La mai bine de două luni după ce a fost instalat în calitate de selecționer al Arabiei Saudite, Roberto Mancini surprinde pe toată lumea cu o alegere: un fost star al lui Manchester City îi va fi secund, iar mutatea a fost deja oficializată!
Pe 28 august 2023, Roberto Mancini a fost prezentat oficial în funcția de selecționer al naționalei de fotbal din Arabia Saudită. Comunicatul de atunci a fost postat la nici trei săptămâni distanță după ce Roberto Mancini i-a anunțat pe șefii Federației de Fotbal din Italia că își dă demisia de pe banca „Squadrei Azzurra”.
Roberto Mancini nu a apucat să debuteze oficial în calitate de selecționer al Arabiei Saudite, însă a luat parte la patru meciuri amicale: 1-3 cu Costa Rica, 0-1 cu Coreea de Sud, 2-2 cu Nigeria și 1-3 cu Mali.
Rezultate dezamăgitoare, având în vedere proiectul îndrăzneț pe care Federația de Fotbal din Arabia Saudită îl pune la cale sub comanda lui Mancini. Pentru a-și spori șansele de succes, antrenorul italian a decis să își aducă întăriri în Golf, astfel că l-a contactat pe Yaya Toure, fostul său elev de la Manchester City. Retras din cariera de fotbalist în 2019, Yaya Toure a început să cocheteze cu antrenoratul și inițial a fost secund la Olimpik Donetsk, în Ucraina. A trecut apoi pe la Akhmat Grozny, echipă din Rusia, după care a pregătit timp de un an, în intervalul august 2022 – iunie 2023, echipa de tineret a celor de la Tottenham.
În vara acestui an, Yaya Toure a fost convins de Carl Hoefkans să i se alăture la Standard Liege, în Belgia, în calitate de antrenor secund. După doar 13 meciuri, ivorianul l-a anunțat pe Hoefkans că își părăsește postul, deoarece Roberto Mancini i-a propus să i se alăture la naționala Arabiei Saudite.
„Federația de Fotbal din Arabia Saudită a semnat un contract cu ivorianul Yaya Toure ca prim antrenor secund al selecționerului Roberto Mancini. Contractul acestuia a fost propus la solicitarea selecționerului”, se arată pe Saff.com.sa.
Roberto Mancini i-a fost antrenor lui Yaya Toure la Manchester City în perioada iulie 2010 – mai 2013. Sub comanda antrenorului italian, fostul mijlocaș ivorian a jucat 132 de partide, în care a marcat 28 de goluri și a oferit 23 de pase decisive.
Pe Etihad Stadium, cei doi au câștigat Premier League, în 2012, Cupa Angliei, în 2011 și Cupa Ligii, în 2012.
La mijlocul lunii noiembrie, pe 16, respectiv 21, Roberto Mancini și Yaya Toure vor debuta ambii pe banca Arabiei Saudite în primele partide oficiale. În calificările pentru Cupa Mondială, Arabia Saudită le va întâlni pe Pakistan și Iordania. Acestea fac parte din Grupa G a preliminariilor asiatice, în care se mai află și Tadjikistan.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER