SPECIAL | Un fost fotbalist român plecat în Anglia a ajuns să fie apreciat pe trei continente. „Mi-a fost greu la început, munceam pe unde apucam”. Șansa Tottenham și colaborarea cu Bayern Munchen
Confruntat cu lipsa de finanțare și cu realitatea crudă din fotbalul românesc, suceveanul Bogdan Botezatu a hotărât să renunțe la activitatea sportivă de foarte tânăr. În 2008, când a luat această decizie, avea doar 22 de ani și făcea parte din lotul grupării de Liga a 2-a Cetatea Suceava. După o perioadă în care și-a câștigat traiul lucrând ca agent de vânzări, și-a dat seama că nu există prea multe perspective de a reuși în România, așa că și-a luat inima în dinți și a plecat în Anglia.
„Ajuns la Londra, mi-a fost greu la început și munceam pe unde apucam. Fiind însă absolvent al facultății de educație fizică și sport și mare iubitor de fotbal, am considerat că nu mi-ar strica să urmez în paralel și cursurile unei școli de antrenori, iar așa, pe nesimțite, am absolvit examenul pentru licența C UEFA. Într-o primă fază, paralel cu mersul la serviciu, am făcut voluntariat la mai multe școli de fotbal din Londra, după care am avut surpriza să fiu angajat ca scouter pentru un club de prestigiu, cum este Tottenham. Treaba mea era să particip la selecții într-o anumită zonă a capitalei londoneze, să observ copiii, să-i antrenez și să-i recomand pe cei mai talentați șefilor centrului juvenil”, a declarat Bogdan Botezatu pentru Monitorul de Suceava.
După Tottenham, a ajuns să colaboreze și cu Bayern Munchen
Aflat în căutarea unor noi experiențe, tânărul sucevean a fost acceptat în anul 2013 în cadrul unui program care viza organizarea unor tabere de fotbal pentru copiii din Statele Unite ale Americii. În cadrul acestui proiect, a petrecut șase luni în California, la San Francisco, după care s-a întors în Anglia și a reluat colaborarea cu Tottenham.
„La puțin timp însă, am fost contactat de compania Global Premier Soccer, care este în fapt o Academie de fotbal pentru copii cu vârsta între 3 ani și 19 ani, care are filiale în mai multe orașe de pe coasta de Est a SUA, în Europa, la Londra și Valencia, dar și în Puerto Rico sau Canada. Mi-a luat doar 30 minute să accept oferta lor, așa că în martie 2015 reveneam în Statele Unite, de această dată la Boston. Aici am acumulat experiență și am avut multe de învățat, ținând cont că Global Premier Soccer este într-o relație oficială de parteneriat cu Bayern Munchen, noi fiind practic , povestește Botezatu.
În perioada petrecută la Boston, Bogdan Botezatu a participat la zeci de turnee naționale și internaționale, ocupându-se de pregătirea grupelor de 12, 14 și 16 ani. La un astfel de turneu, în Nevada, Bogdan a avut surpriza să se întâlnească cu Bogdan Onuț. Fostul fundaș de la Petrolul și Dinamo București este stabilit de mai mulți ani în SUA și se ocupă tot de pregătirea tinerilor jucători. Cel mai bun rezultat, Bogdan Botezatu l-a obținut cu grupa de copii născuți în 2001, cu care a reușit să se califice la turneul final găzduit de New Jersey. „În paralel, am antrenat și echipe de liceeni, scopul acțiunii fiind popularizarea acestui sport în școlile americane. A fost o experiență fantastică, m-a surprins să văd ce priză are fotbalul în rândul elevilor și al publicului american, care se știe, este mai familiarizat cu fotbalul american, baschetul, hocheiul sau baseball-ul. Au fost competiții de acest gen care s-au desfășurat, fără exagerare, cu câteva mii de suporteri în tribune. Americanii se pricep să facă spectacol din orice”, spune Bogdan Botezatu.
Experiența indiană
Din luna noiembrie a anului trecut a început însă o nouă etapă în viața suceveanului în vârstă de 30 ani.
„Global Premier Soccer este într-o continuă extindere, așa că cei din conducere au decis că trebuie să intrăm în forță în Asia. Așa am ajuns în India, academia recent inaugurată acolo funcționând într-un parteneriat cu englezii de la West Bromwich Albion și cu Delhi Dynamos, echipă participantă în Superliga indiană. Aici am avut șansa să-l cunosc și să asist la ședințele de pregătire efectuate de fostul mare internațional italian Gianluca Zambrotta, care ocupă în prezent funcția de antrenor principal la Dynamos, formație care-l are în lot și pe francezul Florent Malouda”, a menționat Bogdan Botezatu.
Românul Bogdan Botezatu alături de Gianluca Zambrotta, campionul mondial cu Italia în 2006 sau fost jucător la Juventus, Barcelona sau ACS Milan
Pe lângă pregătirea grupelor de 11 și 15 ani, fostul fotbalist al Cetății Suceava are și sarcina de a observa și recruta jucători indieni pentru academiile din Londra și Valencia.
Bogdan a petrecut perioada sărbătorilor de iarnă acasă, la Suceava, urmând să plece din nou în India la sfârșitul acestei săptămâni. „A fost frumos acasă, alături de cei dragi. Nu am făcut mai nimic, dar nu m-am plictisit, pentru că ceea ce mi-am propus a fost să stau cât mai mult împreună cu familia. Abia aștept însă să încep din nou treaba. Prima competiție este programată către finalul lunii ianuarie, când vom participa, la Chennai, la un turneu alături de echipele școlilor americane din Asia. Voi rămâne până în aprilie în Delhi, după care mă voi întoarce în Boston. Apoi, nu se știe ce va urma. Abia atunci voi afla ce planuri mai are clubul cu mine. Mă simt extraordinar, îmi place ceea ce fac, fiecare zi e o nouă experiență pentru mine. Mai am atâtea de învățat și sunt dispus să fac tot ce depinde de mine pentru a deveni un bun antrenor. Sunt pregătit să mă perfecționez mereu, pentru că nu se știe ce oportunități pot să apară. Deocamdată nu am în proiect să mă întorc în țară, dar lucrurile se mai pot schimba odată cu trecerea timpului”, a mărturisit Bogdan Botezatu.
Articol scris de Gabriel TODERAȘCU (Suceava)