dur.

Mi-ai arătat că trebuie să te implici la fel într-un meci indiferent de cine e adversarul. Ai câștigat numeroase titluri cu un club imens ca AC Milan, dar și cu echipa națională. Nu e ușor să faci așa ceva. Acum te-ai retras din fotbal și sunt trist. Sunt trist pentru că visul meu cel mai mare nu se va mai împlini: îmi doream să jucăm împreună apărând culorile aceluiași club. Fotbalul nu va mai fi niciodată la fel fără Maldini. Nu doar Milan pierde un jucător mare, ci toți care iubesc fotbalul pierd un punct de referință. Îți doresc un viitor fericit și multe împliniri”.