Contra:** „Nu mai eram iubit la mine acasă!”

Echipa națională e un capitol închis pentru Cosmin Contra, care a explicat pentru ProSport de ce nu vrea să revină asupra deciziei de a se retrage, deși la nivel de club va mai juca cel puțin un sezon în Spania. Unul dintre jucătorii exponențiali ai ultimului deceniu la națională, fundașul susține că a adunat multe frustrări în cei 13 ani în care a reprezentat România, dar vorbește cu pasiune despre “preliminariile perfecte” pentru Euro 2008, când “tricolorii” au reușit prima victorie din istorie în fața Olandei.

Cum ți se pare acum decizia de a te retrage de la echipa națională?
Bună, din moment ce noul selecționer nu m-a sunat să mă întrebe dacă mi-o mențin și dacă mai vreau să continui. Și-așa nu eram eu iubit când vedeam la națională. Cel puțin asta am simțit în ultimii ani.

Mai ții minte debutul?
Parcă în `96, cu Puiu. Era o trupă extraordinară, cu 18 stranieri și doar patru din campionatul intern.

Ce s-a schimbat de atunci?
Erau mai mulți jucători în campionate puternice, dar cred că și actuala generație a avut o perioadă bună, cu o calificare la Euro 2008. Îmi pare rău că n-am avut mai mult noroc.

Cum au fost ultimele meciuri cu Pițurcă?
Sincer, mie îmi pare rău că nea Piți nu și-a dus contractul până la capăt. Știam că dacă nu mai avem șanse de calificare el oricum pleaca, e un om foarte mândru.

La ultimele meciuri se zvonea că a pierdut vestiarul de sub control.
Nu e adevărat! Au fost conflicte imaginate de alții, nu create de noi. Cred că totul s-a terminat la meciul cu Serbia, la care am avut 2-3 absențe mari. N-au fost mai buni decât noi, dar am luat goluri la faze fixe, călcâiul lui Ahile dintotdeauna la echipa națională. Trebuie ca noii antrenori să lucreze la această problemă.

De la venirea lui Răzvan Lucescu s-a schimbat și atmosfera din jurul echipei naționale.
E normal, odată cu venirea unui nou antrenor vin și jucători noi, care acum pot să se pregătească liniștiți pentru preliminariile Campionatului European din 2012. Eu îmi doresc să câștigăm toate meciurile și, de ce nu, să se califice și la Mondialul de anul viitor.

“Miza pe Max, Tănase și Costea”

Cele mai proaste momente la națională?
Au fost multe, de la dubla cu Slovenia din 2001 la meciul de la Copenhaga, cu acel gol luat în prelungiri. Dar cred că cel mai dur a fost ce s-a întâmplat cu Slovenia.

Cele mai bune?
Euro 2000, când am jucat cu monștrii sacri ca Popescu, Hagi sau Ilie. Eu eram tânăr, am fost adus să cresc pe lângă ei. Așa s-a făcut schimbul atunci. La fel fel, cei doi ani din preliminariile pentru Euro 2008 au fost extraordinari. Am avut o singură înfrângere, cu Bulgaria, când eram deja calificați. Au fost preliminarii perfecte, dar și la acea calificare nu ni s-au recunoscut meritele la fel ca generațiilor anterioare. Am terminat pe primul loc o grupă cu Olanda, în condițiile în care noi nu avem numeric valorile marilor puteri, care au câte două echipe naționale. La noi dacă lipsesc patru piese grele nu mai avem cu cine.

Pe lângă cine cresc acum cei tineri?
Cred că Mutu, Chivu, Raț și Lobonț vor duce greul și îi vor ajuta pe ceilalți. Am fost plăcut surprins de Cristi Tănase de exemplu. Am stat 10 zile cu el și cred că are calități pentru a fi mare, în condițiile în care are doar 21 de ani. La fel și Max Nicu. Sunt sigur că noul selecționer se va baza pe el. Mai e și Costea.
 
 Mircea Sandu spunea că Răzvan Lucescu și-a propus să câștige Euro 2012. Și la Euro 2000 se vorbea despre un asemenea obiectiv.
Atunci am fi avut șanse mari dacă nu am fi picat în sferturi cu Italia. Eu n-am jucat, eram suspendat, și îmi pare rău pentru că echipa merge bine cu mine în spate și Dan Petrescu la mijloc. A fost și eliminarea lui Hagi, dar eram puternici și am avut ocazii clare. Ne-au bătut italienii cum o fac ei de obicei, fără să impresioneze. De Euro 2012 nu știu ce să zic. Îmi doresc ca Răzvan și Stelică să se prezinte cât mai bine pentru următoarele preliminarii.

“Aici sunt apreciat”

Contra se pregătește pentru al nouălea său sezon în Spania, unde a jucat pentru Alaves, Atletico Madrid și Getafe.

Ți-ai prelungit recent contractul cu Getafe, deși existau propuneri interesante din țările arabe.
Au fost niște discuții de principiu cu mai multe echipe de acolo, care se interesau dacă aș veni sau nu. A venit până la urmă propunerea celor de la Getafe și am ales stabilitatea. Sunt mulțumit că la 33 de ani sunt apreciat și mi s-a propus să merg mai departe la cel mai înalt nivel. Din punctul meu de vedere campionatul din Spania e cel mai bun. Oricum, din vara viitoare se pot relua discuțiile.

După acest sezon ce urmează?
Nu m-am gândit, dar sunt mulțumit că am o diplomă de director sportiv de la federația spaniolă. Probabil o să fac și școala de antrenori, dar mai întâi să văd dacă mai pot juca încă un an.

“Avantaj Barcelona”
Contra urmează să joace în următorul sezon împotriva Realului galactic, cu Kaka, Cristiano Ronaldo, Benzema sau Raul, dar spune că în ciuda sutelor de milioane cheltuite de madrileni Barcelona rămâne favorită la titlu. “Cred că la Real o să fie și o perioadă de acomodare, iar Barcelona are un avantaj pentru că jucătorii se știu și joacă din cap. La Real o să depindă foarte mult de cât de rapid va integra Pellegrini noii jucători”, spune Contra.

COSMIN CONTRA

-debut la națională: 24.04.1996/România – Georgia (5-0)
-ultimul meci: 01.04.2009/ Austria – România (2-1)
-72 de meciuri / 7 goluri la națională
-a participat la două turnee finale: Euro 2000 și 2008
-a jucat pentru Poli Timișoara, Dinamo, Alaves, AC Milan, Atletico Madrid, West Bromwich Albion, Getafe

"Între mine și Ogăraru n-a fost niciodată un conflict. Au fost două declarații pe marginea cărora presa a speculat", Cosmin Contra

"Dacă pleacă afară și se maturizează puțin, Costea o să fie un jucător valoros pentru națională", Cosmin Contra

"Pițurcă are la națională calificări, meciuri importante câștigate. Sunt realizări pe care nimeni nu i le poate lua", Cosmin Contra